野渡叫鲫鱼湾，沟渠溪塘在此汇聚成河，河柳上拴的乡下渔船早被割断绳索，顺流进入大江。
岸边猬集了二十来人，有巡检司弓手，有拎刀持棍家丁，还有一个捆扎结实的猥琐汉子。
河对岸青纱帐又高又密，隐约几条河汊子通往黄田码头，水荡子里停靠一艘适航水乡的六舱运盐船，俗称黄瓜皮。
一个黑布短衣大汉负手站立船首，坐在舷边的贼人看到二人一马赶到渡口，当即起身撑船。
少年被幺娘提溜下马，趔趔趄趄站立不住，趴地上干呕，早饭一碗稀粥早就消化掉，之前又被颠吐过，这会儿连胆汁、胃液都吐出来了。
“少爷还是个孩子啊，你们这些强盗！怎能这样对他，快快放了我家少爷——”
猬集的人群前头一个青衣老头戟指跺脚，怒不可遏，要不是被家丁拦着，怕是要冲上去。
“退远点！”
幺娘持槊扫视这群乌合之众，杀气四溢，踢一脚坐地上装死狗的少年，叱喝：
“说好的宝甲给我，磨蹭什么？把我的人放了！”
黄瓜皮缓缓靠近渡口，舱中钻出一个挎弓瘦汉，跳上岸去牵大黑马。
少年颤巍巍爬起，朝家人那边无力抬手。
“放人，我没事，宝甲呢，给她。”
两个家丁不等老管家吩咐，赶紧押着猥琐汉子过来，放下包裹退后。
那个被反剪捆绑的家伙趁机往船上飞跑，幺娘持槊挑起地上的包裹甩出去。
船首大汉抬手接住，解开裹布，一件轻巧的链甲呈现眼前。
银白色的细密金属环哗啦啦摩擦作响，在太阳下雪花耀眼，不用刀剑砍试，但看做工，确是竞武会风传的那件宝甲无疑！
“放了我家少爷······”
“你们休要不知好歹，还不放人！”
“快放人！”
家丁、庄客、巡检弓手们乱纷纷鼓噪叫嚷，有人走位太风骚，借河柳遮掩身形，张弓搭箭，不提防脚下踩空，一跟头栽进河里。
“这就是你在狗屁竞武会招的护院？”
幺娘眉眼透着嘲弄之色，瞥斜少年说：
“黄田码头、杨舍江口，这会儿都被官府堵住了吧？”
少年吓得小脸煞白，生怕被挟持上船，爬起来一把拉住女强盗胳膊，仰脸眨巴着大眼卖萌，可怜兮兮说：
“姐姐，甲衣于我无用，不然也不会拿它做噱头张榜求师，我张昊一诺千金，宝甲是我送姐姐的，如若反悔，天打五雷轰！如今姐姐收下宝甲，从此便是小生师父了，师父，你去年咋不来呢？”
“谁是你师父？乖乖站这里别动，船上的箭手就不会射你，让你的狗腿子放老实些！”
目的达成，比预计还要顺利，幺娘开心之下，忍不住使劲拧了眼前的苦瓜小脸一把，疼得熊孩子吱哇叫唤，总算报了飞流直下之仇，连环箭步纵身，大鸟一般跃上滑向河心的贩盐船。
两个家丁跟班飞奔护在少年身前。
“胖虎你傻啊！快趴下，贼人有弓箭，都趴下！”
少年大呼小叫，以身作则趴地上。
抬头见黄瓜皮并没有顺流而下去江口，也没有钻进青纱帐去黄田荡，而是篙撑桨划逆流而上，那个贼婆娘站在船尾，遥遥给他招手呢。
谋划落空，气得他嘴歪眼斜。
特么的宝甲、槊枪、快马，贼婆子妥妥的收集狂，马槊有火枪厉害吗？有本事你再来一趟试试，弄不死你算我输！
他手脚并用爬到河柳旁，躲树后放嘴炮：
“女侠留步！我还有宝贝呀！百步穿杨的火枪！宝甲也挡不住！你啥时候来找我玩啊——”
回答他的，是河面上飘来的一串得意笑声。
家丁庄户、巡检弓手，顺着河岸追赶叫骂，眼睁睁看着船影渐渺，消失在漫无边际的水乡苇荡里。
烈日映射在波光粼粼的水面上，晃得少年张昊头晕眼花，扶着河柳一屁股瘫坐在地，有气无力问跟班小赫：
“我师父咋没过来？”
甩衣袖扇风的老管家火气十足接嘴：
“任秀才他们跑来府上，说贼子留言，要在江口赎人，老奴让人去县衙、田庄、杨舍卫所报信，出城在二里铺遇见个贼子，又说在鲫鱼湾赎人，老奴情急之下，让老杨绑了贼子，赶来这边，谁知中了奸计！都是老奴的错。”
“大伙没错，是贼人太狡猾了。”
“少爷无事就好，任秀才说你专门交代，不准李护院过来，否则这群狗贼一个也别想跑！”
“老李在家我才放心，问问村里丢了几艘渔船，找不回来陪银子给他们。”
老管家称是，见那群乌合之众骂骂咧咧返回，气得吹胡子瞪眼，吩咐田庄护院带庄客们回去，又见那两个戆头长随傻兮兮站一边，登时火大，少爷去书院不带他们，俩蠢猪真格就不跟着，结果闹出这么大的祸事，想想都后怕。
“给我看好少爷，莫要再有个闪失！还愣着作甚？去徐家借头驴子给少爷代步！”
“你守着少爷。”
小赫拦住胖虎，一溜烟往河西徐家田庄去了。
老管家朝那群打酱油的弓手招招手，领头的巡检老杨屁颠屁颠跑来应承。
日近中天，鸣蝉刺耳，暑气逼人。
张昊觉得自己这副小身板好像被掏空，连站起来了的力气都提不起来，迫切需要一点什么以膏空腹，伸指头戳戳跟班胖虎泥腿，朝荷叶接天的莲塘歪歪下巴。
胖虎跑去拔了嫩藕洗净送来，还不忘奉给老管家一节。
张昊咔嚓一口脆藕，扯动喉咙软骨伤势，疼得直哆嗦，恨得他后槽牙差点咬碎。
他挠挠汗津津小脸，寻思强盗留下的蛛丝马迹，奈何肚子在唱空城计，脑子也转不动，缓嚼藕渣，直愣愣望着巡检老杨披挂至膝的纸甲发呆。
纸甲成本低，比金属铠甲轻便，防御力也不错，弱点是怕火，好在南方多水，纸甲很受欢迎。
可惜鸟枪火炮已经登上战争舞台，纸甲扛不住枪子，被抢走的链甲也不行。
所谓的祖传宝甲，当然是他忽悠。
田庄有作坊，他摸索拉丝工艺，让铁匠老万造了一件链甲，奈何私铸盔甲类同谋反，贩卖也是流放的重罪，他穷得梆梆响也不敢倒卖军器。
我大明倭寇连年，官府募壮，大户招丁，乃常规操作，家里田庄遭倭寇祸害过，去年他废物利用，拿祖传宝甲相赠做噱头，张榜诚求德艺双馨者为师。
求师榜推出，大超预期，他小看了链甲的魅力，求师会眨眼翻做竞武会，商人百姓跟着起哄，越闹越大，邻县百姓也闻风赶来做生意，就跟赶庙会也似。
自己犯贱惹的猫，含泪也要撸下去，他靠着田地抵押借贷，才稳住首尾。
值得高兴的是，终于招来一批虾蟹狗腿子，作坊借着办会东风，也有了外地客户。
竞武会引来不少名家高手，这些人自持身份，不可能给一个黄口小儿当马仔，他也不稀罕。
他喜欢那些毛头热血入江湖，被涩会我大明兜头一盆冰雪水浇懵的家伙。
身边俩跟班就是此类倒霉蛋，阅世不深，尚未被大染缸同化，人生的十字路口上，正需要他张案首这种大明人杰，点一盏灯、引一下路。
至于今日被掳，求师榜的些微副作用而已，小小挫折和收获相比，不值一提嘛。
干了一碗自制鸡汤，受伤的小心灵顿时正能量满满，跨上小毛驴得胜返城。
他头铁脸皮厚，还走南门，进来城楼，四方平定巾找了回来。
这是城门守卒王二麻子从乡民手中截获，巴巴的等着亲手送还呢。
少不了道谢一番，把帽子递给小赫，他饿得半两丝也不想加身，还得强撑着干瘪稀软的小身板，装作太平无事模样，笑盈盈和街坊熟人还礼。
张家大宅在城中繁华地段。