陈砚按住想发火的张猛，语气平静却坚定：“刘副官，昨晚的战斗，川黔军的弟兄都看在眼里。我们用的是正规战术，正面防御加侧翼包抄，没有放毒，更没有偷袭。鬼子是因为伤亡太大，撑不住才撤退的，你要是不信，可以问任何一个士兵。”他指了指旁边的二柱子，“这个新兵昨晚杀了两个鬼子，用的是老兵教的刺杀技巧，你可以问他。”
二柱子虽然有点怕刘彪，却还是挺直腰板：“刘副官，俺昨晚真杀了鬼子！用李叔教的法子，捅肚子，一捅一个准！鬼子撤退是因为打不过我们，不是因为别的！”
刘彪被噎了一下，又走到缴获的弹药箱前，踢了踢箱子：“这些弹药要上交师部，统一分配！你们黔军装备差，留着也是浪费，不如给嫡系部队用，还能多杀几个鬼子！”
“不行！”王锐立刻冲过来，张开双臂挡住弹药箱，“这些是弟兄们用命换来的！俺们3营刚打完仗，弹药快用完了，凭什么上交？川军兄弟也有份，你不能独断专行！”
张猛也跟着点头：“就是！俺们川军也缴获了不少，凭什么全上交？至少得给俺们留一半！”
刘彪看着周围士兵们愤怒的眼神，还有张猛腰间的大刀，知道再坚持下去会惹众怒，只能冷哼一声：“好，给你们留一半，剩下的我带走！还有，师部会派专人来核实战绩，要是让我发现你们虚报，有你们好果子吃！”说完，他指挥两个士兵搬弹药，自己则钻进吉普车，连句多余的话都没有，车屁股冒着黑烟，很快消失在晨雾里。
看着吉普车远去的背影，张猛忍不住骂：“这狗日的嫡系！就知道欺负咱们非嫡系部队！打赢了还挑三拣四，有本事自己来跟鬼子拼命！”
陈砚捡起地上的清单，轻轻擦去上面的泥点：“别跟他一般见识。他就是见不得咱们黔军打胜仗，想找机会打压。只要咱们能守住阵地，打跑鬼子，他再刁难也没用。”他转身对士兵们喊，“弟兄们，刘副官虽然拿走了一半弹药，但咱们还有缴获的武器，还有川军兄弟帮忙，照样能打鬼子！接下来，咱们要加固战壕，多埋土雷，防止鬼子反扑，有没有信心？”
“有！”
士兵们的吼声震得晨雾都在晃动，之前的不快被抛到九霄云外。张猛也跟着喊：“俺们川军也跟你们一起！只要鬼子敢来，俺们就再揍他们一次，让他们知道川黔军不好惹！”
林晚走过来，递给陈砚一块热乎的糙米饼：“别气了，吃点东西。刘副官虽然讨厌，但咱们赢了，这比什么都重要。”她指了指医疗棚，“伤员们都想吃粥，我去帮炊事棚烧火。”
陈砚接过饼，咬了一口，暖流顺着喉咙滑下去，驱散了晨雾的寒意。他看着身边的弟兄们——张猛在和石刚商量加固侧翼的细节，王锐在清点剩下的弹药，二柱子在帮伤员搬柴火，林晚的身影在炊事棚前忙碌，每个人都在为下一场战斗做准备，眼里没有丝毫退缩。
晨雾渐渐散去，阳光穿透云层，照在阵地上，映着士兵们的笑脸，也映着远处李老栓和其他牺牲弟兄的墓碑。陈砚知道，刘彪的刁难只是开始，嫡系的排挤还会继续，坂井德太郎也不会善罢甘休，下次战斗会更残酷。但他不害怕——有川军这样的友军，有身边这些愿意并肩作战的弟兄，有林晚这样的医者，他们就能在蕴藻浜的阵地上，继续坚守下去，用铁血和勇气，守护这片土地，守护回家的希望。
他握紧手里的步枪，望向日军撤退的方向，眼神坚定。风拂过战壕，吹得野草沙沙作响，像是在为即将到来的战斗吹响号角。而陈砚和他的弟兄们，已经做好了准备——只要鬼子敢来，就再给他们一次教训，让他们知道，黔军的草鞋兵，川军的大刀队，团结在一起，就是谁也打不垮的钢铁防线。