他们的背影，很快消失在嶙峋的山石与茂密的树影之间，仿佛从未在这绝顶之上出现过。唯有鬼哭涧永恒的轰鸣，依旧在群山间回荡，掩盖着所有深埋的秘密。
当林大山父子那两具沾满泥泞、血迹和风霜，却依旧挺立如松的身影，艰难地翻过红草堡外围那道早已残破不堪的土埂时，整个堡垒都仿佛凝固了一瞬。
随即，是山呼海啸般的狂喜！
“是大山队长！林大山！还有自强哥！回来了！他们活着回来了！”
“老天有眼！老天有眼啊！”
“爹！爹！林大山队长回来了！”一个半大小子连滚带爬地冲进一间半塌的窝棚。
瞬间，死气沉沉的堡垒像是被注入了滚烫的岩浆。无论男女老少，只要能动的，都从断壁残垣后、从简陋的窝棚里、从焦黑的田埂边冲了出来！
他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，许多人的脸上还带着兽潮留下的伤痕，但此刻，所有的苦难都被一种劫后余生、主心骨归来的巨大喜悦所淹没。
人群如同溃堤的潮水，瞬间将父子二人围得水泄不通。无数双粗糙、沾满泥土的手伸过来，颤抖着想要触碰他们，仿佛要确认这不是绝望中的幻梦。哭泣声、欢呼声、语无伦次的感谢声交织在一起，震耳欲聋。
“队长！您可算回来了！”
“自强哥！我就知道你们没事！”
“呜呜呜……队长，您再不回来，我们……我们真不知道该怎么办了……”
林大山站在人群中心，这位刚刚在鬼哭涧绝壁上搏杀过铁爪鬼面枭的玉骨境强者，此刻却没有丝毫威压外露。他那张饱经风霜的脸庞上，沟壑仿佛更深了。他没有说话，只是用那双深邃如古井的眼睛，缓缓扫视着四周。
目光所及，皆是疮痍。
原本还算齐整的土坯房舍，大半成了断壁残垣，焦黑的木头横七竖八地戳在废墟里。堡墙多处坍塌，豁口处用粗陋的树枝和石块勉强堵塞着，形同虚设。
田地里，精心侍弄的灵谷只剩下焦黑的茬子，混杂着暗褐色的、早已干涸的血迹。空气中弥漫着尚未散尽的焦糊味、血腥味和一种绝望压抑后的霉味。
一些老人蜷缩在角落，眼神空洞；孩子们依偎在大人怀里，小脸上满是惊惧后的麻木。每个人的脸上都写满了疲惫、伤痛和失去亲人的悲恸。
红草堡，这个曾经虽然贫瘠却充满生机的家园，如今只剩下一片在寒风中瑟瑟发抖的废墟。