史弥远瞳孔骤缩，脸上第一次露出了难以置信的神色。他千算万算，没算到陆明远竟会如此干脆利落地……自断臂膀？！这完全打乱了他的部署！
赵瑗也愣住了，身体微微前倾，看着跪在殿中那个身影，眼中充满了震惊与复杂。他猜想过陆明远会辩解，会抗争，甚至可能凭借救大同的功劳强硬顶回，却唯独没想过，他会直接请辞！
陆明远伏在地上，声音从下方传来，带着金石之音，却无半分犹豫：
“臣之所请，绝非意气用事，亦非以退为进！实乃为国家计，为陛下计！北疆防务，关乎国本，不可因臣一人而废！孟珙将军之‘血肉长城’策，利在千秋，望陛下排除万难，必使其成！然，此等国之大事，当由朝廷堂堂正正推行，由陛下信任之文武共襄之，而非系于臣一人之身！”
“臣，愿以一介布衣之身，归于林下。若他日北疆再起烽烟，国家有用得着臣之处，臣必当效仿古之老卒，持一弓一剑，奔赴军前，以血肉之躯，再筑边墙！”
“陛下！鸟尽弓藏，非明主所为；然，功成身退，乃人臣本分！臣，心意已决，望陛下——成全！”
他再次重重叩首，伏地不起。
寂静。死一般的寂静。
偌大的大庆殿，只剩下众人粗重的呼吸声。阳光从高窗射入，照亮了空气中悬浮的微尘，也照亮了那个跪在光柱之外、身影决绝的臣子。
赵瑗看着陆明远，看着他花白的鬓角，看着他不再年轻的脊梁，心中掀起了滔天巨浪。愤怒？有之，气他如此决绝，不留余地。猜忌？依旧有之，怀疑这是否是另一种更深的算计。但更多的，是一种难以言喻的复杂情绪，有惋惜，有震动，甚至……有一丝连他自己都不愿承认的……愧疚。
他知道，陆明远这一步，是以自身政治生命的终结，来换取北疆防务的“名正言顺”，来堵住天下悠悠之口，也来……保全他这位皇帝“不杀功臣”的名声。
史弥远脸色铁青，嘴唇翕动，却一个字也说不出来。陆明远此举，将他所有的后续攻击都化为了无形。再逼迫，便是他史弥远不容人，是朝廷逼走功臣了！
良久，赵瑗缓缓站起身，走到丹陛边缘，俯视着跪在地上的陆明远，声音带着一丝不易察觉的沙哑：
“陆卿……何至于此……”
陆明远没有抬头，只是保持着叩首的姿势。
赵瑗长叹一声，那叹息声在寂静的大殿中回荡，充满了无尽的疲惫与无奈。
“准……奏。”
两个字，重若千钧。
“陆明远忠贞体国，功勋卓着，今虽坚辞重任，然朕岂能忘怀？晋爵陆王，赐丹书铁券，世袭罔替！于京中荣养，朕之顾问，永备咨询！”
荣养。依旧是荣养。只是这次的荣养，带着更浓的补偿意味，也彻底将他隔绝在了权力核心之外。
“臣……谢陛下隆恩！”陆明远的声音平静无波，再次叩首。
当他站起身，缓缓退出大庆殿时，背影在众多复杂的目光中，显得异常挺拔，也异常孤独。
秋日的阳光照在他身上，将那身紫色的王袍染上了一层耀眼却冰冷的光晕。
他知道，他赢了，也输了。他赢得了身后的清名，或许也为北疆赢得了一丝喘息之机。但他输掉了权柄，输掉了亲手实现抱负的可能。
临安城内的暗流，或许会因他这番决绝的退让而暂时平息。但北方的威胁，绝不会因此而消失。
他走出宫门，抬头望向北方那片高远而湛蓝的天空。
路，还很长。只是从此，他只能作为一个旁观者，一个“顾问”，看着别人去走那条他曾经浴血开拓、却未能走完的路了。
而在他身后，那深不见底的宫阙之内，新的权力博弈，才刚刚开始。