慕容成虽心有不甘，却不敢违逆母亲，只能悻悻地挥手让护卫解开叶掌柜。
叶掌柜活动着被绑得发麻的手腕，对着老夫人拱手道：“老夫人明事理，叶某感激不尽。只是这……”他看向瘫在地上的二掌柜，眼神复杂。
“善恶有报，”老夫人的拐杖又顿了顿，“勾结外人，陷害亲兄，觊觎家产，这样的败类，留着也是祸害。”她对身后的护卫道，“把这个姓叶的二掌柜捆起来，送去官府，该怎么判，按律来。”
护卫们立刻上前，将还在哭喊的二掌柜拖了下去。
老夫人又看向慕容成，语气沉了几分：“管家以下犯上，污蔑主家，拖回府里，重责三十大板，逐出慕容家。至于你……”她的目光在儿子脸上停留片刻，“回府后，把账本拿来给我看。若是真有不清不楚的地方，休怪老身不认你这个儿子。”
慕容成脸色发白，低头应道：“是，娘。”
围观的百姓见老夫人处置得公正，纷纷赞不绝口。
“慕容老夫人真是明事理！”
“这下叶掌柜总算能沉冤得雪了！”
老夫人对着众人拱了拱手：“让各位乡亲见笑了。慕容家在噶尔城立足百年，靠的是诚信二字。今日之事，是我慕容家的错，老身在此给大家赔个不是。日后定会严加管教，绝不再犯。”
说完，她又对叶掌柜道：“叶掌柜，改日老身亲自登门赔罪。今日先让孩子们送你回去歇息吧。”
叶掌柜连忙道谢：“老夫人言重了，不敢劳动您大驾。”
云梦扶着父亲，眼圈泛红，对着高金几人深深一揖：“多谢几位恩公，若非你们，我父女俩恐怕……”
“云梦姑娘不必多礼。”高金摆手道，“路见不平，本就是该做的。”
厉良人也笑道：“就是，咱们这趟噶尔城没白来，还做了件好事！”
小铃铛拉着云梦的手，指着巷口卖糖画的摊子：“云梦姐姐，现在没事了，咱们去买糖画吃吧？我想吃那个大老虎的！”
云梦被她逗得笑了起来，眼角的泪珠子滚落在衣襟上，却带着释然的暖意。
慕容家的人押着管家和二掌柜离开了，围观的百姓也渐渐散去，只剩下叶记的老伙计们围着叶掌柜问长问短。
阳光穿过巷口的槐树，在地上投下斑驳的光影，西跨院的红灯笼依旧晃悠着，却再也照不出先前的阴霾。
高金望着慕容家离去的方向，忽然道：“这老夫人不简单。”
厉良人点头：“慕容家能在噶尔城立足百年，不是没有道理的。”
付玉郎则压根没听他们的对话，只顾着看云梦姑娘……
叶掌柜走过来，对着三人拱手道：“三位少侠，若不嫌弃，请到叶记小坐片刻，让老夫略备薄茶，表达谢意。”
高金看了看天色，笑道：“茶就不必了，我们还要找地方落脚。等叶记重新开张，我们再来讨杯好茶喝。”