“什么事？”
“边境危急，急需先生前去指挥。”
云飞扬神色凝重，“异族大军压境，我军节节败退。”
“请先生看在天下苍生的份上，出手相助。”
向无咎皱眉。
这次的情况好像和之前不太一样。
之前是想册封他当官，这次是直接请他去打仗。
“具体什么情况？”
“异族联军十万人，已经攻占了三座城池。”
云飞扬详细说明，“我军兵力不足，而且士气低落。”
“如果不能及时阻止，恐怕整个北方都要沦陷。”
十万大军？
这确实是个大麻烦。
如果真让异族打进来，受苦的还是老百姓。
“将军，这种军国大事，应该有专门的将帅负责吧？”
“有的，镇北将军王铁山正在前线指挥。”
云飞扬苦笑道，“但是王将军年事已高，而且不懂异族战法。”
“连败几场，现在缩在城里不敢出战。”
“朝廷商议后，觉得只有先生能扭转局面。”
这话说得很直白。
就是前线打败了，找他去收拾残局。
“将军，恕我直言，我只是个教书的，不懂军事。”
“先生谦虚了。”云飞扬摇头，“您的事迹我们都听说过。”
“无论是武功还是谋略，都是顶尖水平。”
“而且您有威望，士兵们听到您的名字都会振奋。”
说来说去，还是想让他去当免费打工人。
“将军，我需要考虑一下。”
“当然，当然。”云飞扬很理解，“不过请先生尽快决定。”
“前线情况紧急，拖不得。”
向无咎点点头，让云飞扬等人先在书院休息。
他自己则回家和妻子商量。
“又要出远门？”
秦柳絮听完情况，有些担心。
“可能要。”向无咎也很无奈，“十万大军压境，确实不是小事。”
“可是你刚回来几天。”
“我知道。但如果真让异族打进来，咱们这里也不安全。”
向无咎分析道：“与其等他们打过来，不如主动出击。”
“而且这次是保家卫国，性质不一样。”
秦柳絮沉默了一会儿。
她知道夫君说得对。
如果异族真的大举入侵，整个北方都不会安宁。
到时候想躲都躲不了。
“那你去吧。”她最终同意了，“但要答应我，一定要小心。”
“我答应你。”
“而且这次不许拖太久。打完仗就立刻回来。”
“好。”
向无咎抱了抱妻子，然后去和儿子告别。
小无忧正在院子里玩泥巴，听说爹爹又要出门，小脸立刻拉了下来。
“爹爹为什么又要走？”
“因为有坏人要打我们，爹爹要去赶走坏人。”
“那我也去！”小无忧拍着胸脯，“我也要打坏人！”
“无忧还小，等长大了再去。”
向无咎摸摸儿子的头，“现在要在家保护娘亲。”
“好吧。”小无忧虽然失望，但还是乖乖答应了。
“爹爹快去快回。”
“嗯，爹爹很快就回来。”
收拾好行装，向无咎跟着云飞扬等人出发。
这次他带的东西比较多。
除了天剑和轩辕剑，还带了一些药品和银子。
打仗的时候，这些东西可能用得上。
“先生，我们直接去前线，还是先去州府？”
“直接去前线。”
向无咎不想浪费时间。
既然答应了去帮忙，就要尽快解决问题。
一行人快马加鞭，向北方奔去。
路上，云飞扬详细介绍了前线情况。
“这次的异族联军很奇怪。”
“怎么奇怪？”
“他们的装备很精良，而且纪律严明。”
云飞扬皱眉道：“不像以往那些散兵游勇。”
“而且他们的战术也很先进，很像中原兵法。”
这确实奇怪。
异族虽然勇猛，但向来缺乏组织性。
如果真的纪律严明，战术先进，那背后肯定有高人指点。
“他们的首领是谁？”
“一个叫铁木真的年轻人。”
“据说是草原上新崛起的可汗，很有野心。”
铁木真？
向无咎对这个名字有些印象，好像在哪里听过。
但一时想不起来。
“这个人有什么特别的？”
“很年轻，但很厉害。”云飞扬说道，“据说武功很高，而且善于用兵。”
“短短几年就统一了北方草原。”
能统一草原的人，确实不简单。
看来这次的对手不好对付。
“我军现在有多少人？”
“大概五万。”
“装备呢？”
“比较落后。很多士兵连像样的兵器都没有。”
这就麻烦了。
敌军十万，己方五万。装备还落后，士气还低落。
这仗要怎么打？
“先生，您有什么想法？”
云飞扬期待地看着向无咎。
“到了前线再说。”
向无咎不想空口白话。
军事情况瞬息万变，不亲眼看到，很难做出正确判断。
“先了解敌我双方的具体情况，才能制定作战计划。”
“先生说得对。”
两天后，一行人到达前线。
远远就能看到硝烟弥漫，战火连天。
空气中弥漫着血腥味，到处都是伤兵。
“情况比想象中还要糟糕。”
向无咎看着眼前的景象，心情沉重。
镇北军大营里一片愁云惨雾。
向无咎跟着云飞扬走进营门，看到的都是垂头丧气的士兵。
有的在包扎伤口，有的在修补破损的盔甲，还有的干脆躺在地上闭目养神。
“士气确实很低。”
“没办法，连败三场，死伤太重。”云飞扬叹气，“很多人都在传，说我们打不过草原狼。”
正说着，从中军大帐里走出一个白发老将。
老将身材魁梧，但脸色憔悴，眼中满是疲惫。
“这位就是镇北将军王铁山。”
云飞扬上前介绍：“王将军，这位是向无咎先生。”
“向先生！”
王铁山精神一振，快步走过来：“您终于来了！”
“老夫等您好久了！”
“王将军客气了。”
向无咎抱拳回礼，打量着这位老将。
王铁山年近六十，在边关守了大半辈子，是个真正的老兵。
但连续的败仗显然对他打击很大，整个人看起来苍老了许多。
“先生，您来得正好。”王铁山苦笑，“再晚几天，这北雁关就守不住了。”
“具体情况如何？”
“进帐详谈。”
中军大帐里，王铁山摊开一张地图。
“您看，这就是北雁关。”
他指着地图上的一个点：“地处要冲，是进入中原的必经之路。”
“如果这里失守，异族大军就能长驱直入，直达京都。”
向无咎仔细看着地图。
北雁关确实位置重要，背靠大山，面临平原。
是个易守难攻的好地方。
但问题是，现在被围困了。
“敌军现在的布置如何？”
“十万大军，分三路包围。”王铁山指着地图，“东西两翼各有三万人，正面主力四万。”
“而且他们还在不断增兵。”
“我军呢？”
“满打满算，还能战的不到四万。”王铁山摇头，“伤亡太重了。”
向无咎沉默。
四万对十万，而且还是被围困的情况下，确实很难打。
“敌军主帅铁木真，这人您了解吗？”
“很难对付。”王铁山脸色凝重，“此人年纪虽轻，但用兵如神。”
“我和他交手几次，都败了。”
“他有什么特点？”
“善于运用骑兵，来去如风。”王铁山解释，“而且很狡猾，从不硬拼。”
“总是用偏师诱敌，然后集中优势兵力围歼我军小股部队。”
“三个月下来，我军就是这样被他一点点吃掉的。”
这种战术确实厉害。
蚕食战略，稳扎稳打，不给敌人翻盘的机会。
“现在城里还有多少粮草？”
“最多能撑半个月。”
半个月？
时间确实紧迫。
“援军呢？”
“朝廷说在调集，但最快也要一个月。”王铁山苦笑，“远水救不了近火。”
向无咎点头，明白了大致情况。
现在的局面确实很危险。
被围困，缺粮草，援军还没到。
再不想办法，北雁关真的要失守了。
“王将军，能安排我见见各部的将领吗？”
“当然可以。”
很快，营中各部将领都被召集到大帐。
向无咎一个个看过去，发现这些将领脸上都写着两个字：绝望。
“诸位，我是向无咎。”
他也不客套，直接开门见山：“今天叫大家来，是想了解各部的情况。”
“向先生，我们李字营还有八百人能战。”
“赵字营六百人。”
“孙字营不到五百了。”
各部将领一一汇报，数字让人心寒。
原本的五万大军，现在只剩下不到四万。
而且大部分都是伤兵，真正的精锐所剩无几。
“武器装备如何？”
“很缺。”一个年轻将领苦着脸说，“弓箭用完了，长枪断了一半。”
“连刀剑都不够用。”
“粮食呢？”
“每天只能喝稀粥。”
“士兵们都饿得没力气了。”
听完这些汇报，向无咎心情更加沉重。
这哪里是军队，简直就是一群难民。
用这样的部队去对抗十万精锐，确实是以卵击石。
“诸位，虽然情况困难，但我们不能放弃。”
向无咎看着众将领：“北雁关后面，是千万无辜百姓。”
“如果我们守不住，他们就要遭殃。”
“所以无论如何，都要坚持下去。”