方明独自面对着一片灰暗的屏幕和摇摇欲坠的帝国。
星海的火种似乎已熄灭，地球的基业也岌岌可危。
他仿佛又回到了最初那个一无所有的时刻，不，甚至比那时更糟，因为他背负了太多，也失去了太多。
孤狼的低嚎与引擎的微光
他像一头受伤的孤狼，蜷缩在黑暗中，舔舐着伤口，积蓄着力量。
不知过了多久，或许是《星墟引气初解》缓慢运转带来的效果，或许是求生的本能压倒了一切，他的眼神重新聚焦。
不，还不能放弃！
星海前哨的信号消失，不代表就一定被彻底毁灭！也许只是通讯系统损坏，也许……
就算前哨真的没了，只要他还活着，只要【文明商业融合引擎】还在，只要地球的文明火种尚未完全熄灭，就还有希望！
他再次将意识沉入引擎。引擎本身似乎也因之前的超负荷运转而显得有些暗淡，但核心处那团混沌的光芒依旧在顽强地闪烁。
他尝试着进行感知，不再针对遥远的星海前哨，而是更宏观地，去感受……文明的“存在性”。
没有具体的信息，只有一种极其模糊的、近乎直觉的反馈——一种 “非自然湮灭” 后的 “残响” 与 “结构性存续” 的微弱感应，存在于那片遥远的虚空。
这感觉太模糊了，无法作为证据，更像是一种心理安慰。
但对方明而言，足够了！
只要有一丝可能，哪怕只是自欺欺人，他也要抓住这根稻草！
他深吸一口气，摇摇晃晃地站起身。
眼神中的疲惫依旧，但深处已然重新燃起了那熟悉的不屈火焰。
星火或许微弱，但未曾熄灭。
帝国的疆域或许崩塌，但帝国的意志，仍在他一人肩头。
地球的黄昏已然降临，但长夜之后，未必没有黎明。
而他，方明，将在这片废墟之上，如同一个孤独的守夜人，等待着或许永远不会到来的星海回音，并准备着……下一次的崛起。