寒假的时光在规律的学习与偶尔的“课外拓展”中平稳流逝。孟沁像一块被精心打磨的璞玉，在孟家设定的轨道上运行无误。那份关于新兴消费品牌的市场分析报告，她按时提交，用词谨慎，逻辑清晰，虽然缺乏真正的商业洞见，但那份超出年龄的条理性和对关键信息的抓取能力，再次在孟怀瑾和付闻樱心中留下了印记。
一、 书房的谈话
一次晚饭后，孟怀瑾将孟沁叫到书房。这次不是布置任务，更像是一次阶段性的小结。
“那份报告我看过了，”孟怀瑾坐在宽大的书桌后，目光平静地落在孟沁身上，“能看出你花了心思，结构是清晰的。”
孟沁站在书桌前，微微垂首：“还有很多需要学习的地方，爸爸。”
“嗯，”孟怀瑾不置可否地应了一声，话锋微转，“听说你前阵子和同学出去，表现得很得体？”
孟沁心里微微一紧，知道这并非随意闲聊。她维持着平稳的语调回答：“只是和同学们一起参观了科幻主题馆，遵循了妈妈的叮嘱，没有失礼。”
“适当接触外界，了解同龄人的想法，没有坏处。”孟怀瑾的语气听不出褒贬，“但要知道界限在哪里。孟家的人，言行不止代表自己。”
“我明白，爸爸。”孟沁低声应道。她知道，这是在敲打她，那次外出是特例，不代表她拥有了随意社交的自由。孟家的“界限”无处不在。
“下个学期，课业会更重。李总监那边的案例分析会加深，周老师的课程也会增加经济学基础的内容。”孟怀瑾看着她，语气平淡却带着不容置疑的意味，“你的‘天赋’，需要用在正确的地方，付出相应的努力，才能兑现其价值。”
这不是鼓励，这是明确的要求和期望。
“我会努力的，绝不会让您和妈妈失望。”孟沁抬起头，眼神坚定地保证。她知道，这是她在这个家安身立命的根本。
二、 蝴蝶与标本
从书房出来，孟沁在楼梯转角遇到了孟宴臣。他手里拿着一个扁平的盒子，似乎是刚收到的快递。
两人目光相接，孟宴臣脚步微顿，视线在她脸上停留了一瞬，似乎想从她平静无波的表情下看出书房谈话的端倪。孟沁只是微微颔首，便侧身让他先过。
错身而过的瞬间，孟宴臣极低地快速说了一句：“他书房里，有个蝴蝶标本，很旧了。”