工坊内，为首的工匠头子正在检查新出模的假币，满意地点点头。突然，他感觉脖颈一凉，想呼喊却发不出声音，视野被黑暗吞噬。
杀戮在寂静中展开。
“暗刃”成员如同鬼魅，用淬毒的吹箭、见血封喉的短刃、精巧的绞索，在守卫和工匠反应过来之前，就将他们送入地狱。没有激烈的打斗，只有死亡降临时的短暂挣扎。
不到一炷香的功夫，工坊内再无活口。
李二雄检查一圈，将所有的假币、模具、银料集中，泼上火油，投入一枚火雷。
轰然巨响中，这座精心建造的伪币巢穴化为冲天烈焰，所有证据灰飞烟灭。
现场只留下“暗刃”特有的标记——一枚刻着龙纹的黑色飞镖，钉在烧焦的主梁上。
这是警告，也是宣战。
南京·退隐礼部侍郎府邸
前礼部侍郎赵文华，致仕后成为东南士绅的智囊魁首，此次风波的许多策略都出自他的书房。
他自恃身份清贵，厂卫没有确凿证据不敢动他，依旧在书房内与几个心腹密议，商讨如何利用言官在朝中发动舆论反扑。
“崇祯小儿，倒行逆施，重用厂卫，与民争利，必不长久！”
赵文华捻须冷笑，“只要……”
话音未落，书房窗户无声洞开，一阵异香飘入。
几人顿觉头晕目眩，四肢无力。一个黑影如轻烟般飘入，正是“暗刃”首领李伟军。
他看也没看瘫软在地的几人，径直走到书案前，拿起赵文华刚刚写好的弹劾奏章草稿，扫了一眼，冷哼一声，将其凑到烛火上点燃。
纸张化作灰烬。
李伟军走到惊恐万状的赵文华面前，用毫无感情的声音低语：“陛下让咱家给赵老带句话：水太凉，路太滑，老大人年事已高，该歇着了。”
说完，他取出一颗药丸，捏开赵文华的嘴，塞了进去。
然后，他将现场布置成赵文华因情绪激动，误服丹药中毒的迹象，便如来时一般，悄无声息地消失。
次日，赵府传出噩耗，赵老大人“丹毒发作，暴毙而亡”。
其余几位参与密议的核心谋士，也在随后几日接连遭遇“意外”——或失足落水，或旧疾复发，或被盗贼杀害于归家途中。
旧势力集团的头脑阶层被精准切除，顿时陷入群龙无首、互相猜忌的混乱之中。
在进攻的同时，崇祯并未忘记防守。
以李晓雄为首的“影卫”精锐，被秘密派往关键位置。
徐光启、宋应星等工部重臣的府邸外，多了些不起眼的更夫、小贩；日月银行各大分行的金库和账房重地，出现了新的“护院”；甚至张彝宪等银行核心高管的身边，也多了几个沉默寡言的“长随”。
果然，有狗急跳墙之辈试图刺杀徐光启或破坏银行金库来制造更大混乱。
但他们的刺客，往往在接近目标前，就莫名其妙地“消失”了。
或者，在动手的刹那，会被不知从何处射来的弩箭击毙。
影卫的存在，如同一张无形的铁网，将敌人的反扑牢牢挡住，确保了新政核心人物与设施的安全。
明处的屠刀与暗处的冰刃，持续了不到半个月。
当南京三山街口的血迹尚未完全洗净，当几处伪币工坊的废墟仍在冒烟，当东南士绅圈还沉浸在核心人物接连“意外”死亡的巨大恐慌中时，崇祯的《货币法定诏》如期颁布。
诏书以无可抗拒的皇权，彻底奠定了龙元的唯一法币地位。
曾经喧嚣着要熔毁龙元的声音消失了，市面上的杂银被民众争先恐后地拿到银行兑换成“能交税、能领饷”的龙元。
银价应声暴跌，龙元的购买力迅速恢复并更加稳固。
一场看似能颠覆乾坤的金融风暴，在皇帝毫不留情的铁腕打击下，竟如此迅速地烟消云散。
然而，所有人都心知肚明，水面下的仇恨与裂痕并未消失，只是被更深的恐惧所掩盖。
紫禁城里的那位年轻皇帝，用一场酣畅淋漓的铁血清算，向全天下宣告：顺我者昌，逆我者亡。
这大明帝国的规则，从此由他一人制定。
帝国的经济命脉，被一只看不见的手，牢牢扼住，再无旁落的可能。