吸纳实用人才： 同时，崇祯的白手套——日月集团发挥了关键作用。
它出资，以远高于塾师收入的薪资，聘请那些略通文墨的商铺账房、退役军中文书、甚至是一些受过教育的工匠来充当教员。
这些人可能八股文不行，但精通实用的算术、记账，甚至一些粗浅的器械原理，更符合“实学”的要求。
他们的加入，给新学堂带来了一丝不同的气息。
质量参差不齐： 这支仓促组建的教师队伍水平悬殊。
有的老秀才满口之乎者也，对新教材嗤之以鼻，教学效果堪忧；
有的年轻账房则能生动地教孩子们打算盘，颇受欢迎。
但无论如何，一支由国家财政（或变相由日月集团）供养的、数量庞大的基础教育队伍，就这样初步建立起来了。
崇祯六年春（尽管诏书要求五年准备，但全面铺开实际在六年），在许多从未有过官学的村庄，开学第一天的情景，堪称一场静悄悄的社会革命。
孩子们的装扮： 孩子们穿着打满补丁但被母亲用皂角浆洗得干干净净的衣服，脚上可能是崭新的草鞋。
他们的脸上，混合着对陌生环境的恐惧、对众多同龄人聚集的好奇，以及一丝懵懂的兴奋。
父母的复杂心态： 护送孩子的父母，表情更为复杂。
许多人是生平第一次踏进“官学”的门槛，神情局促不安。他们中有的充满期盼，尽管不识字，却模糊地感到这是孩子乃至家庭命运的一个转机；
有的则纯粹是因为“皇命难违”，以及“官给膏火，免其束修”的实惠——孩子不仅能免费读书，中午或许还能有一碗官家提供的稀粥果腹，等于家里省下一份口粮；
还有的则忧心忡忡，担心孩子上学耽误了帮家里干农活。
第一课的仪式感： 学堂的正中，通常悬挂着孔子圣像和“皇帝万岁万岁万万岁”的龙牌。
第一课，往往由老师带领全体学生，向孔子像和龙牌行三跪九叩的大礼。
这个仪式极具象征意义：它将传统的尊师重道与对皇权的绝对忠诚紧密结合，从一开始就将“忠君爱国”的思想植入幼小心灵。
礼毕之后，孩子们在粗糙的草纸上，用劣质的毛笔，跟着老师一遍遍描画着“天、地、人、君、亲、师”等最简单的字。
那歪歪扭扭的笔画，却是无数贫寒家庭子弟认知世界的开端。
尽管困难重重，教学质量也远非完美，但“小学”的遍地开花，其意义是划时代的。
它意味着，国家力量第一次试图系统性地、大规模地向最底层的民众灌输统一的语言文字、基本的计算能力、以及忠于朝廷的核心价值观。
对无数世代面朝黄土背朝天的家庭而言，这是一条从未想过的、可能改变命运的缝隙被强行打开了。
这星星点点的启蒙之火，虽然微弱，却孕育着未来照亮整个帝国的可能。
帝国的根基，正在这朗朗的读书声（尽管还夹杂着浓重的乡音）中，悄然发生着改变。