邓布利多湛蓝色的眼睛透过半月形镜片，紧紧盯着那团在石窟深处扭曲蠕动的暗影。空气中弥漫着陈年积水的腥涩和岩石被魔力长期浸染后散出的微弱硫磺气息。
邓布利多仔细感知着其中蕴含的本质。片刻后，他眼中锐利如鹰隼的光芒稍稍黯淡，取而代之的是一抹难以掩饰的失望，尽管这情绪被他迅速掩藏在那浓密银须之下。
与他相比，卢卡面上的失望则是无法掩饰的。他实在是回忆不起前世的记忆里，关于魂器的具体位置，零碎的画面根本无法与现实对应。
“很遗憾，卢卡，”邓布利多的声音带着一丝不易察觉的疲惫，但依旧平稳，在这封闭的石窟里产生轻微的回响，“这灵魂碎片的力量性质虽然黑暗，充满了个人野心的烙印，但与我们所追寻的那个截然不同。它不属于汤姆。”
卢卡默默点头，靴子踩在潮湿的碎石上，发出轻微的嘎吱声。他其实在刚刚踏入石窟，感受到那股纯粹源于自身漫长煎熬的执念，而非伏地魔分裂魂器特有的、混杂着谋杀与亵渎生命的冰冷邪恶时，就已经有所预感。
伏地魔的魂器带着一种独特的污秽感，而眼前这个灵魂，更多是时光凝固的怨愤与不甘，如同这石窟本身一样，散发着被遗忘的腐朽气息。
“那么，按照既定程序。”邓布利多举起了老魔杖。杖尖开始汇聚起纯净而强大的白光，那是足以净化这种不稳定黑暗灵魂的力量，光芒温暖而圣洁。整个石窟内的魔法阵也随之呼应，无形的壁垒开始收缩，空气中弥漫的滞涩感急剧加剧，石壁上的幽蓝魔文闪烁频率加快，仿佛空间本身正在向那团瑟缩的暗影施加巨大的压力，连地面都传来细微的震动。
“等……等等！”
就在白光即将喷薄而出的瞬间，那灵魂碎片发出了尖锐的、几乎要撕裂的意念呐喊。它扭曲得更加剧烈，暗影翻腾，显露出其内部极度的恐惧。它存活了太久，蛰伏在这暗无天日之地，眼看再有一段岁月就能修补完最后的创伤，重获新生，它绝不甘心在此刻彻底湮灭。
“强大的巫师！请……停下！”灵魂碎片的声音不再充满威胁，而是带着一种急切的求生欲，“我感知到你们的强大，也感知到你们在追寻什么……毁灭我对你们并无实质好处！但我……我拥有你们可能需要的知识！数百年的积累！关于魔法本质，关于……灵魂的奥秘！”
邓布利多的动作微微一顿，杖尖的白光稍敛，但依旧蓄势待发，如同引而不发的箭矢。他平静地开口，声音在石窟中回荡，压过了暗影的哀鸣：“知识的价值取决于其内容与真实性，更取决于献知识者的诚意。我们如何确信，你不会用虚假或陷阱来换取苟延残喘？”
“以……以我仅存的灵魂本源起誓！”暗影急促地波动着，其轮廓在魔文光芒的照射下明灭不定，“我可以先交付一部分你们感兴趣的内容作为诚意！”
它的视线转向正在谨慎维持魔法阵运转的卢卡，带着一丝惊疑不定，“比如……那个年轻巫师，你布阵的手法，你对魔法能量精细入微的掌控……”
卢卡心中一动，脸上透露出感兴趣的神色，声音在密闭空间里显得格外清晰：“我对知识的来源持开放态度。如果你说出你这么多年还能保持神智的原因，我会很感谢你。”他对这个神奇的灵魂碎片确实有着极大的兴趣。
那团暗影波动了一下，似乎在进行某种抉择，随后传出一道带着古老韵味的意念：“可以称呼我——伊弗内斯·卡特瑞。我曾是一名痴迷于灵魂奥秘的巫师。”
它的声音带着回忆的沧桑与一丝不易察觉的傲慢，“在我那个时代，我也算得上是惊才绝艳之辈。肉身濒临毁灭时，我不愿就此消亡，便运用毕生所学，主动将核心意识与大部分记忆从濒死的躯壳中剥离出来，形成你们眼前这片灵魂碎片。我的目的，从来不是制造邪恶的魂器，而是寻求真正的复活。”
它略微停顿，感受到卢卡专注的目光，继续解释道：“维持神智不灭，关键在于滋养与修复。漫长的岁月里，我本能地吸引并融合逸散在周围环境中的无意识灵魂能量碎片，它们如同无主的养料。”
“偶尔……也会有被贪欲或好奇心引至此地的活物，”它的意念掠过一丝冰冷的意味，“他们的灵魂能量更为鲜活、强大，能有效修补我意识的裂痕，让我在孤寂的守望中保持清醒，不断壮大，等待着完整复活的那一天。也正是通过吸收这些来访者的记忆碎片，我得以知晓外界魔法界的变迁，知晓许多古老的技艺已然失传。”
卢卡敏锐地抓住了关键：“你说失传的技艺？比如？”
“比如……伊格内修斯·佩弗利尔真正核心的变形魔法！”伊弗内斯·卡特瑞的意念带着一种提及传奇人物的复杂情绪，“那是一种与现代变形术截然不同的道路！”
卢卡立刻追问：“好好讲讲这个。”