院门口，付玉郎与厉良人已经制服了护卫。
付玉郎踩着一个护卫的后背，对着还在地上打滚的管家喊：“别装死！说！你收了二掌柜多少好处？是不是你帮着陷害叶掌柜的？”
管家疼得涕泪横流，浑身抖得像筛糠，却咬着牙不肯吭声。
管家的胳膊被蛊蜂蛰过的地方已经红肿发紫，疼得他牙齿打颤，却还是不肯松口。
此时小铃铛往他面前凑了凑，袖口轻轻一动，一只乌金色的蛊蜂探出头，尾针上的幽蓝光芒在晨光里格外刺眼。“再不说，下一针就让你尝尝更钻心的疼。”
这话像根针戳破了管家的侥幸，他猛地哭喊起来：“是……是家主慕容成！是他让我配合二掌柜的！二掌柜说事成之后，把叶记一半的商路让给慕容家……”
“你胡说！”一声怒喝从巷口传来。众人循声望去，只见一个身着墨色锦袍的中年男人快步走来，面容冷峻，眉宇间带着上位者的威压——正是慕容家家主慕容成。他身后跟着十几个护卫，个个面色不善，显然是听到风声赶过来的。
慕容成一眼看到地上打滚的管家，又瞥见散落满地的账页，脸色瞬间沉得能滴出水：“狗东西！竟敢在此胡言乱语，污蔑我！”
“我没有胡说！”管家疼得涕泪横流，指着二掌柜被押的方向，“二掌柜可以作证！他上个月还在醉仙楼给您送了幅《百马图》，说是孝敬您的！”
慕容成的眼神骤然变冷，刚要下令把管家拖下去，人群外忽然传来一阵沉稳的脚步声。一个须发皆白的老妇人被丫鬟搀扶着走来，虽然拄着拐杖，腰杆却挺得笔直，正是慕容家老夫人。
她扫了眼院里院外的乱象，目光最终落在慕容成身上，声音平静却带着不容置疑的威严：“成儿，这是怎么回事？”
“娘，您怎么来了？”慕容成的气焰顿时矮了半截，“是这狗奴才勾结外人，污蔑咱们慕容家……”
“让他把话说完。”老夫人打断他，拐杖在地上顿了顿，“是非曲直，总得听个明白。”
管家见老夫人发话，像是抓住了救命稻草，忍着剧痛把前因后果说了一遍——从二掌柜如何找到他，到慕容成默许他配合做假账，再到如何把叶掌柜关在这里，桩桩件件说得明明白白，连送《百马图》时包裹外层用了红绸布都记得清楚。
慕容成的脸色一阵青一阵白，几次想插话都被老夫人用眼神制止了。等管家说完，老夫人才转向被押过来的二掌柜，冷冷道：“他说的，可是实情？”
二掌柜早已吓得魂飞魄散，瘫在地上说不出话，只是一个劲地磕头。
老夫人的目光扫过围观的百姓，最后落在叶掌柜身上，缓缓道：“叶掌柜，老身知道你为人正直。这次是我慕容家管教不严，让你受委屈了。”她转向慕容成，“还不快把叶掌柜的绳索解开？”