且说石猿山已垦之地，经一茬耕种渐积肥力，复有数座巨粪池半载发酵之肥，足供现有土地施用。故今岁粮食种植比例较去年增加，且循节气之宜，谋一年两熟：先种大豆，后播小麦。如此则粮产翻倍，于囤积粮草之战略甚有助益。
棉花、甜菜、油菜等经济作物亦需扩种，尤以棉花为要，其可代丝麻纺织，又能御寒，乃民生必需。至于甜菜，因制糖工艺未熟，尤是脱色之法未得，暂不宜广种；油菜则需改进榨油之术以提效率，故亦仅作试验性种植。
山药为山寨主要财源，今虽增粮田，仍需保其产量：除用现有土地种植外，更当新开垦土地。一为保障酿酒原料之需，二可使新田渐成熟地。
时序流转，天气转暖，管亥得张仲景悉心调理，身体渐愈，已能往校场习武。此讯传至全寨，骑兵团换装之际，更添士气。李虺闻之，即赴骑兵团训练场，见管亥场中练棍，心始安定。暗忖：保住管亥，既得一员顶级大将，更可借其双胞胎兄（青州黄巾渠帅）之关系，或招抚青州黄巾组建 “青州兵”，或借机取青州之地，皆为大利。
场中管亥不知李虺心思，虽久卧病床致身体微僵，然常年习武之强健体魄足以弥补。手中青铜棍打、揭、劈、盖、云、扫、穿、托、挑、撩、拨、砸、压，一十三式天元棍法行云流水，周身尽被棍影笼罩。虽数月未练稍显滞涩，然霸道气势以其为中心扩散，方圆数丈内，诸将多难承受：何仪、黄邵等连连后退，郭靖、周仓、程普、韩当、张晟亦觉压力倍增，唯关羽、典韦稳立不动，如泰山般沉稳。
李虺早退至人群外围，细察诸将反应：显然关羽、典韦与管亥实力相当，为第一梯队；程普、韩当、张晟次之；郭靖、周仓虽不及此三人，亦相去不远；何仪、黄邵则差距甚显。李虺退于外围，未受实质压力，唯趁众人后退时静观其变，得以精准定位诸将实力。
管亥体初愈，未及巅峰，练棍仅一盏茶时便气喘不已，气势骤散。诸将见状知其体力不支，典韦、张晟率先上前搀扶。关羽素敬真才，与管亥意气相投，早已结为知交，亦上前问曰：“仲严无恙否？”
“哎，久未习武，一时使力过猛，气力不济矣。” 管亥喘息作答。
此时人群后传来张仲景之声：“胡闹！管将军虽看似康复，内里仍虚，怎可如此全力施为？脏腑岂能承受？恐伤及内腑！” 仲景急推人群上前，执管亥腕脉诊视，良久摇头叹曰：“若非将军体魄强健、卧床时调理得宜，这般妄动已伤及脏腑。幸收手及时，今虽无碍，然两月之内切不可再如此！” 言罢，以目示意张晟、程普、韩当，三人会意，扶管亥回房。
经此一事，管亥再被仲景勒令卧床静养。李虺命裴元绍通过咸亨商行广搜名贵补药，又令戏志才每日送鸡鸭鱼肉，助管亥速复体力。
近日，戏志才正草拟李虺所言 “首五年计划” 大纲，二人已就大纲内容多番探讨。李虺对戏志才所拟农业、教育、军事、商业之总体规划并无异议，唯提出一项造船计划，令戏志才费解。
戏志才虽明李虺志在江东，需造船建水师，然今势力仅存两寨，距长江千里之遥，遂问曰：“造船之意图，忠已明了。然石猿、确山乃中原腹地，无江河通长江，所造之船何以入江？岂非徒劳？”
“志才智胜我十倍，固知我造船之目的，却未知其手段。若造千人大船，既费时费力，又难掩踪迹；待南下长江再临时打造，则缓不济急；提前打造，又无法运抵。故我意将大船拆分为数百乃至上千单体分段打造，五年之时，足造一船队，且各分段皆可车载。待至长江畔，再将分段拼接组装，不过数日即可成船。如此既无兵马百姓渡江迁延之患，又不给对岸调兵之机；渡江后，更可直接以船队建水师。志才以为，今当造船否？”
“主公奇思妙想！忠虽略懂其意，却不知如何将分段拼接为一体？若以铁钉固定、胶质粘接，如此大船恐难牢固。” 戏志才虽为智者，却难知千八百年后之分段造船术 —— 此术后世中国海军用以快速造舰，二战时美军更借此三年造二十余艘 “埃塞克斯” 级、“独立”级航母，最快者十四月即下水，而汉末最大木船不过数百吨，尚不及现代 “艇”（五百吨以下）之标准。
李虺欲融古今造船之长：木船虽不能焊接、铆接，然可预留孔位以螺栓连接，兼用传统榫卯以减螺栓点位。其金刚槊既已用螺栓连接，只需将之标准化，配扳手等工具，工匠稍经操练即可上手；五年分段建造之积累，更可令拼装技艺娴熟。然此新技术非朝夕可明，李虺亦不打算细释，只言大略 —— 凭戏志才之信任，纵不明细节，亦当无异议。
“志才，大船拼装虽用胶质，然仅为堵缝防漏，主以螺栓连接 —— 类我金刚槊之法，辅以木制榫卯，其坚固足以乘风破浪，纵在大海亦无妨。”
戏志才摇扇静听，闻末句双目骤睁，抓其要害问曰：“主公之意，莫非要造海船？”
“志才以为如何？”
“忠生于中原，不谙海事。然依主公战略，确当造海船。扬州、徐州、青州、冀州乃至辽东皆临大海，若有千人海船，可自扬州出海北上，畅行青、徐、冀、辽。今大汉识水战者稀，遑论海战。若与青、徐、冀交战，可遣大军正面佯攻，另以数十艘海船载数万精卒袭其侧后，敌必无生路！主公英明，以江东为基，原是早有进取中原之妙计！唯忠有疑：主公生于西域，何以知晓造船、海战之术？”
李虺见状，暗赞戏志才领悟之强，竟一语道破海船之战略价值。
“志才，你我相知，何须此等虚誉？今后莫再言此。我虽生于西域，却闻西方有大国曰‘罗马帝国’，我朝称之为‘大秦’。其国处‘欧罗巴’大陆，三面环海，南邻‘地中海’，隔海与‘阿菲卡’（非洲）相望。罗马以海船建水师，控地中海沿岸之地，立跨洲大帝国，实力堪比我汉。唯造船之技所限，未能远航；否则，若遣船队袭交州，以交州军力恐一战而失，久则北犯扬州亦未可知。”
李虺为坚戏志才发展水师之心，假罗马帝国之事夸大其海军之威，欲造紧迫感 —— 实则明知罗马航海能力不足以远涉东方，只为促其决意。
戏志才闻之，果眉头紧锁，忧形于色：“主公，罗马海军若有此能，我等不得不防！其若骤至，大汉无水师抗衡，岂非要失汉家天下于异族？”
李虺见其已生海防意识，忙慰之：“志才勿忧。以我推断，数十年内罗马尚不能至我大汉海域，至多沿丝绸之路来通商；若数年后天下大乱，恐连通商亦不可得。”
“主公虽如此说，然未雨绸缪为上。海船必造，水师必设！”
说动戏志才造船后，李虺转议教育：“志才，学堂既开，我意授算术之法，尤以十三四岁童子为重点。五年后彼等成年，若熟习算术，可任人口统计、赋税征收、粮草筹集之职，治理县乡绰绰有余。今之官吏多出自士家，我等南下必遭其排斥，虽不敢动武，或托辞辞官相胁。若不早作准备，恐临事无措。”
此问题虽曾谈及，然今欲立为制度，推行于辖地。戏志才深赞其策，对李虺钦佩不已。李虺心有愧色，自忖借后世制度与知识折服当世之才，非己原创，终觉不安。