恩威并施，釜底抽薪。不过三五日，二十余人竟走了一大半，剩下几个钉子，也被明兰寻了由头，打发去厨房、马厩等无关紧要之处做粗重活计，彻底边缘化。第二招，土崩瓦解。
第三招：借题发挥，污名构陷
小秦氏眼线探得明兰私下收了几家交好宗室女眷的添妆礼，立刻如获至宝，亲临澄园，摆出婆母架势，疾言厉色：“侯府新妇，岂可私相授受？未禀尊长，擅自收受外礼，败坏门风！你可知罪？”
“私相授受”、“败坏门风”，字字诛心。
明兰不急不恼，只温顺道：“母亲息怒，容儿媳将礼单与物件取来，请母亲过目。”
很快，几只箱子被抬到厅中。明兰命人当众打开，里面不过是些时兴的绸缎、宫花、并一些精巧但不算出格的吃食玩意。她拿出礼单，一一核对，皆是寻常人情往来。
随后，她抬起清澈的眸子，看向面色变幻的小秦氏，语气平和却带着分量：“母亲明鉴，这些都是昔日与儿媳交好的姐妹所赠添妆，并非私相授受。且官家与皇后娘娘早有口谕，言道京中勋贵女眷走动，寻常节礼不必过于推拒，以免伤了和气。此事，侯爷前日也已具折向官家奏明过了。”
将皇帝皇后搬出，直接将此事定性为“奉旨收礼”。小秦氏若再纠缠，便是质疑圣意。她脸色一阵青白，只得讪讪道：“既如此，倒是母亲多虑了。”第三招，撞上铁板。
第四招：笑里藏针，步步紧逼
接连受挫，小秦氏面上慈和更甚，却开始在晨昏定省、家务管理中处处设卡，言语间夹枪带棒，时而感叹“二郎媳妇到底年轻”，时而暗示“侯府规矩大，不比盛家清闲”。
明兰皆以不变应万变。规矩她一丝不苟地学，该请示的绝不擅专，该回话的条理清晰。面对暗讽，她或装作听不懂，或以更谦卑柔顺的态度回应，让人抓不住任何错处。她深知，在自身根基未稳时，隐忍与规矩，是最好的铠甲。
第五招：流言蜚语，杀人无形
眼见明兰滑不溜手，小秦氏转变策略，开始在京中贵妇圈中散播流言，无非是“盛氏女恃宠而骄”、“不敬婆母”、“把持侯府中馈”云云，试图从名声上摧毁明兰。
明兰闻之，并不急于辩解，反而在几次必要的宴饮中，表现得愈发恭谨柔顺，对婆母的“关怀”表现得感激涕零。她深知，事实胜于雄辩，日久方能见人心。同时，她也开始留意结交一些家风清正、目光清明的官眷，徐徐图之。
初入侯府，不过数日，明兰便已领教了这位“慈母”婆母层出不穷的手段。每一招都看似平常，却暗藏机锋，直指要害。然而，凭借过人的冷静、清晰的头脑以及对规则的精妙运用，她将这最初的连环攻击，一一化解于无形。
她知道，这仅仅是开始。真正的风浪，还在后头。但经此一役，她更加确信，在这危机四伏的侯府，唯有保持绝对的清醒，运用极致的智慧，方能立于不败之地。她盛明兰，已做好了长期博弈的准备。澄园的灯火，将彻夜长明。