“该回家了。”
他对其他人说道。
“我也该回山了。”苏雪儿道，“家里还有事要处理。”
“我要继续追查血神教的残余势力。”林青霜说。
“我...”铁无双犹豫了一下，“我想跟着林姑娘，为死去的父亲彻底报仇。”
大家各有各的路要走。
这次合作很愉快，但天下没有不散的筵席。
“有缘再见。”
向无咎和大家告别，独自踏上归程。
路上，他想着这次的经历。
虽然成功救下了孩子们，但过程中的危险也让他心有余悸。
如果不是张三丰及时赶到，后果难以想象。
看来自己的实力还是不够。
面对真正的强敌，仍然力不从心。
“回去后要好好修炼了。”
他暗暗下定决心。
不是为了称霸江湖，而是为了更好地保护家人和无辜的人。
这个世界很危险，只有自己足够强大，才能守护住珍贵的东西。
三天后，桃花谷在望。
远远看到熟悉的院落，向无咎加快了脚步。
“爹爹回来了！”
小无忧的声音从院子里传来。
接着就看到一个小身影跌跌撞撞地跑出来。
“爹爹！”
向无咎蹲下身，张开双臂接住儿子。
“无忧想爹爹了吗？”
“想！天天都想！”小无忧紧紧抱着他不放。
秦柳絮也从屋里出来，脸上带着幸福的笑容。
“夫君，欢迎回家。”
“无忧长高了。”
向无咎抱着儿子转了一圈，发现小家伙确实比出门前高了不少。
“爹爹也瘦了。”小无忧摸摸向无咎的脸颊，“是不是没有好好吃饭？”
“有的，爹爹吃得很好。”
其实这一路风餐露宿，哪有什么好饭吃。但看着儿子关心的小表情，向无咎不忍心说实话。
“走，进屋。娘亲给你做了好吃的。”
秦柳絮接过向无咎手里的包袱，自然地挽住他的胳膊。
“辛苦了。”
“不辛苦。”
一家三口进了屋，阿福已经摆好了饭菜。
都是向无咎爱吃的菜，热气腾腾地放在桌上。
“公子，您瘦了不少。”阿福心疼地说，“夫人这几天一直担心您，饭都吃不下。”
“别瞎说。”秦柳絮白了阿福一眼，但脸有些红。
向无咎心中一暖，伸手握住妻子的手。
“让你担心了。”
“没事，回来就好。”
吃饭时，小无忧叽叽喳喳地说着这几天发生的事。
“爹爹不在的时候，我很乖的！每天都帮娘亲干活！”
“真的？都帮什么忙了？”
“我帮娘亲浇花！还帮阿福爷爷喂鸡！”
小家伙说得眉飞色舞，好像做了什么了不起的大事。
“无忧真棒。”
“对了爹爹，昨天有个叔叔来找您。”
“什么叔叔？”
“穿官服的叔叔。说是什么刺史。”
刺史？
向无咎愣了一下。
这种级别的官员，平时可见不到。
“他说什么了？”
“说要给爹爹封官。”小无忧歪着脑袋想了想，“好像叫什么将军。”
又是封官？
向无咎摇摇头。这些当官的总是想着用官职来收买人心。
“那个叔叔走了吗？”
“走了。不过说还会再来的。”
秦柳絮在旁边听着，没有发表意见。
她知道夫君的性格，对这些功名利禄不感兴趣。
吃完饭，向无咎来到院子里。
桃花开得正盛，粉红色的花瓣随风飘洒。
那片菜地里，青菜长得很好，显然秦柳絮照顾得不错。
“这几天家里还好吧？”
“挺好的。就是...”
“就是什么？”
“就是总觉得空荡荡的。”秦柳絮靠在他肩膀上，“习惯了你在身边，一下子不在，很不适应。”
“以后不会了。”向无咎搂住她，“我不会再离开这么久。”
“真的？”
“真的。”
两人在院子里静静地拥抱，享受着久别重逢的温馨。
小无忧在一旁玩耍，时不时看看爸爸妈妈，脸上带着满足的笑容。
这就是家的感觉。
不管外面的世界多么危险，多么复杂，回到这里就能找到内心的平静。
第二天，向无咎重新开始了教书生涯。
学生们看到他回来，都很兴奋。
“向先生！您回来了！”
“先生，您去哪里了？我们都想您了！”
孩子们围在他身边叽叽喳喳，比小无忧还闹腾。
“我出去办了点事。现在回来了，我们继续上课。”
“太好了！”
学生们高兴地排好队列，开始练拳。
向无咎在旁边指导，纠正他们的动作。
这些孩子进步很快，基本功已经很扎实了。
“明远，你的马步比以前稳多了。”
被夸奖的赵明远脸上露出开心的笑容。
自从上次被邪念侵扰后，他变得更加努力，想要变强保护自己。
“小雅，出拳的时候要注意呼吸。”
“大牛，不要着急，慢慢来。”
向无咎一个个指导学生，心情很愉快。
这种平凡的教学工作，比那些惊心动魄的江湖恩怨有意思多了。
下课后，李文博走了过来。
“向先生，这次出门办事还顺利吧？”
“还好。”向无咎没有详说。
血神教的事太血腥，不适合跟这些文人说。
“对了，有个好消息要告诉您。”
“什么好消息？”
“朝廷下旨，要在各地办学堂，普及教育。”
李文博很兴奋，“我们书院被选为示范学校，您的教学方法要在全国推广呢。”
这倒是意外收获。
向无咎教的那些强身健体的功法，确实适合普及。
既不会走火入魔，又能锻炼身体，很实用。
“那挺好的。”
“是啊，以后会有更多孩子受益。”
下午回到家，向无咎发现院子里多了个客人。
一个四十多岁的中年官员，穿着朱红色官服，正在和秦柳絮聊天。
“夫君回来了。”秦柳絮起身介绍，“这位是州府的刺史大人。”
“向先生。”刺史站起来行礼，“下官李洪毅，久仰大名。”
“大人客气了。”
向无咎回礼，心里猜测对方的来意。
八成又是来封官的。
“向先生，下官这次来，是奉皇上之命，要册封您为护国将军。”
果然如此。
“多谢皇上厚爱，不过草民习惯了平静生活，不想当官。”
向无咎直接拒绝。
李洪毅愣了一下，显然没想到有人会拒绝朝廷的册封。
“向先生，这可是正三品的武官，很多人求都求不来。”
“草民确实不需要。”
“可是...”
“大人，天色不早了，不如留下用餐？”
秦柳絮适时打断，缓解尴尬气氛。
李洪毅看看天色，确实不早了。
而且他也想再劝劝向无咎，于是点头同意。
晚饭时，李洪毅详细说了朝廷的想法。
“向先生，您这次剿灭血神教，救下那么多孩子，功劳很大。”
“皇上很赞赏，想要重用您。”
“草民只是做了应该做的事。”
“正因为如此，才说明您品德高尚。”
李洪毅继续劝说，“像您这样的人才，应该为朝廷效力，造福更多百姓。”
说得倒是好听。
但向无咎知道，一旦当了官，就身不由己了。
各种政治斗争，人际关系，都得处理。
哪有时间陪家人？
“大人，草民真的不想当官。现在的生活很好，不想改变。”
李洪毅见他态度坚决，也不再勉强。
“既然向先生心意已决，下官也不强求。”
“不过有件事要请您帮忙。”
“什么事？”
“最近边境不太平，有异族骚扰。”
李洪毅说道：“朝廷想请您去看看情况，不用长期驻守，就是去了解一下敌情。”
又来了。
这些当官的总是想方设法把人拉下水。
“大人，草民现在有教学任务，走不开。”
“这个好办，可以请假啊。”
“不行，学生们不能耽误。”
向无咎继续拒绝。
李洪毅有些无奈，但也不敢强逼。
毕竟向无咎的名声在外，强迫他做不愿意的事，传出去对朝廷名声不好。
“那好吧，下官回去如实禀报。”
送走李洪毅，秦柳絮关切地问：
“你不后悔吗？这么好的机会。”
“后悔什么？”向无咎笑了，“当官有什么好的？”
“整天处理各种破事，还要看人脸色。”
“哪有在家舒服？”
“可是朝廷可能会不高兴。”
“那就不高兴呗。”向无咎不在乎，“我又没犯法，他们能怎么样？”
“而且现在是他们求我，不是我求他们。”
秦柳絮想想也对。
以夫君现在的声望，朝廷确实不敢为难他。
“那就好。我就怕你为难。”
“不会的。我心里有数。”
接下来几天，向无咎继续过着平静的生活。
上午教书，下午在家种菜带娃。
偶尔和妻子聊天，和儿子玩耍。
这种日子，比什么都强。
不过平静没有持续太久。
第五天上午，向无咎正在给学生们上课，忽然听到外面有马蹄声。
而且不是一匹马，是一大队人马。
“怎么回事？”
李文博也听到了动静，有些担心。
“我去看看。”
向无咎走出教室，看到书院门口停着十几匹马。
骑马的都是士兵，为首的是个年轻将军。
“请问向无咎先生在吗？”
年轻将军翻身下马，很客气地问道。
“我就是。”
“在下云飞扬，奉命来请先生出山。”
又是请他出山？