吕子戎望着北岸渐渐清晰的轮廓，雾色里已能看见三三两两的流民，背着破布包，牵着孩子，脚步匆匆地往西走。有个妇人怀里抱着生病的孩子，孩子的哭声在雾里飘得很远，像针一样扎在他心上。他摸出腰间的青锋剑——这不是留给阿梨的那柄，是离开庐江后在集市上买的铁剑，剑鞘上缠着莫言织的桑绸，风一吹，桑绸飘起来，像极了离别时莫言在梨树林下挥手的袖子。
“莫言兄，你说安稳要自己争，我现在信了。”他对着雾色轻声自语，指尖摩挲着桑绸上的纹路，那是莫言特意织的“回纹”，说“出门在外，见纹如见人”，“若长安真能重整朝纲，我便借势护民；若只是空欢喜，我就回庐江找你，咱们带着阿梨和流民，往江东去投奔孙策——听说他是孙坚的儿子，像他爹一样，不抢百姓。”他顿了顿，又想起阿梨攥着剑鞘的模样，“那孩子还等着学剑，我不能让她盼着盼着，最后还是要跟着流民逃荒。”
“客官，北岸到了！”老艄公把船稳稳停在码头上，用篙子抵住岸边的石头，“前面那条官道往西走，就是去长安的路；往东是陈留，听说曹操在那边练了不少兵。路上多留意那些穿灰甲的兵，那是董卓旧部，现在没人管，专抢流民！”
吕子戎谢过老艄公，把船钱递过去时，又多塞了两个铜板：“老丈，早点收工回家，江雾大，夜里不安全。”老艄公愣了愣，接过钱时眼眶红了：“客官是好人啊……这年头，肯多给一个铜板的，都是菩萨心肠。”
他扛起枣木枪，纵身跳上码头，鞋底板踩在潮湿的石板上，冰凉刺骨。南岸的雾色更浓了，阿梨和莫言的身影彻底看不见了，只有江风里似乎还飘着梨树林的清香，混着北岸传来的咳嗽声、孩子的哭声，还有远处隐约的马蹄声。
他顺着官道往前走，很快就融入了北上的流民队伍。有人背着生病的母亲，走两步就歇一下；有人抱着装着半袋麦种的陶罐，像护着性命一样；还有个手里拿着半截锄头的汉子，说“这是我家唯一的家当，丢了就没法种地了”。一个头发花白的老婆婆拉住他的衣角，颤巍巍地问：“壮士，长安真的能太平吗？我儿子在那边当兵，去年还捎信说要接我去，现在却没消息了……”
吕子戎停下脚步，看着老婆婆布满皱纹的脸，想起庐江那个给她缝布鞋的阿婆，想起赵雄夫妇为护流民战死的模样，心里一暖。他运转内功，将一缕气劲渡到老婆婆手上，帮她暖了暖冻得发紫的指尖：“会的，一定会太平的。您儿子说不定是在忙着护长安的百姓，等安定了，就会来接您。”
他不知道这话是说给老婆婆听，还是说给自己听，但握紧枣木枪的手更坚定了。走了约莫半个时辰，雾色渐渐散了些，太阳从云层里钻出来，却没什么温度，只在地上投下一片惨白的光。远处的天际线边，隐约有一缕黑烟升起，像一条黑色的蛇，缠在灰白色的天空上，越升越高。
流民们突然骚动起来，有人指着黑烟大喊：“那是西边！是长安方向！难道又打仗了？”
“不会是董卓没死吧？”
“别是王司徒镇不住那些兵……”
吕子戎眯起眼睛，运起内功望向那缕黑烟，隐约能看见烟里夹杂着火星。他想起曹操杀吕伯奢时的狠厉，想起袁绍在讨董盟会上的观望，想起莫言说的“乱世像烧红的铁锅”——或许董卓真的死了，可这锅，还没凉下来；或许长安的“安稳”，只是另一场战乱的开始。
他摸了摸胸口的梅花玉佩，又摸了摸腰间的青锋剑，加快了脚步。枣木枪在他肩头轻轻晃动，“落英”二字迎着微弱的阳光，像是在提醒他：庐江的梨花落了还会开，可百姓的命没了，就再也回不来了。
不管长安是不是真的太平，他都要去看看。哪怕前面是烽火，是战乱，是和曹操一样的“枭雄”，他手里的枪和剑，也要为那些像老婆婆、像阿梨一样的人，争那一线“安稳”的可能。