“第三，主动出击。挑选身手最好的士卒，组成夜不收小队，由侯荆指挥，趁下半夜狼骑戒备可能松懈时，潜出谷外，不必求杀伤，以袭扰其外围巡逻队、焚烧其零星营帐、制造混乱为主，反其道而行，疲敝敌军。”
命令迅速被贯彻执行。
当夜，狼骑再次前来骚扰时，发现谷口的反击箭矢变得稀疏了不少，甚至当一支两百人的队伍冒险冲过第一道障碍区时，也只遭遇了零星的抵抗。带队百夫长心中窃喜，以为守军箭矢耗尽或兵力捉襟见肘，催促部下加速冲锋，结果一头撞进了布满尖锐木桩的第二道障碍区，同时两侧崖壁和谷内暗堡中突然爆发出密集的弩箭，将这队狼骑几乎全歼。
同样，崖顶的守军不再轻易露头射箭，但当狼骑射雕者试图靠近崖壁寻找射击角度时，沉重的滚石和带着呼啸声砸下的夜叉擂，让他们付出了惨重代价。
而到了后半夜，赤兀中军大帐附近突然响起一阵骚乱，几处靠近包围圈外围的营帐莫名起火，虽然很快被扑灭，却引起了不小的恐慌。派去追击的小队，在黑暗中不仅没能抓到偷袭者，反而踩中了对方布下的简易陷阱，折损了几人。
接连几日，盘蛇谷的攻防变成了诡异而残酷的拉锯。表面上，狼骑依旧占据绝对主动，日夜不停地压缩着守军的空间。但赤兀的脸色却一天比一天阴沉。
他确实摸到了一些守军的防御规律，也消耗了对方不少箭矢和精力。但对方的韧性远超他的想象。每一次他觉得快要找到突破口时，对方总能以意想不到的方式化解，甚至反过来咬他一口。那个夏明朗，用兵如同磐石，又带着毒蛇般的刁钻，将这座盘蛇谷经营得如同一个浑身是刺的铁刺猬。
“万夫长，”一名负责探查后方的斥候百夫长回报，“盘蛇谷后方确实有悬崖，但极其陡峭，难以大规模攀爬。我们发现了几条可能的兽径，但都非常险峻，而且……似乎有夏军高手活动痕迹，我们派去探查的小队损失不小。”
赤兀烦躁地挥了挥手，让斥候退下。强攻，损失太大，得不偿失。困守，对方显然还有余力，而且龙渊关的夏军主力始终是个变数。他虽然派了游骑监视龙渊关方向，但至今未见大军出关的迹象。
这种僵持，让他感到一种有力无处使的憋闷。秃牙那颗高悬的首级，仿佛每天都在无声地嘲笑着他的无能。
谷内，夏明朗站在蓄水池边。池底的水线已经下降了不少，负责后勤的军官汇报，存粮也仅够十日之需。虽然缴获了些许狼骑的粮草，但杯水车薪。
将士们的脸上，疲惫之色日益浓重，连续多日高度紧张的战斗和骚扰，让每个人的神经都绷到了极限。尽管取得了不错的交换比，但伤亡数字也在缓慢而坚定地上升。
赵铁山、王栓子等人围在夏明朗身边，眼神中都带着一丝不易察觉的焦虑。他们信任夏明朗，但现实的困境如同不断上涨的潮水，让人窒息。
“将军，赤兀这老小子，看来是铁了心要困死我们了。”赵铁山瓮声瓮气地说道。
夏明朗没有回答，只是抬头望向龙渊关的方向。天际线依旧平静，没有任何大军行动的烟尘。
十日之约早已过去。
徐锐，你到底在等什么？还是说，这盘蛇谷和“阵风”，从一开始，就是你可以随意舍弃的棋子？
他的眼神逐渐变得冰冷而锐利。
不能将希望完全寄托于外援。赤兀的铁桶合围看似严密，但万人大军的调度，必然存在缝隙和弱点。他需要更仔细地观察，更耐心地等待。
等待一个，足以将这铁桶阵撕开一道口子的机会。
盘蛇谷，在沉默的煎熬中，继续坚守。