帐角垂悬的镂鸟兽铜熏球香雾袅袅，清雅花气在纱帐间散开，萦纡旋绕于卧室。
宝琴左右脚轮换，粉红的脚掌不急不缓，在他背上点推旋摩。
酸困胀麻掺杂轻松舒爽的感觉，渐渐蔓延全身，张昊不知不觉就睡着了。
再睁眼，已是午后时分，窗外蝉鸣聒耳，扭头见宝琴坐在矮凳上，趴伏床头睡得正香。
松挽着的发髻乌云堆叠，漆黑纤长的睫毛仿佛蝶翅暂歇，俏脸宛若一方透着娇艳的羊脂美玉，沉静地散发着温润光华。
他轻手轻脚起身，穿上鞋子，拾起掉落她脚边的团扇，宝琴被抱起来的时候便醒了，藕臂顺势搂住他，迷迷糊糊哼咛：
“我怎么睡着了，亲亲，人家腿根真的好疼啊。”
张昊把她放床上，帮她褪了木屐，为她摇着扇子说：
“休息两天就好，你不是说还要学骑射么，幸亏你从小习舞，腿筋早就拉开了，否则更受罪，我去拿药酒，喝一点活活血。”
宝琴记起幺娘的随身药酒，心里一动，似乎明白了什么，伸手拉住他质问：
“你们怎么回事？别以为我看不出来，说！你是不是看上她了？我不依。”
张昊把她裙子拉好，摇着扇子暗叹，心说幺娘要是在这里就好了。
宝琴见他不做声，越发认定幺娘和他之间有鬼，禁不住醋海翻波。
“我哪里没她好？说啊！”
“你哪里都好，怪只怪咱俩认识太晚。”
张昊觉得自己太渣，又安慰自己，缘分的事，我也没办法呀，转移话题说：
“你中午吃饭没？”
宝琴夺过扇子自己扇，气呼呼道：
“饶夫人派丫环送饭过来，本想凉了再吃，这会儿我恨你，什么也吃不下。”
“你这就不对了，不吃饭哪有力气恨呢。”
张昊贱笑着挨了她一拳。
“坊丁安置好没？”
“刘骁勇不放心，亲自过来一趟，说货船去了羊城，其余暂泊十排。”
宝琴气闷不已，团扇摇得风声大作，千防万防，骚狐狸竟然就在身旁，童子鸡不会被她吃了吧？好恨啊！
松江作坊越建越多，船队南下不易，自然要做生意，不过这些琐事用不着张昊操心，去挠她脚心，哄道：
“你不是不舒服吗？躺下我给你揉揉。”
宝琴脚心痒痒，把脸鼓成包子，蹬了他一脚，憋不住失笑，翻滚躲开。
“讨厌，给本夫人放老实点！”
张昊又挨了几脚，低声下气坐一边给她梳背拿腰腿，听到她鼻子里发出萧管似的呻吟，气得抽她屁股。
“别老是胡思乱想成不成！”
宝琴羞恼翻身坐起，大眼里满满两汪泪水，委屈道：
“看不见你就想你，明明就在身边，心里还是你，可你偏偏就会欺负人家。”
情话最是动人，百炼钢也要化为绕指柔，张昊慌忙揽住她抱怀里。
“我错了，乖、不哭不哭。”
宝琴破涕为笑。
“死样子，还没我大，你哄小孩儿呢。”
说着俩手便勾住他脖颈，腿缠胸欺，张口就咬。
二人正咬架，宝琴觉得下身一热，心里有些慌，急忙推开他。
“你快出去。”
一点猩红在她裙子上慢慢晕开，像是开了一朵绚丽的小花，死丫头情绪异常，月事提前了。
宝琴见他挨个扒箱笼，气道：
“那个雕有牡丹的箱子，快出去，我自己来，不吉利你不知道啊。”
说着想要起身，又赶紧把裙子折叠起来挡住血迹，见他拿着绣花的月事带好奇翻看，哭笑不得骂他。
张昊端水进屋，女孩已经换好下裳，愣愣的坐在床边发呆，见他把裙子放水里打皂，嗔道：
“男子见经血不吉利，你身边恁多丫环，难道没人告诉你这些？”
“人不都是那里出来的么，照你所说，生下来就得扔，没一个吉利的。”
张昊搓洗掉血迹，让衣物泡一会儿，起身去擦手。
宝琴招他过来坐自己身边，依偎着把脑袋靠过去。
“亲亲，只要你永远这样对我好，我什么都不在乎。”
张昊拿扇子来回摇，啄她额头一口。
“咱们一起白头到老，到时候你自然信我。”
夕阳西下，前衙梆子声传来，这是一天公务结束的信号，衙门启闭有时，作息时间有度。
长随小禄子擦着满头蝉尿出了后宅，疾步来到二堂过道左边的签押院，进屋回报说：
“爹，酒宴备好了。”
饶开翰示意他抱上案头清册，出来锁上门，回后宅接过丫环递上的凉茶抽干，匆匆梳洗。
张昊和宝琴正在下象棋，饶夫人亲至，邀小两口赴宴，宝琴推辞，破地方能有什么好吃的。
酒席设在西所花厅，饶开翰示意殷勤伺候的粉白黛绿们下去，亲自斟酒劝饮。
张昊后半晌把宝琴的剩饭吃了，肚子里有货，无惧多喝几杯，敞开话匣子呱啦。
酒至半曛，聊起科举，饶开翰得知对方从会试第四变成殿试榜尾缘由，惊得发呆。
鄙陋小县，邸报都是过期的，信息极其匮乏，直到此时，他才把张榜尾和芙蓉皂传说联系起来，随之就是得遇贵人的狂喜。
二人这顿饭一直吃到更深，尽欢而散。
次日顺风扬帆，去府城报到。
羊城背山面海，北岸船只密密麻麻，港口人烟稠密，远处城墙高耸，宝塔入云。
张家货船已在港口泊了一日，旗子花里胡哨，煞是扎眼，登船看货的商人络绎不绝。
上来码头，买卖人迅疾围上来，张昊跟着一个揽客妇人来到街边，弯腰钻进小轿。
饶开翰上轿前，看一眼港东两艘张家巨舟上的内府旗子，已经震惊得麻木了。
几个坊丁跟着，两乘小轿走镇海门入城。
羊城是繁华巨埠、也是省三司驻地，且不说鳞立栉比的商铺牙行，府衙、市泊司、盐课司、总兵府、参将府、船政厅等官衙遍地皆是。
轿子在府衙左近的茶楼停下，二人去茶间换上官袍，步行去衙门。
坊丁奉上帖子，里面很快出来一个四十多岁的文士，看样子是一位师爷。
寒暄礼毕，张昊侧身接过坊丁手中的提盒。
“一些家乡土仪，还请易先生转交堂尊。”
易师爷有些手足无措，心说公然送礼，胆子太肥了吧，难道北边就兴这个？再看精美的黄花梨嵌百宝三层提盒，忍不住便接了过来。
“二位知县随我来。”
杜知府坐在签押厅的大公座上，埋头翻阅公文，一副心无旁骛的办公模样。
张昊上堂唱个肥喏，小厮接过吏部公文呈上，饶知县跟着向上司作揖。
杜知府看过行文告身，抬眼扫视