卯时初刻，天光微熹。望江镇码头笼罩在一层薄薄的晨雾中，江水奔腾的声音似乎也柔和了几分。洛灿和夏璇准时出现在浪里飞船边。
船老大张老三已经叼着烟杆在船头等着了，脸上带着宿醉未醒的浮肿和一丝不情不愿。他身后站着两个蔫头耷脑的船工：一个瘦高个，头发稀疏油腻，脸上带着几颗显眼的麻子，李麻杆。另一个矮墩墩，头发乱糟糟像鸡窝，眼神躲闪，王癞子。两人都打着哈欠，一副没睡醒的样子。
“哟，二位贵人，真准时！”张老三勉强挤出点笑容，目光在洛灿身上扫过时，还带着昨晚被那无形气势震慑的余悸，语气收敛了不少，“快请上船！舱房给您二位收拾出来了，就是…地方窄巴了点，您二位多担待！”
所谓的舱房，位于船尾甲板下方，只有一个低矮的入口。里面空间狭窄得可怜，仅容两张简陋的木板床并排摆放，中间连转身的余地都勉强。空气中弥漫着一股难以散去的鱼腥味、霉味和劣质桐油混合的气息。唯一的光源是墙上一个巴掌大的透气孔。
夏璇看着这逼仄昏暗的环境，微微蹙眉，但没说什么。洛灿更是面无表情，仿佛早已习惯更恶劣的生存条件。他将两人的行囊塞到床下，自己则把装着武器和紧要物品的小包裹放在触手可及的地方。
“开船喽——！”张老三扯着嗓子喊了一声，没什么精气神。王癞子懒洋洋地解开缆绳，李麻杆则慢吞吞地爬上桅杆，去摆弄风帆。
浪里飞在船工们敷衍的动作中，晃晃悠悠地离开了码头，汇入澜沧江奔腾的浊流。船身随着波浪起伏，发出吱呀吱呀的呻吟。
最初的航行还算平稳。江面开阔，水流虽急，但无大的风浪。洛灿大部分时间都待在狭窄的船尾甲板上，扶着船舷，目光沉静地扫视着辽阔的江面和两岸不断后退的景色。
他像一块磁石，牢牢地钉在甲板上，任凭船身摇晃，身形稳如磐石。他在适应水上的颠簸感，也在观察张老三等人的操作和澜沧江的水情。
夏璇则在舱房里待了一会儿，就被那浑浊的气味和闷热逼了出来。她学着洛灿的样子，扶着船舷站在他身边，感受着江风拂面，胸口的烦闷稍减。
她看着两岸时而平缓、时而陡峭的河岸，看着远处若隐若现的村落和炊烟，眼中充满了对未知旅途的好奇。
“开饭了开饭了！”快到午时，王癞子提着一个黑乎乎的陶罐和一个竹筐，懒洋洋地走到船尾。
陶罐里是浑浊的、漂浮着几片蔫黄菜叶和零星油花的“鱼汤”，散发着一股难以言喻的腥气。竹筐里是几个又冷又硬、颜色发暗的粗面饼子，还有一小碟黑乎乎的咸菜疙瘩。
“就…就吃这个？”夏璇看着眼前的伙食，难以置信。这比他们在黑风山脉里自己烤的兽肉差远了！
“嘿嘿，贵人，”张老三不知何时凑了过来，搓着手，脸上带着虚伪的笑，“船上条件简陋，不比岸上。这鱼汤可是现捞的江鱼熬的，鲜得很！饼子管饱！您二位将就着用点？”他眼睛瞄着洛灿的反应。
洛灿看都没看那陶罐，冰冷的目光直接落在张老三脸上，“契约，包食宿。”
张老三被那目光看得一哆嗦，强笑道，“是包食宿啊！这不是…不是给您二位送来了嘛！”
“六十两银子，就吃这个？”洛灿的声音不高，却带着一股沉甸甸的压迫感，仿佛周围的江风都冷了几分。他随意地搭在腰间的刀柄上，拇指无意识地摩挲着冰凉的刀镡。
李麻杆和王癞子也感觉到了气氛不对，停下了手中的活计，有些紧张地看着这边。
张老三脸上的笑容僵住了，额头渗出细汗。他昨晚是真被洛灿那一下吓住了，但贪婪的本性又让他忍不住想在这些“细枝末节”上克扣点油水。他原以为这独臂小子是个闷葫芦，那姑娘看着好说话，糊弄一下也就过去了。
“这…这个…”张老三支支吾吾。