“这...”吴画师睁大眼睛，凑近细看，“妙啊！墨梅傲雪，更添风骨！”
教习嬷嬷也面露惊讶。原本被污的画像经此巧思，反而别具一格，比原先更显雅致。
沈清漪轻轻搁笔：“小女子僭越了。只是见这墨污形态，恰似梅枝，故而冒险一试。”
赵秀女脸色顿时难看至极，强笑道：“沈秀女倒是机灵，只不知太后会不会觉得这是投机取巧...”
“太后最喜梅花。”一个沉稳的声音自门外响起。
众人一惊，回头只见李德全不知何时站在殿外，显然已将方才一切尽收眼底。
“李总管。”教习嬷嬷忙上前行礼。
李德全微微颔首，目光扫过沈清漪：“太后宫中遍植梅树，常说‘梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香’。沈秀女这枝墨梅，添得恰到好处。”
赵秀女等人顿时面色发白，再不敢多言。
李德全对吴画师道：“皇上口谕：太后凤体欠安，画像之事暂缓。秀女们先回储秀宫待命。”
众人恭敬领命，各自散去。
沈清漪走在最后，经过廊下时，忽见李德全似有意放缓脚步。
“沈秀女，”李德全低声道，“皇上让老臣传句话：墨梅虽好，不如真梅。御花园的梅林还剩最后几枝晚梅，日后秀女若有雅兴，可去观赏。”
这便是明示她会中选了。
沈清漪心中微动，面上只恭敬道：“谢总管告知。”
回到储秀宫，果然见几个小太监正在院中移植数株梅树，说是皇上吩咐，为宫中添些景致。
赵秀女等人远远看着，眼神复杂。
是夜，养心殿内，萧珩听着李德全的回报，指尖轻叩案面。
“赵秀女是工部赵侍郎之女？”皇帝语气平淡。
“是。赵侍郎与靖安侯府是远亲。”李德全小心答道。
萧珩冷笑：“看来靖安侯府的手，伸得够长。”他沉吟片刻，“太后的病如何了？”
“只是偶感风寒，太医说静养几日便好。”
“传朕旨意，选秀事宜暂由贵妃主持。另告诉贵妃，秀女品性德行，需格外留意。”
“是。”
李德全退下后，萧珩展开那幅添了墨梅的画像复制本，目光久久停留在那枝墨梅上。
“沈清漪...”他轻声低语，“你究竟还有多少惊喜？”
而此时沈清漪正临窗而立，望着院中新植的梅树。月光下，梅枝疏影横斜，暗香浮动。
她知道，今日之事绝非偶然。那杯打翻的茶，那个恰到好处的碰撞，都是精心设计的局。
而这深宫之中，暗箭难防。今日她能化险为夷，来日又当如何？
指尖轻抚过琉璃镇纸中的金柳叶，她眼神渐凝。
既然避无可避，那便迎风而立吧。