果然，那支身份不明的小队在附近区域徘徊了约半个时辰后，似乎一无所获，便调整方向，朝着远离那片关键芦苇荡的另一侧天际飞走了，身影很快消失在天边。
仿佛只是平静湖面上投入的一颗小石子，涟漪散去，便再无痕迹。
然而，青竹小队众人的心情却因此更加沉重。对手所展现出的狡诈与耐心，超出了他们最初的预估。
接下来的两日，类似的插曲竟又接连发生了两次。
一次是在深夜，一道隐晦的土黄色遁光自极远处的天边一掠而过，速度奇快，气息收敛得近乎完美，若非柳茹之一直以草木感知术监控四周，几乎就要忽略过去。
那遁光在沼泽边缘区域绕了一个极大的弧形，似乎在用某种特殊秘法感知着地面情况，停留片刻后，便如同鬼魅般消失无踪。
另一次则在第二日的黄昏时分，两个身着陈旧蓑衣、头戴宽大斗笠的修士，划着一艘再普通不过的小木船，出现在芦苇荡下游的蜿蜒河道里，形貌与寻常渔夫无异。但他们撒网的动作显得颇为生疏，且船上不见任何渔获，显得格格不入。
阮灵儿的嗅风鼠再次躁动起来，捕捉到了那丝极淡的、与第一晚如出一辙的陌生气息。这两名“渔夫”在河道中停留了不到一刻钟，便顺着水流向下游漂去，很快隐没在纵横交错的水道深处。
“…两次试探，皆伴有类似的气息。”柳茹之沉声总结，眉宇间笼罩着一层阴霾，“看来，对方阵营之中，至少有一人修炼了某种颇为特殊的功法，并且极其擅长隐匿自身与消除痕迹。那芦苇荡中遗留的痕迹，以及这几番试探，恐怕都与此人脱不开干系。”
“他们到底在图谋什么？”石忠明有些烦躁地一拳捶在身旁的泥土上，发出沉闷声响，“老是这么鬼鬼祟祟地晃荡，又不真刀真枪地过来，憋闷死俺了！”
“他们在确认我们的存在与否，并在评估我们的实力深浅与耐心限度。”洛灿保持着冷静，低声分析道，“若我们之前沉不住气，贸然去查探那处痕迹，或是按捺不住追击了任何一支诱饵队伍，恐怕此刻已然落入他们精心布置的陷阱之中了。”
柳茹之投来赞许的目光，“洛师弟所言甚是。敌暗我明，眼下比拼的便是耐心，看谁先露出破绽。我等此刻最大的优势，在于他们或许尚不确定我们是否真的有所发现，亦不确定我们是否仍在此地坚守。”
她略作停顿，做出了决断，“继续等。他们已试探三次，皆未得逞。若那芦苇荡中真藏有紧要之物，他们迟早会有更进一步的动作。若这一切只是疑兵之计，那他们耗费如此多精力，也该放弃了。”
于是，青竹小队便如同最有耐心的猎人，继续蛰伏于这方寸之地，依靠着隐匿阵法、灵宠天赋与自身所修的秘术，无声无息地注视着那片看似平静无波、却暗流涌动的芦苇荡。
枯燥的等待中，银璃大多时间蜷缩在洛灿身侧假寐，但那双毛茸茸的耳朵却始终保持着警觉，任何一丝不寻常的声响都难以逃过它的感知。
第三日，正午时分，烈日高悬，将沼泽的水汽蒸腾得愈发厉害。
一直与嗅风鼠保持着紧密心神联系的阮灵儿，忽然猛地坐直了身体，原本慵懒的神情一扫而空，声音带着一丝难以抑制的激动与紧张，急促地低语道。
“柳师姐！有情况！小灰闻到，在那片芦苇荡的深处，靠近水岸的位置，出现了一道新的、截然不同的气息！而且…这道气息出现后，在原地停留了超过百息，至今仍未移动！”