这时，一直闷头抽烟的孙大爷，不知是被烟气呛着了，还是怎么，突然咳嗽了两声，慢悠悠地插了一句：“老林子里的灵性玩意儿，多了去了。有时候啊，不光是狗鼻子灵。”
他这话说得含糊，却一下子把众人的好奇心吊了起来。
快嘴刘婶子立刻追问：“孙大爷，您老经得多，见得多，您说，卫国这事儿，是不是有啥说道？”
孙大爷抬起浑浊的老眼，瞥了一眼坐在炕沿边不吭声的赵卫国，又低下头，吧嗒着烟袋：“说道？有啥说道？山神爷老把头看着呢。心眼正、守规矩的人，进了山，就算遇到坎儿，也总能迈过去。”
他没提人影，没提显灵，但这番意有所指的话，在坐的哪个不是人精？立刻就有那好事的咂摸出味儿来了。
“哟！孙大爷，您这话的意思是……卫国这是受了山神爷眷顾了？”
“我看像！要不然，那‘鬼见愁’是啥地方？多少老跑山的都在那儿栽过跟头，咋就卫国能平安回来？”
“就是！还偏偏是黑豹给领的路！黑豹是普通狗吗？那家伙，灵着呢！”
众人你一言我一语，越说越玄乎。有人甚至开始联想，说赵卫国这半年多又是打野猪又是挖山参，家业眼看着起来，说不定就是老把头暗中保佑，是受山神眷顾的人。
赵卫国在一边听着，是哭笑不得。他想开口解释，可一看大伙儿那深信不疑、甚至带着点敬畏的表情，又把话咽了回去。这当口，他越解释，别人可能越觉得他藏着掖着，或者谦虚过头。
王猛不知何时也凑了过来，听得两眼放光，用胳膊肘碰碰赵卫国，压低声音：“行啊，卫国！怪不得你小子运气这么好！原来有老把头罩着！往后兄弟我可就跟定你了！”
赵卫国没好气地白了他一眼：“扯啥犊子！干活实在点比啥都强！”
话是这么说，但他注意到，爹赵永贵虽然一直没说话，但眼神里似乎也多了点什么东西，不再是纯粹的担忧，反而有种隐隐的、与有荣焉的光彩。老娘王淑芬更是腰杆都挺直了些，仿佛儿子被山神眷顾，是她最大的荣耀。
张小梅坐在王淑芬旁边，低着头，手里拿着针线，嘴角却微微上扬着，显然，听到别人这么夸赞她的卫国哥，她心里是欢喜的，那点担忧也被这玄乎的奇闻冲淡了不少。
黑豹趴在炕脚，似乎感受到屋里气氛的热络，抬起头，懒洋洋地打了个哈欠，又趴了回去，深藏功与名。
这天晚上，赵卫国“雾中遇险，受山神指引（或黑豹通灵）平安归来”的奇闻，就像长了翅膀一样，飞遍了靠山屯的每家每户。版本越来越多，细节也越来越丰富。
有的说赵卫国在雾里听到了老把头唱歌指路；有的说黑豹当时对着雾气直作揖；更有甚者，说赵卫国命里带福，是山神爷选中的……
赵卫国躺在炕上，听着窗外呼啸的北风，心里五味杂陈。他一个重生回来的人，本该是最不信这些的。可这次经历，连同孙大爷那讳莫如深的态度，以及屯里人发自内心的相信，让他心里那点唯物主义的根基，也微微动摇了起来。
也许，这片莽莽苍苍的长白山，真的有些科学解释不了的东西？也许，心存敬畏，并不是啥坏事？
他翻了个身，不再去纠结那影子到底是幻觉还是确有其事。重要的是，他回来了，家人安好，黑豹忠诚，而且，经过这么一传，他在屯里的威望，似乎无形中又高了一截。这对于他接下来要带着大伙儿一起干的事儿，说不定还是件好事。
“管他呢，”他嘟囔了一句，闭上眼睛，“睡觉。”
窗外，风雪依旧，而关于赵卫国的奇闻，却在靠山屯温暖的灯火和热炕头上，继续发酵，成为这个漫长冬天里，最引人遐想的一段谈资。