陆其琛眼珠动了动，缓缓转向他，声音沙哑：“不然呢？”
贾诩之凑近几步，声音压得更低：“王爷，此次虽险，但并非绝境。陛下如今虽趁机收权，但朝中敬畏王爷者仍众。旧贵族虽遭打压，但其势力盘根错节，岂会甘心？只要王爷振作起来，我们未尝没有……”
“贾先生，”陆其琛打断他，语气里带着一种死寂的疲惫，“你说……本王这些年，所做的一切，是对，还是错？”
贾诩之一愣，没想到他会问这个，斟酌道：“王爷雄才大略，一心为国，自然……”
“我要听真话。”陆其琛的目光忽然锐利了几分，盯住贾诩之。
贾诩之被他看得心中一寒，沉默片刻，终是苦笑道：“王爷，政斗之中，岂有纯粹的对错？成王败寇而已。王爷的手段或许……激进了一些，但初衷是为了晟国强大，免受制于人。只是……只是那安若欢，他……他走的似乎是另一条路，一条更……难以撼动的路。”
他最后这句话，无意间戳中了陆其琛最深的痛处。
“另一条路……”陆其琛喃喃重复，眼中再次泛起那种迷茫的痛苦，“所以他才是对的？本王……从一开始就错了？”
“王爷！”贾诩之急道，“安若欢那一套，不过是收买人心的伪善！若渊国真有机会吞并我晟国，他难道会手软？国与国之间，从来就是实力说话！王爷切不可因一时挫折而动摇啊！”
这些话，曾是陆其琛用来激励自己、说服别人的核心逻辑。但此刻听来，却显得如此苍白无力。他想起了安若欢那双平静却坚定的眼睛，想起了他说“天下百姓”时的神情，那不像伪装。
“实力说话……”陆其琛闭上眼，挥了挥手，“你下去吧。本王累了。”
贾诩之看着他这副油盐不进的样子，心中焦急却又无可奈何，只得悻悻退下。
殿内重归寂静。陆其琛挣扎着坐起身，拿起枕边一份关于互市初期情况的简报。上面罗列着交易数额、物资种类、以及边境百姓对此的欢欣鼓舞之情。
那些枯燥的数字和描述，此刻却像针一样刺着他的眼睛。
安若欢甚至不需要动用一兵一卒，只是开放互市，就轻而易举地得到了边境晟国百姓的拥戴。而他，之前那些严防死守、甚至试图煽动冲突的做法，现在看来，是多么愚蠢和……不得人心。
一种强烈的挫败感和自我怀疑几乎要将他吞没。
就在这时，殿外突然传来一阵轻微的骚动，随即是内侍惊慌的声音：“王爷！王爷！不好了！北境刚开放的互市……出……出乱子了！”
陆其琛猛地抬头：“何事惊慌？说清楚！”
“是……是我们晟国的几个兵痞，喝醉了酒，在互市上强买强卖，与渊国商人发生冲突，竟……竟失手打死了一个渊国人！现在互市大乱，渊国人群情激愤，眼看就要演变成大规模械斗！边境守将弹压不住，急报求援！”