狻猊承载着众人，如同一道划破死亡星域的救赎之光，凭借着新突破后更强大的星空腾挪神通，在虚空中留下道道残影，险之又险地避开了腐星最终崩解时产生的、席卷大片星空的能量乱流和物质碎片带。那些碎片大的如同山岳，小的如同尘埃，都蕴含着腐星毁灭时释放的狂暴能量和致命辐射，即便是化神修士卷入其中也凶多吉少。最终，在狻猊精准的空间穿梭和林羽强撑着精神指引下，他们终于有惊无险地返回了隐匿在预定坐标、如同一粒宇宙尘埃般的“影袭号”突击舰。
当厚重的合金舱门缓缓关闭，将外界那毁灭的喧嚣、致命的辐射以及腐星最后哀嚎般的引力波动彻底隔绝时，幸存的五人一兽，紧绷到极限的神经骤然松弛，几乎同时瘫倒在地，连一根手指都不想再动弹。舰桥内弥漫着浓烈的血腥味、焦糊味、虫族粘液的腥臭以及过度透支法力后产生的、如同烧灼般的虚弱气息。只有生命维持系统运转的微弱嗡鸣和众人粗重痛苦的喘息声在回荡。
狂霆直接呈大字型躺在地上，胸膛如同破风箱般剧烈起伏，身上那些深可见骨、边缘泛着墨绿色腐蚀痕迹的伤口，在缺乏法力持续压制后，又开始汩汩流出混杂着雷光的鲜血，但他却咧着嘴，发出嘶哑而畅块，甚至带着几分癫狂的笑声：“哈哈哈……咳咳……痛快！真他娘的痛快！老子还以为这次真要交代在那鬼地方，和那些臭虫一起变成星空垃圾了！”
石破天靠着冰冷的金属墙壁缓缓坐下，他那身引以为傲、此刻却破损严重、布满凹痕和腐蚀坑洞的暗金重铠，在与墙壁接触时发出令人牙酸的金属扭曲声。他沉默地取出几瓶散发着浓郁药香的疗伤丹药和恢复气血的灵液，看也不看便一股脑倒入口中，随即闭目凝神，全力引导药力修复几乎快要散架的肉身和枯竭的气血。但那双从破碎面甲下露出的、布满血丝的眼睛深处，却带着一丝难以掩饰的、劫后余生的轻松。
祝焱瘫坐在副驾驶位的椅子上，老脸煞白，嘴唇干裂，气息萎靡到了极点，连维持周身那层最基本的、用于隔绝外界污秽的薄薄火焰护罩的力气都没有了。他只是有气无力地抬起颤抖的手，对着被狻猊小心翼翼放在一旁、同样虚弱不堪的林羽，以及那头虽然气息不稳却神光内敛的龙兽，艰难地竖了个大拇指，一切尽在不言中。
云梦纱的状况最为凄惨，她透支了太多本源魂力来维持那摇摇欲坠的隔绝大阵，此刻已然彻底昏迷过去，气息微弱得如同风中残烛，绝美的容颜上没有一丝血色。林羽强忍着自身的眩晕和虚弱，在狻猊的帮助下，小心地将她安置在了一张自动展开的、带有维生和温养神魂功能的简易医疗床上，并将自己珍藏的一枚用以稳定神魂、滋养本源的“蕴神丹”喂她服下。
林羽自己也是强弩之末，识海因过度催动通天剑魂和《万星炼神诀》而隐隐作痛，丹田内的太初星力几乎枯竭，经脉也因承载了超越极限的力量而多处受损。他靠着狻猊不断传递过来的一股股精纯温和、带着安抚效果的星辉龙力，才勉强维持着清醒，以微弱的神识连接着同样在腐星能量风暴中受损不轻的舰载AI，启动了影袭号的自动导航、深层隐匿模式以及内部环境净化系统，朝着龙陨星堡的方向开始返航。
而此次战役居功至伟、刚刚突破至五阶（化神期）的狻猊，虽然因为强行吸收母巢崩溃时散逸的狂暴能量而气息有些起伏不定，急需时间沉淀和稳固全新的境界，但它的状态无疑是众人中最好的。它主动收敛了大部分自然散发的龙威，但那更加庞大神骏、线条流畅完美的体型，额间那根晶莹剔透、天然铭刻星辰符文、顶端一点金芒仿佛能洞穿虚空的独角，以及那双已然化为纯粹金色旋涡、开合间自有威严流转的龙瞳，无不清晰地昭示着它生命层次上的飞跃性蜕变。它安静地趴在林羽身边，如同最忠诚可靠的壁垒，偶尔抬起头，伸出带着细密星鳞的舌头，温柔地舔舐一下林羽手臂和脸颊上那些细微的伤口，它那蕴含着神圣净化效果的星辉唾液，能有效驱散残留的虫族毒素和腐蚀性能量，并加速伤口的愈合同生。
影袭号在寂静而危险的星空中悄然航行，依靠着出色的隐匿性能，躲避着可能存在的虫族巡逻队。舱内，除了众人粗重的呼吸声、医疗设备运行的轻微滴答声，便只剩下仪器运转的恒定嗡鸣。一种劫后余生的庆幸，以及共同经历生死、在绝境中彼此托付后背、乃至性命所产生的那种无形却坚不可摧的信任与羁绊，在这片弥漫着伤痛与疲惫的沉默中，静静流淌、沉淀，化为未来战斗中最为宝贵的财富。
数日后，当影袭号拖着遍布刮痕、部分区域甚至有明显熔毁迹象的残破舰体，如同一个伤痕累累的战士，缓缓驶入龙陨星堡那戒备森严、停泊着无数狰狞战舰的专用港口时，早已接到最高优先级通知、等候在此的联军最顶尖的医疗团队与后勤工程人员立刻如同潮水般涌了上来，效率极高地将伤员接引、转运。
当担架将依旧昏迷不醒的云梦纱、需要至少两人搀扶才能勉强行走的狂霆和祝焱，以及自行走下舷梯、但气息依旧虚弱、步伐略显沉重的林羽和石破天接引出来时，尤其是当那头神骏非凡、威仪内敛、仅仅是安静行走便自带一股无形气场的五阶星火龙兽——狻猊，如同忠诚的影卫般，紧随林羽踏出舱门，昂首立于港口灯光之下时，整个原本喧嚣忙碌的港口，仿佛被按下了静音键，瞬间安静了一瞬！
所有看到这一幕的人，无论是正在检修战舰的底层工程兵，还是往来巡逻的精英修士，乃至一些恰好在此停靠、身经百战的舰队将领，眼中都瞬间充满了难以言喻的震撼、发自内心的敬畏以及……难以抑制的狂热与激动！
腐星母巢被彻底摧毁、甚至连带着腐星本身都为之崩解的惊天战报，早已通过绝密通讯渠道先一步传回了星堡，并在高层和部分精锐部队中有限度地流传开来。但传闻终究是传闻，文字和数据的描述，远不如亲眼看到这支从地狱归来的小队——他们身上那无法作伪的惨烈伤势、那历经血火淬炼后独有的、混合着疲惫与骄傲的凛然气息，以及那头与战前情报中描述截然不同、明显经历了脱胎换骨般惊人蜕变的强大龙兽——来得更具视觉与心灵的冲击力！
“是……是‘巡星剑使’林羽大人！他们回来了！” “还有他的龙兽伙伴！我的天……这威压，这神采……它肯定突破了！五阶！绝对是五阶灵兽（他们尚不知神兽）！” “他们真的做到了……仅凭五个人，就摧毁了一个中型母巢！这简直是奇迹！” “快看！狂霆大人的雷袍都碎了……石破天大人的铠甲……嘶……” “千幻仙子还没醒吗？希望她没事……”
低低的、充满激动与难以置信的议论声，如同逐渐涨潮的海浪般在港口的人群中蔓延开来。所有人的目光，都如同被磁石吸引般，牢牢聚焦在这支创造了几乎不可能战绩的小队身上，目光中充满了由衷的感激、崇高的敬仰，以及对于强大力量的本能向往。
林羽等人被立刻送往星堡内部最高级别、配备了最先进医疗设备和阵法、并有专精治疗神通的化神修士坐镇的医疗中心，进行最全面、最顶级的救治和恢复。而关于“腐星母巢歼灭战”的极其详细的战斗记录、数据分析以及人员功绩评估报告，也以联军最高加密等级，被迅速整理、核实，并呈送到了位于后方、守卫更加森严的联军最高统帅部。
半个月后，龙陨星堡，象征着权力与荣耀的中央指挥大殿。
一场规格极高、参与者至少也是统御一方舰队或重要军事堡垒的化神期将领的授勋仪式，正在庄严肃穆的气氛中举行。大殿穹顶模拟着浩瀚星空，星辰流转，仿佛与殿外真实的宇宙共鸣。大殿之内，将星云集，气息或凌厉，或厚重，或渊深，无一不是人族联军的中流砥柱。而位于大殿最前方，接受万众瞩目的，正是从腐星之战中幸存下来、经过顶级治疗后已基本恢复状态的林羽、狂霆、石破天、祝焱，以及脸色依旧带着一丝病态苍白、但已然苏醒、眼神恢复了清明的云梦纱。狻猊则乖巧地缩小了体型，如同一个栩栩如生、巧夺天工的龙形雕塑饰品般，安静地蹲坐在林羽的肩头，但它那无意中自然散发出的、属于五阶神兽的淡淡龙威与星辰道韵，依旧让在场许多感知敏锐的将领感到心神微凛，不敢小觑。
大殿尽头，主位之上，一位身着没有任何多余装饰的朴素星辰战袍、面容如同刀削斧劈般刚毅、眼神深邃仿佛能映照出宇宙生灭的老者，正肃然而立。他并未刻意散发多么恐怖逼人的灵压，但仅仅只是站在那里，就仿佛是整个大殿、乃至整个龙陨星堡无可争议的中心与基石，所有人的目光都不由自主地、带着敬畏地汇聚在他身上。他便是坐镇天垣前线数百年、历经无数血战、威震星海、被人族修士尊称为“定海神针”的联军最高统帅——轩辕破元帅！
轩辕元帅那仿佛能洞悉一切的目光，缓缓扫过台下站立的五人，尤其是在气质愈发沉凝深邃的林羽，和他肩头那灵性逼人、神异非常的狻猊身上，刻意停留了片刻，那深邃如同古井的眼眸深处，闪过一丝极难察觉的赞赏与期许。
“诸位将士，”轩辕元帅开口了，他的声音并不洪亮，却仿佛带着某种奇异的魔力，清晰地传入在场每一个人的耳中，语调平稳，却蕴含着金铁交鸣般的铿锵之力与不容置疑的威严，“‘腐星母巢’，这颗盘踞于我天垣防线关键侧翼长达数十载的毒瘤，严重威胁我军战略布局，吞噬我无数英勇同胞之生命，其凶顽，其危害，罄竹难书！”
他的声音陡然拔高了一丝，一股如同星空般浩瀚、又如山岳般沉重的肃杀之气随之弥漫开来，席卷全场：“而今，此獠已覆灭！此乃我人族联军近年来，于正面战场之外，所取得的最为重大、最具战略意义的胜利之一！此战，一举扭转我侧翼之颓势，极大鼓舞我全军之士气，功在当代，利在千秋！”
他的目光如同实质般落在林羽五人身上，语气转为无比郑重：“此赫赫战功，首推林羽、狂霆、石破天、祝焱、云梦纱，五位道友！尔等临危受命，不畏艰险，深入虎穴，于九死一生之绝境，凭借超凡之勇毅、卓绝之战力、精妙之配合，以及生死相托、肝胆相照之信任，最终斩将夺旗，摧毁母巢核心，功勋盖世，彪炳史册！”
“为此，经联军最高统帅部决议，并报请星海联盟最高议会核准，”轩辕元帅的声音如同洪钟大吕，在大殿中回荡： “特授予林羽、狂霆、石破天、祝焱、云梦纱五人，‘星河勋章’一枚！”（台下响起一阵压抑的低呼，星河勋章，乃是星海联盟范围内，对个人战功的最高荣誉褒奖，非力挽狂澜之战功不可得，每一位获得者的名字都将被铭刻在联盟英灵殿的星辰碑上。） “授予五人，‘特级战功’一次，战功点各一百万！”（又是一阵倒吸冷气之声，百万战功点！足以在联军宝库中兑换诸如可提升化神期修为的“九转星辰丹”、炼制极品古宝的核心材料、乃至一次进入某些上古秘境参悟的资格！） “授予林羽，‘一级客卿战将’永久权限，开放联军甲级资源库不限量兑换资格，有权在必要时，不经繁琐审批，直接调动不超过一支标准精锐分舰队（通常由一位化神修士统领，配备数艘主力战舰及若干辅助舰只）的兵力协助作战！”（这权限，几乎等同于给了林羽一方诸侯般的军事自主权！） “授予狂霆、石破天、祝焱、云梦纱，‘二级客卿战将’权限，开放联军乙级资源库兑换资格，享有优先补给与情报支持！”（乙级资源库虽稍逊于甲级，但其中珍藏也足以让寻常化神修士疯狂。）
每宣布一项奖励，台下便响起一阵难以抑制的惊叹与羡慕的低语。这奖励之厚重，远超寻常，可见联军高层对此战评价之高，以及对这五人的重视程度！
然而，轩辕元帅的话还未说完。他的目光再次聚焦于林羽，语气中带着一种特别的、毫不掩饰的激赏：“在此，本帅尤须特别表彰，林羽道友，及其不可或缺的战斗伙伴——狻猊！”
霎时间，大殿内所有的目光，如同聚光灯般，瞬间聚焦在林羽和他肩头那看似小巧玲珑、实则蕴含着恐怖力量的龙兽身上。
“根据战报回传之详尽数据，及诸位幸存道友之陈述，”轩辕元帅的声音清晰有力，“林羽道友于战局最关键、最危急之时刻，洞察秋毫，明辨母巢核心与腐星星核深度绑定之致命奥秘，并以无上剑道智慧，引动未知之太初伟力，行险一搏，一剑断源，终奠定此役胜局！其胆识魄力，其谋略决断，其通天战力，堪称我人族年轻一代之楷模，联军之栋梁！” 这番评价，可谓高到了极点！
他随即看向狻猊，眼中也流露出惊叹：“而其伙伴狻猊，不仅于战斗中展现出对虫族污秽能量极强的克制净化之能，更在最终关头，于星辰寂灭、万物归墟之毁灭风暴中，临阵突破，逆势晋升五阶之境！并于危难之际，护持队友，稳定战局，忠勇可嘉，功不可没！此等神骏非凡、潜力无穷之伙伴，实乃林羽道友之幸，亦是我人族联军之祥瑞！”
狻猊似乎完全听懂了这极高的赞誉，它微微昂起小巧而威严的头颅，发出一声清越悦耳、带着些许矜持与灵动的轻吟，算是回应元帅的夸奖，那通灵慧黠的模样，更是让在场众多见多识广的将领们也忍不住啧啧称奇，眼中异彩连连。
对林羽和狻猊的这番特别嘉奖与极高评价，让站在一旁的狂霆、石破天、祝焱、云梦纱四人，也由衷地感到高兴与自豪，并无半分嫉妒之意。经过腐星炼狱般的并肩作战与生死考验，他们早已将彼此视作可以毫无保留托付性命、荣辱与共的真正战友，一荣俱荣。
授勋仪式在庄重、热烈且带着几分振奋人心的气氛中结束。林羽五人，尤其是林羽和他那已然晋升五阶、灵智大开的伙伴狻猊，可谓是一战惊天，真正意义上地名动联军，成为了备受高层瞩目、在底层将士中拥有极高声望的英雄人物，手中掌握的资源与权限也今非昔比。
然而，荣耀与短暂的休整并未持续太久。就在授勋仪式结束约七日后，伤势和法力消耗均已基本恢复、状态甚至因生死历练而隐隐有所精进的五人，再次被召集到了那间他们曾制定腐星作战计划的熟悉战术大厅。与上次略显松散的气氛不同，这一次，大厅内的氛围明显更加凝重肃穆。主持会议的，依旧是面色冷峻、雷厉风行的龙骧将军岳昆仑，而更令人心头一凛的是，联军最高统帅轩辕破元帅那凝实无比的虚影，也再次出现在大厅中央，显然此次任务非同小可。