夏璇看准时机，上前一步，脸上带着恰到好处的、属于大户人家小姐的矜持与不满，“张船家，我们兄妹二人虽非大富大贵，但六十两包船的价钱，在望江镇也是顶天的了。这鱼汤浑浊腥臊，饼子冷硬难咽，连点像样的荤腥都没有，这就是你说的包食宿？
若是如此，我看这契约也不必履行了，我们这就靠岸，找孙管事说道说道，看这六十两银子包的是龙肝凤髓还是猪食泔水？”她语气不疾不徐，却字字清晰，带着一股不容置疑的底气，同时巧妙地抬出了契约和中间人孙管事。
张老三的脸一阵红一阵白。他倒不怕孙管事，但眼前这独臂煞神身上散发的冷意让他心惊肉跳，再加上这姑娘言语犀利，句句占理……他丝毫不怀疑，若真闹起来，自己绝对讨不了好。
“误会！误会啊贵人！”张老三连忙换上一副惶恐的表情，拍着自己的大腿，“都怪这俩懒货！”他指着王癞子和李麻杆骂道，“肯定是他们偷懒，没把鱼收拾干净！饼子也没热透！贵人息怒！息怒！”
他转头对着王癞子吼道，“还不快去把今早刚钓的那条大青鱼杀了！把好米拿出来煮饭！把老子藏的腊肉切一碟过来！要快！”
王癞子被吼得一哆嗦，连忙点头哈腰地跑回前舱去了。
不一会儿，新的饭菜端了上来。一大盆奶白色的、飘着姜片葱段的鱼汤，里面是切得厚实的大块鱼肉，香气扑鼻。一盆热气腾腾的白米饭。还有一碟切得薄薄的、油亮亮的腊肉。
“二位贵人，您看这……”张老三赔着笑，小心翼翼地看着洛灿的脸色。
洛灿没说话，只是拿起筷子，夹了一块鱼肉尝了尝，又喝了一口汤。味道虽比不上岸上酒楼，但胜在新鲜实在。他这才微微点了点头。
夏璇也松了口气，露出一个浅淡的笑容，“这才像个样子嘛。张船家，我们兄妹是爽快人，钱不会少你的，但这路上的吃食和安稳，你也得让我们满意才行。大家和和气气地把这趟活干好，到了金鳞渡，赏钱自然少不了你的。”她软硬兼施，既敲打了对方，又给了台阶和甜头。
“是是是！姑娘说的是！”张老三连连点头，后背都渗出了冷汗。他算是看明白了，这独臂小子是惹不起的煞星，这姑娘也不是省油的灯！看来这趟活，还真得打起十二分精神伺候好了。
一顿午饭在略显沉闷但还算丰盛的气氛中结束。张老三的态度明显收敛了许多，王癞子和李麻杆干活也稍微麻利了点。
下午，船只航行平稳。洛灿依旧在船尾警戒，同时默默运转气血，适应着船体的颠簸，并尝试在晃动中保持“倾听”的状态。
灵气的流动韵律，在开阔的江面上似乎更加清晰了一些，虽然依旧无法引动，但如同潮汐般冲刷着他灵根的“泥沼”，带来一丝极其微弱的“松动”感。
夏璇则坐在洛灿身边不远处的甲板上，背靠着船舷，手里拿着一本薄薄的册子，一本在望江镇书摊随手买的《东域风物志趣》。她看得津津有味，偶尔会低声念出一些有趣的地名或风俗给洛灿听。
“洛师兄，你看这里写着，再往下游走几天，会经过一个叫猿啼峡的地方。书上说那里两岸峭壁高耸入云，猿啼声凄厉如鬼哭，水流湍急，暗礁密布，是澜沧江上有名的险隘呢！”
洛灿的目光投向烟波浩渺的下游方向，眼神沉静，“知道了，到时候小心一些。”
夕阳西下，将奔腾的江水和洁白的船帆染成一片金红。船工们在船头架起小炉子，煮着简单的晚餐。炊烟袅袅，混合着江水的腥气和食物的香气，竟也有了几分烟火人间的暖意。
夜晚降临。洛灿让夏璇回舱房休息，自己则抱刀盘膝坐在船尾甲板上守夜。江风带着凉意，吹拂着他空荡荡的左袖。
他闭着眼，心神一半沉浸在对外界风吹草动的警戒中，另一半则沉入那日复一日的、对纯净水灵气的“倾听”。点点渔火在远处的江面上闪烁，如同落入人间的星辰。
浪里飞在夜色中顺流而下，船身轻轻摇晃。