顾景渊饮尽杯中酒，不屑道：“皇上不过是看她可怜罢了。你们想想，一个被退婚的女子，若不是赌气，何苦入宫参选？怕是还对我念念不忘，故意引起注意呢。”
柳如烟假意嗔怪：“渊郎可不能再惦记沈姐姐了，如今烟儿才是你的人。”
“放心，”顾景渊大笑，“那种木头美人，白送我都不要。哪及得上我的烟儿，知情知趣...”
话音未落，忽有家仆匆匆来报：“世子爷，侯爷让您即刻去书房一趟。”
顾景渊正玩在兴头上，不耐烦地挥手：“没看见我正忙着吗？”
家仆面露难色：“侯爷似乎很生气，说是宫里头传来了消息...”
顾景渊这才不情不愿地起身，整理衣冠往书房去。
柳如烟眼中闪过一丝不安，却又很快被旁人的奉承淹没了。
书房内，靖安侯面色铁青，见儿子进来，直接将一纸密信摔在他面前：“你看看！皇上在朝会上当众斥责我治家不严，教子无方！”
顾景渊一愣，拾起密信细看，越看脸色越白。信中详细记录了他在外如何诋毁沈清漪，甚至包括今日在府中的狂言妄语。
“这...这怎么可能？”顾景渊难以置信，“府中私语，皇上如何得知？”
靖安侯怒极反笑：“这深宫大内，有什么是皇上不知道的？我早告诫过你，沈清漪既已入宫，前尘往事就该一刀两断。你倒好，终日与那瘦马厮混不说，还四处散播谣言！”
“儿子只是实话实说...”顾景渊犹自嘴硬。
“实话？”靖安侯猛地一拍桌子，“你可知皇上今日在朝会上，特意问了沈太傅的身体状况，还赏了人参灵芝？这分明是在敲打我们靖安侯府！”
顾景渊这才慌了神：“那...那现在该如何是好？”
“即刻送走那个瘦马，闭门思过！”靖安侯厉声道，“若再让我听到你非议沈秀女半句，这家业你也别想要了！”
与此同时，储秀宫内，沈清漪正对灯独坐。琉璃镇纸在灯下流转着温润光泽，内里的金柳叶仿佛活了过来，随风轻舞。
她铺纸研墨，临窗写下几句诗：“深宫不知春深浅，但见玉兰又一年。前尘已断休再问，唯余明月照无眠。”
写罢，她轻轻吹干墨迹，将纸笺折好收进匣中。窗外月光如水，洒在她沉静的侧脸上，无喜无悲。
远处宫墙上，一道身影悄然隐入黑暗。养心殿内，李德全低声禀报：“沈秀女一切如常，并无异常举动。”
萧珩颔首，目光落在案头那首咏柳诗的抄本上，指尖轻轻划过“二月春风似剪刀”一句。
“传朕旨意，明日起，秀女课程增加经史子集。朕要看看，这位沈秀女，除了诗词书法，还有多少惊喜。”
李德全躬身领命，心中明了：皇上对这位沈秀女，是真正上了心。
而这份心意，在这深宫之中，既是机遇，也是危机。