而北方的蒙古草原，战火依旧在燃烧。窝阔台与蒙哥之间的战争陷入了残酷的拉锯和消耗。双方都筋疲力尽，实力大损。窝阔台虽然还占据着大汗的名分和部分优势，但已无力彻底消灭蒙哥；蒙哥则在西部站稳了脚跟，得到了更多反对窝阔台势力的支持，但也无力东进夺取汗庭。
陆明远站在真定重新加固加高的城墙上，眺望着北方。他手中掌握着一支人数或许不及鼎盛时期，但更为精锐、士气更高、装备更好的大军。他储备了足以支撑长期作战的粮草军械。他对敌人的情况了如指掌。
“大帅，如今兵强马壮，粮草充足，是否……”孟珙站在他身侧，目光灼灼，语气中带着一丝难以抑制的跃跃欲试。其他将领也大多如此想法，憋屈了太久，渴望一场酣畅淋漓的主动出击。
陆明远缓缓摇头，目光依旧深邃地望着北方：“还不到时候。”
“为何？如今虏酋内斗正酣，两败俱伤，岂非我辈北伐，收复河山，甚至直捣黄龙之良机？”杜杲也有些不解。
陆明远转过身，看着麾下这些求战心切的将领，沉声道：“猛兽垂死，反击最为致命。此刻我若大举北伐，无论进攻窝阔台还是蒙哥，都必然促使他们暂时放下仇怨，一致对外。我军人虽精，然劳师远征，深入不毛，面对困兽犹斗的蒙古骑兵，胜负难料。即便获胜，也必是惨胜，届时，无论草原上剩下的是谁，都可能在我军疲惫之时，给予致命一击。”
他顿了顿，语气转为坚决：“我们要等。等他们流尽最后一滴血，等他们的仇恨深入骨髓，再无转圜余地。等一个……他们其中一方，或者第三方势力，主动来求我们，请我们入局的那一刻！”
他要的不是一场代价高昂的冒险，而是以最小的代价，获取最大的战略利益。他要的是水到渠成，是瓜熟蒂落。
众将闻言，虽心有不甘，但细细思量，也觉陆明远所言老成谋国，深谙兵法“不战而屈人之兵”的精髓。
“传令下去，”陆明远命令道，“各军加紧操练，尤其是骑兵长途奔袭、步骑协同作战。工坊全力赶制箭矢、保养军械。屯田继续扩大，粮草多多益善。我们要做的，是继续磨利我们的刀剑，养足我们的精神。当时机来临，这把刀，必须能一击致命！”
“末将遵命！”众将齐声应诺，斗志昂扬。
陆明远再次将目光投向北方。草原上的风，带着血腥和焦糊的气息，也带来了乱世中难得的机遇。他就像一位最有耐心的猎手，已经布好了陷阱，磨利了猎刀，静静地等待着猎物自己走到力竭的那一刻。
他相信，那一天，不会太远了。而届时，他和他麾下这支浴火重生的北疆雄师，将决定这片大陆未来的命运。