“为了神族大业，必要的牺牲，无可避免！”拓科拖声音冷酷，“那些伤兵，为神族流尽最后一滴血，是他们的荣耀！至于降兵和民夫……能为神族的胜利铺平道路，是他们的价值所在！此战若胜，他们的牺牲便有了意义！此战若败，所有人都将死无葬身之地！陛下！”
他再次转向托里斯，重重跪倒：“当断不断，反受其乱！唯有烈火，才能最快涤荡一切阻碍！唯有毁灭，才能最深刻地震慑所有敢于反抗的敌人！请陛下速下决断！”
帐内鸦雀无声。
所有将领都被这疯狂的计划震撼了。
托里斯缓缓闭上了眼睛。
他脑海中闪过维澜城下堆积如山的神族勇士尸体，闪过西北和加斯庭的战报，闪过长安京的城墙……
时间，他需要时间。
胜利，他必须取得胜利。
而眼前，似乎只有最极端的手段，才能打破这该死的僵局。
良久，他睁开眼，“准奏。”
两个字，如同点燃了火药桶的引线。
“拓科拖，此事由你全权负责。调动所有火油、易燃物，驱赶所有可用之人填充引火之物。”
“魔翼龙军团，改变攻击目标，覆盖性投掷燃烧物。”
“各部后撤，围困城池，防止守军大规模突围。要是有逃出者，格杀勿论！”
……
维澜城头。
司马错刚刚部署完突围事宜，突然感到一丝异样。
魔族的进攻毫无征兆地停止了，潮水般的士兵正在向后撤退，连那些疯狂冲击缺口的军团也脱离了接触。
但一种更加令人心悸的压迫感，从四面八方传来。
紧接着，他们看到了——
无数被驱赶的降兵和平民，哭喊着，背负着大捆大捆的柴草，在魔族士兵的刀枪威逼下，踉跄着冲向城墙缺口，将柴草疯狂地填入，甚至直接扔进早已被尸体和杂物填平的护城河！
天空之中，魔翼龙军团的投掷物变了。
不再是石弹和弩枪，而是一个个陶罐、皮囊，砸在城头、城内，破裂开来，流淌出刺鼻的黑色粘稠液体——是火油！还有大量硫磺、硝石等易燃物被抛洒下来！
“他们……他们想火攻！全面的火攻！”田穰苴瞬间明白过来，脸色煞白。
司马错瞳孔骤缩，也明白了魔族的意图！
他们不再想要这座城，他们要将这里的一切，彻底毁灭！
“疯子！这群疯子！”薛岳怒吼，看着城外那些被逼着填充引火物的同胞，目眦欲裂。
“计划改变！”司马错嘶声怒吼，声音带着前所未有的急迫，“所有人！立刻向城南水门集结！放弃所有辎重！快！再晚就来不及了！”
他看了一眼天空，风向正在朝着不利于城内的方向吹拂，魔族显然计算好了这一点。
恐慌，在残存的守军中蔓延。
没有人不怕火，尤其是在这被困的孤城之中！
然而，魔族的动作更快！
“放箭！”
随着拓科拖冷酷的命令，无数拖着火焰的箭矢，从魔族阵中升起，射向了那些被柴草和火油覆盖的区域！
“轰——！”
“轰轰轰——！”
几乎是在一瞬间，维澜城多处同时腾起了冲天烈焰！
火蛇贪婪地舔舐着一切可以燃烧的东西——木材、布料、尸体、以及那些流淌的火油！
风助火势，烈火如同拥有了生命般，疯狂地蔓延、连接，很快就形成了巨大的火墙，朝着城内席卷而去！
凄厉的惨叫声瞬间压过了一切！
那些正在填充柴草的降兵和平民首当其冲，瞬间被火焰吞没，变成了一个个奔跑哀嚎的火人。
城头的守军也被蔓延的大火逼得连连后退，许多人身上沾了火油，顷刻间便被点燃，惨叫着从城头跌落。
浓烟滚滚，遮天蔽日。
炽热的气浪烤焦了头发眉毛，令人无法呼吸。
整个维澜城，彻底变成了一个巨大的火炉！
“撤退！快撤退！”司马错声嘶力竭地大吼，带领着混乱的士兵向南城方向冲去。
街道上已是一片混乱。
火焰从四面八方合围，建筑在烈火中噼啪倒塌，阻挡着去路。
不断有人被掉落的燃烧物砸中，或被浓烟呛倒，再也无法站起。
薛岳率领断后部队，试图阻挡顺着火势稍弱处渗透进来的魔族小股部队，战斗在烈焰和浓烟中进行得异常惨烈，每一步都踏在火焰与鲜血之上。
突围，变成了在火海中的亡命奔逃。
司马错、蒙恬、乐毅、田穰苴等人，拼命收拢着部队，冲破火焰的阻隔，向着预定的水门方向艰难前行。
他们身后，是吞噬一切的烈焰和魔族士兵冷酷的射杀。
当司马错最后一批人冲到南城水门时，这里也已经开始燃烧。
幸运的是，水门通道因为潮湿，火势稍缓。
“炸开它！”司马错怒吼。
工兵冒着被火焰灼伤的危险，安置好了最后一点炸药。
“轰隆！”
一声巨响，水门闸口被炸开一个缺口。
“走！”
残存的帝国将士，带着满身的烟火和灼伤，涌出了这座正在被烈火彻底吞噬的死亡之城。
回望维澜城，所有人都被眼前的景象震撼得无法言语。
整座城池已经完全被烈焰包裹，冲天的火光将夜空映照得如同白昼，黑色的烟柱扶摇直上，仿佛连接了地狱与人间。
城内传来的不再是喊杀声，而是建筑坍塌的轰鸣和无数生命被焚毁时发出的绝望哀嚎。
灼热的气浪，即使相隔甚远，也扑面而来。
这座坚守了数日的孤城，此刻正在以最惨烈的方式走向终结。
司马错最后看了一眼那片燃烧的地狱，仿佛要将这焚城之火的酷热与残酷，深深烙印在灵魂深处。
他的脸上，黑灰与血污混合，唯有那双眼睛，在火光的映照下，燃烧着比火焰更加炽烈的仇恨。
“走！”他嘶吼着下令。
清点人数，最终跟随他们逃出维澜城的帝国守军，不足三万。
他们大多带伤，衣衫褴褛，神情中充满劫后余生的茫然，但更多的，是被烈火淬炼过的刻骨恨意。
他们失去了城池，失去了无数袍泽，但他们带走了与魔族血战的经验，带走了对敌人毁灭性手段的深刻认知，也带走了帝国最后一点在焦土上重燃的希望火种。
他们的身后，维澜城在冲天的烈焰中崩塌消亡。
而前方，长安京的轮廓，在跳动的火光映衬下，仿佛一座即将迎接更大风暴的礁石。
维澜城陷落了，以最彻底的方式。
但战争，还远未结束。
焚城之火，必将点燃帝国更加顽强的抵抗，也将在每一个幸存者的心中，种下永不磨灭的复仇之种。