胡惟庸这时才抬起头，慢条斯理地整理着袖口：陛下言重了。只是提醒陛下，有些路，既然选择了，就回不了头了。
他顿了顿，像是突然想起什么：说起来...大皇子殿下若是在天有灵，想必也会希望陛下以江山为重。毕竟，他生前最是仁厚爱民...直到在诏狱里看到那些被吸干精血的尸体...
标儿...朱元璋如遭雷击，踉跄后退一步，扶住龙椅才稳住身形。御书房内死一般的寂静中，只能听见老皇帝粗重的喘息声。窗外北风呼啸，仿佛万千冤魂在哭泣。
胡惟庸轻轻掸了掸官袍上不存在的灰尘：大皇子太过仁厚，又偏偏...知道了些不该知道的事。去年这个时候，他是不是去过锦衣卫的诏狱？看到那些被选作祭品的江湖人...唉，可惜啊...
朱元璋死死盯着三人，双目赤红，牙齿咬得咯咯作响。他仿佛又看到了那个温文尔雅的长子，在病榻上握着他的手，气若游丝地说：父皇...江湖上的那些失踪案...有蹊跷...儿臣在诏狱看到了...黑色的虫子...
原来，标儿临死前欲言又止的，是这个！
良久，朱元璋从牙缝里挤出几个字，每个字都带着血淋淋的重量：
不要...对朕的儿子们下手。
他缓缓坐回龙椅，右手无意识地摩挲着扶手上精致的蟠龙雕刻。那纯金打造的龙鳞，在他的指下发出细微的摩擦声。
朕...答应你们。
当他说出这句话时，右手五指猛地收紧，坚硬的龙椅上赫然留下五道深深的爪痕。金屑从指缝间簌簌落下，在烛光下闪烁着凄冷的光泽。一滴鲜血从朱元璋的指尖渗出，沿着龙纹缓缓流淌，在金龙的眼睛处凝结成一颗血珠。
李善长微微一笑，起身行礼：陛下圣明。
三人退出御书房时，蓝玉回头看了一眼龙椅上的爪痕，嘴角勾起一抹冷笑。在他转身的刹那，朱元璋分明看到他铠甲缝隙间，有几只黑色的虫子快速爬过。
沉重的殿门缓缓合上，发出沉闷的响声。
朱元璋独自坐在空旷的御书房中，低头凝视着龙椅上的爪痕。那些扭曲的痕迹，仿佛是他内心挣扎的写照。他颤抖着抬起右手，指尖沾染着金色的碎屑和暗红的血渍，还有一丝若有若无的黑气在缠绕。
标儿...老皇帝的声音在空荡的殿内回荡，带着无尽的悲凉，父皇...对不起你...
窗外，雪下得更大了。茫茫白雪覆盖了紫禁城的金瓦红墙，却掩不住这深宫之中弥漫的血腥与阴谋。