“石脂水……火攻……”他眼中闪过一丝明悟，“江南之毒，为乱其心；京城之刺，为断其嗣；若再以石脂水焚毁京城要地，或制造更大恐慌……则天下必乱！”
他看向地图上极西之地的标记，“龙王”在此时选择发动，恐怕不仅仅是复仇，更是看到了晟国内部的某些弱点，或是……与西鹰达成了某种默契？
他让学徒急信陆其琛：“石脂水危，甚于刀兵。速报京城，严查水火，尤防仓储、宫室。江南之局，关键在白芷能否续命，及……能否找到下毒真凶，断其内应。”
行辕内，白芷顶着压力，一边尽力为皇帝解毒，一边暗中观察。她发现，每次她调整药方或施针后，皇帝脉象稍有起色时，行辕内似乎总会出现一些微小的“意外”，比如药罐被打翻，或是记录脉案的纸张被水浸污。她开始怀疑，下毒者，或者其同党，很可能就隐藏在随行的太医、内侍、甚至影卫之中！
她将这个怀疑，悄悄告知了封凛。两人并未声张。封凛凭借军中历练出的侦察本能，开始暗中排查行辕内所有能接触到皇帝饮食医药的人员，尤其是那些在皇帝中毒后行为异常者。白芷则更加谨慎，每次用药施针都亲力亲为，药材也由封凛的人秘密采购，断绝了被二次下毒的可能。
数日过去，皇帝脉象依旧凶险，但总算在白芷的全力维持下，未再恶化。这短暂的稳定，给了行辕内忠于皇室的人们一丝喘息之机，却也令潜伏的敌人更加焦躁。
一日深夜，白芷在查验一批新到的药材时，敏锐地嗅到其中一味“龙涎香”的气味有异。她不动声色，暗中取样检验，发现其中混入了少量与皇帝所中之毒同源、却更为隐蔽的慢性毒引！若长期使用，将彻底断绝皇帝生机，且难以察觉。
药材来源很快被锁定——由行辕内一名负责药材采买的低阶医官经手。封凛立刻带人秘密控制了这个医官。起初，医官矢口否认，只称是药材商以次充好。但在封凛冷酷的审讯和出示其家人已被“请”至安全地点的证据后，医官心理防线崩溃，招认是受了一名内侍监副总管的指使和重金收买。
那名内侍监副总管，正是之前曾与雍王有过隐秘往来、且在皇帝中毒前后行为颇为活跃之人！封凛当机立断，不等请示，以雷霆手段将其拿下。搜查其住处，发现了尚未使用的毒引和大量来历不明的金银。
副总管自知难逃一死，面对铁证，竟狂笑着承认：“不错！是咱家做的！尔等休想从咱家口中问出什么！‘龙王’万岁！” 言毕，猛地咬碎口中预藏的毒囊，顷刻间毙命。
线索，再次断在了直接执行者层面。但这番清理，无疑斩断了敌人伸向皇帝药石的一只黑手，行辕内部为之一肃。
与此同时，封凛对石脂水的调查也有了进展。根据那支重伤小队之前摸查的线索和抓到的几个漕帮外围人员口供，他们大致勾勒出那批石脂水的运输路线：并非直接北上京城，而是计划先通过运河运至江北某处隐秘的码头，再由陆路分散转运，最终目的地依旧成谜，但指向北方无疑。
封凛将此情况连同内侍伏诛的消息，一并急报陆其琛，并建议立刻通报京城，在江北及通往京城的各条要道严密布控，搜查石脂水。