谷雨的雨总带着股催生万物的韧劲。云家工坊的院子里，新搭的竹棚下已经摆好了十几张木桌，桌腿还沾着新鲜的竹屑。老工匠们正忙着给木桌刷清漆，松香混着雨水的潮气漫开来，倒比寻常脂粉更让人安心。
“萧少主送的笔墨到了！”青黛抱着个沉甸甸的木箱从外院进来，箱角磕在门槛上，发出“咚”的闷响，里面的狼毫笔杆碰撞着，叮叮当当像串碎玉。她掀开箱盖，里面整齐码着二十支湖笔，笔杆上刻着“匠心”二字，是知微堂特制的。
云织雾正蹲在龙血树旁，给新苗搭支架。这株暗红的新苗已经长到半尺高，叶片舒展得像只展翅的玄鸟，老树干的阴影恰好能为它挡住过强的日光。“学堂的牌子做好了吗？”她抬头问，指尖沾着的泥土蹭在鼻尖上，像颗小小的痣。
“江大人带着木匠在刻呢！”青黛往正房方向努努嘴，“说是要用阴沉木做牌匾，上面刻‘天工学堂’四个金字，还说要请陆老将军来题跋。”
沈砚抱着《守陵人机关谱》从竹棚后钻出来，书页里夹着片新鲜的龙血树叶，叶脉在阳光下看得清清楚楚。“云姐姐，沈清和哥哥说这书里有‘活木术’的改良法，能用龙血树的木屑做傀儡关节，比铁轴还灵活。”他指着书页上的插图，傀儡的关节处画着朵冰莲，“说要教给学堂的孩子们。”
说话间，江叙白提着个食盒走进来，阴沉木牌匾被他靠在廊柱上，“天工学堂”四个篆字刚刻好，边缘还没打磨，透着股生猛的锐气。“陆老将军说题跋要等学堂开课那天再写，”他打开食盒，里面是沈婆婆做的槐花糕，白胖的糕点上撒着芝麻，“顺便来看看新苗。”
他蹲在云织雾身边，指尖轻轻碰了碰新苗的叶片，动作轻柔得像怕碰碎了什么。“大理寺查到，赵瑾当年藏了批龙血树的种子在江南，被个药农挖出来，种在了药圃里。”他的声音压得很低，“那些种子发的芽，叶片是纯黑的，怕是被做了手脚。”
云织雾的手顿了顿。纯黑的叶片——父亲的札记里提过，那是用蛇母骨粉浸泡过的种子才有的特征，长出的树木会吸食周围的地脉精气，最终变成“噬地木”。“药农知道种子的来历吗？”
“说是三年前在破庙里捡的，以为是普通药材，”江叙白拿起块槐花糕，递到她嘴边，“知微堂的人已经去江南了，把树苗移栽到特制的瓦盆里，暂时不会危害地脉。”
萧既明扛着捆竹简闯进来时，竹棚的横梁刚架好。他把竹简往桌上一扔，竹简散开的瞬间，露出上面抄录的《考工记》，字迹是知微堂文书特有的瘦金体。“江南来的密报，”他抹了把脸上的雨水，“那药农说，当时破庙里还有个穿蓝布衫的人，留了本机关图，后来被个游方道士买走了。”
“蓝布衫？”沈砚突然抬头，“堂哥说守陵人以前都穿蓝布衫！”
众人面面相觑。竹棚外的雨还在下，打在新栽的西府海棠上，溅起细碎的水花。云织雾突然想起父亲机关图里的暗格——除了半块玉佩，还有张揉皱的纸条，上面写着“守陵人中，有蛇神教内应”。当时只当是父亲的猜测，如今看来，或许是真的。
“沈清和在哪？”云织雾站起身，衣襟上沾着的泥土蹭在了蓝布衫上，“我得问问他守陵人的服饰变迁。”
“他去昆仑墟送学堂的招生告示了，”沈砚掰着手指算，“说要招几个懂地脉的孩子来上学，顺便看看冰莲结籽了没。”