年轻人咬牙道：他抓了我妹妹...
原来太医以他妹妹的性命相挟，逼他充当信使。真正的黑蝎，从未露面。
每次传递消息，都是通过死信箱。年轻人交代，我从未见过上线。
根据他提供的线索，陆明远在漕运码头找到一个暗格，里面藏着数封密信。其中一封信上写着：腊月廿三，子时，太庙。
他们要在大祀之日动手！赵瑗震惊。
腊月廿三是皇家祭祖大典，皇帝将率百官赴太庙行礼。若在此时发难，后果不堪设想。
陆明远仔细研究密信，发现墨迹中混有金粉：这是...宫中专用的墨锭。
线索再次指向皇宫内部。
太庙祭祀在即，宫中忙碌非常。陆明远以检查御药为名入宫，暗中查访使用金粉墨锭之人。
在翰林院，他偶遇正在草拟祭文的学士周文渊。这位老学士德高望重，曾为三朝帝王侍讲。
陆大夫来得正好，周文渊咳嗽着说，老夫近日胸闷不适，可否为老夫诊脉？
陆明远诊脉时，注意到他书案上的墨锭正是掺有金粉的特制品。更巧的是，周文渊的姓名也在太医的名册上。
学士近来可曾见过太医？陆明远状似随意地问道。
周文渊手微微一颤：太医？不是已经...
这时，一个小太监匆匆送来祭文草稿。周文渊审阅时，陆明远瞥见文中夹着一页奇怪的符号。
这是祭文中的密语，周文渊解释，唯有太庙祝官能解。
陆明远不动声色地告退，立即将符号临摹给赵瑗。经查证，这竟是金国皇室专用的密文！
周文渊是金国细作？林素问难以置信。
赵瑗沉吟：他侍奉三朝，若要下手早有机会。此事必有蹊跷。
祭祀前夜，陆明远夜探太庙。在偏殿发现数个可疑的木箱，里面装着的竟是改良过的霹雳炮！
他们要在祭祀时引爆火药！
腊月廿三，太庙钟鼓齐鸣。皇帝率百官行三跪九叩大礼，香烟缭绕中，仪仗庄严。
陆明远扮作侍医随行，目光扫过人群。周文渊站在文官队列中，神情肃穆。林素问率禁军埋伏在四周，韩世忠掌控着各处要道。
祭礼进行至一半，异变突生。数名祝官突然暴起，直扑皇帝！与此同时，太庙各处冒出浓烟，爆炸声接连响起。
护驾！赵瑗拔剑挡在皇帝身前。
混乱中，周文渊突然冲向祭坛，用身体压住一个正在燃烧的药引：陛下快走！这里有埋伏！
陆明远银针连发，制住疯狂的祝官。林素问带人扑灭火源，发现周文渊已身受重伤。
为什么？赵瑗扶住老学士。
周文渊惨笑：老臣...愧对先帝。太医以老臣通敌的假证据相挟，逼我在祭文中暗藏密语...但老臣岂能真做叛国之徒...
原来他早就发现太医的阴谋，将计就计引出叛党。
黑蝎...是祝官首领...周文渊气绝前，指向太庙地宫。
在地宫中，众人找到真正的黑蝎——竟是掌管太庙祭祀的大祝令！他见事情败露，服毒自尽。
太医的阴谋彻底粉碎，但陆明远知道，暗处的较量永远不会停止。大宋的天空下，还有更多危机在等待着他们。