“陛下这一局，意在将逆子与国贼一网打尽。”安若欢落下一子，“只是，引蛇出洞易，控蛇反噬难。大皇子与‘沙蛇’经营日久，其反扑之力，不可小觑。尤其是那江心岛，始终是心腹大患。”
白芷看着棋盘上纠缠的局势，轻声道：“我们能做的，都已做了。如今，只看陛下如何收网，以及……那藏在江心岛的秘密，究竟何时爆发。”
所有人都被卷入了皇帝精心编织的巨网之中，看似被动，实则各有算计。
京城，压抑的气氛几乎凝固。太医院院判再次“沉重”地告知监国皇子李泓，陛下脉象已如游丝，恐难熬过今夜。消息如同投入死水的巨石，瞬间激荡起无数暗流。瀚王府邸后门，数名身着夜行衣的“天罗帮”高手悄无声息地潜入，而王府属官则捧着连夜拟好的“监国失德、国不可一日无君”的檄文草稿，等待着最后的信号。
深宫，重重帷幕之后，李余然闭目假寐，内侍监首领侍立一旁，低声禀报着外界的一举一动。
“大家，大殿下府中……人进去了。”
李余然眼皮微抬，一丝寒光掠过：“‘药’，准备好了？”
“已按方备好，无色无味，入水即化，服下后十二个时辰内与死人无异，届时自有解药。”
“嗯。”李余然重新闭上眼，“告诉李泓，稳住。告诉他的‘好大哥’，朕……这就‘走’了。”
子时三刻，丧钟未鸣，但一道黑影自皇宫角门疾驰而出，直奔瀚王府。片刻后，瀚王府中灯火大亮，一阵压抑不住的骚动后，很快又归于一种诡异的寂静与有序。
几乎在京城异动的同时，北境小院也接到了安湄以最高警戒级别传来的密报——“瀚王府夜有异动，疑‘天罗帮’精锐已入府，‘云水缎’近期在京城诡异地出现了几次小额交易，似在确认什么。”
安若欢看着地图上标注的“鼍龙矶”，手指重重一点：“京城是幌子，亦是舞台。陛下要清理门户，大皇子要夺位，而‘沙蛇’……他们真正的目标，恐怕一直未变——龙脉，或者说，制造一场足以倾覆社稷的巨大灾难。这江心岛，就是关键！”
他立刻下令：“传信墨羽，陛下‘驾崩’消息一旦确认，大皇子必反。届时金陵兵力或被牵制，或其内部有变，正是‘沙蛇’启动岛上机关之时！令他不惜一切代价，务必在乱起之时，弄清岛上机关真相，若有异动，可临机决断，设法破坏！同时，传信其琛，京城无论谁胜谁负，北境军主力不可妄动，但需派一支绝对精锐的水军，悄然南下，封锁鼍龙矶外围水域，一旦墨羽得手或遇险，立刻接应，并彻底控制该岛！”