晨光刚爬上窗棂，药罐口那根银针还插着，针尾微微颤了一下。叶清欢的手从罐身上移开，站起身，把椅子往后推了半寸。
她走出诊堂，穿过回廊，推开后院的门。
外面已经站了几十个人，有男有女，穿着粗布衣裳，手里攥着纸笔。看见她出来，全都安静下来。
“今天开始，学堂正式开课。”她说，“第一堂，不讲穴位，不讲方子，讲两个字——为什么。”
没人说话，只有风吹动檐下的铜铃。
“想学医的，先闭眼，听自己心跳。然后写下你为什么要来这儿。写完交上来。”
有人皱眉，有人低头，也有人立刻掏出纸笔。半炷香后，一叠纸条堆在桌上。她一张张看过去，大部分写着“求财”“出名”“治病救人”，字迹工整，话也漂亮。
最后三张纸，墨迹淡，字歪，像是赶时间写的。
第一张：娘死的时候我没钱请大夫，我想让别人别再这样。
第二张：村子里五个人因为吃错草药烂了肠子，我背他们走十里地，没一个活下来。
第三张：我不想再看着人在我面前断气，却什么都不会。
她抬头，看见三个年轻人站在人群最前头。一个瘦得肩膀突出，一个袖口磨破了边，还有一个指甲缝里还沾着泥。
“你们三个，跟我进内堂。”
其他人面面相觑，没人敢问。
内堂比外头小，只摆了一张木桌，两排长凳。墙上挂着一幅人体经络图，是她亲手画的，线条简单，标注清晰。
“坐。”她说。
三人坐下，手放在膝盖上，绷得笔直。
“你们知道外头那些人为什么没进来？”她问。
三人摇头。
“因为他们想学的是‘神技’，不是医术。”她站起来，走到柜子前，拿出三根银针，“有人说我有灵针渡魂，能一眼看出病根。其实没有。我只是看得多，记得多，试得多。”
她把针分给他们每人一根。
“明天开始，你们轮流给病人施针。我在旁边看着。不准用重手，不准逞强。谁要是为了显本事乱扎一通，立刻退出。”
三人齐声应“是”。
第二天清晨，一群孩子已经在院子里排好队。最小的那个才五六岁，踮着脚背：“凡为医者，必先正心，次修术，再济世。”
声音清亮，一句接一句。
叶清欢站在窗后听着，没出声。
那三个新来的学徒已经开始跟着老弟子抄方子。瘦的那个字写得慢，但一笔一划很认真。破袖口的那个总在翻一本旧书，页角卷了，边看边记。指甲带泥的那个蹲在药柜前，挨个闻药材的味道。
中午时分，太子来了。
他没穿朝服，也没带随从，手里拎了个食盒。
“北疆的寒疫压住了。”他打开盒盖，里面是碗温着的药汤，“那边的新医馆用了你留的方子，加减得不错。有个二十出头的女大夫，治肺闭不开的老人，直接刺喉放血，救回来了。”
叶清欢点头：“她敢下狠手？”
“据说血沫放出来两碗多，围观的人都吓住了。但她没停。”
“活了就好。”她说。
太子看着她在药罐上轻轻敲了两下，罐身微暖。
“你不觉得，这比你自己去治更有意义？”
她没回答，只是把那三张纸条收进抽屉，锁上了。
接下来几天，三个学徒开始上手实操。第一个病人是个老农，腿痹多年，走路一瘸一拐。瘦学徒先上，扎了足三里和阳陵泉，手法稳，但力道不够，老人说“有点麻，但没感觉”。
第二个破袖口的换了深针，配合呼吸导引，老人腿下一热，差点跳起来。
第三个指甲带泥的等他们做完，忽然说：“我能试试环跳吗？”
叶清欢点头。