林羽睁开眼，看着墨辰眼中那不容置疑的感激与诚意，没有虚伪客套，伸手接过：“如此，便多谢墨执事了。”他拔开以灵蜡封住的瓶塞，顿时一股清凉沁人、带着淡淡莲花清香的药气溢出，令人精神一爽。只见瓶内是半凝固状的赤红色膏体，晶莹剔透，仿佛有火焰在其中流动。他用指尖挑出少许，均匀涂抹在肩头那依旧显得有些狰狞的伤口上。药膏触及皮肉的瞬间，一股极致的清凉之意瞬间覆盖了火毒带来的灼痛与麻痹，伤口处传来阵阵麻痒，焦黑的死肉竟以肉眼可见的速度脱落，新鲜的血肉如同雨后春笋般快速滋生、弥合，效果堪称神奇。
“林小友，”墨辰在林羽对面的一块青石上坐下，神色变得无比肃穆，甚至带着一丝后怕与沉痛，“今日洞府之外，若非小友于危难之际，洞察战机，以无上剑道撕裂敌阵，更……更不惜以身涉险，吸引赤燎老鬼注意，为我等创造突围之机，我墨辰与麾下这些弟子，此刻早已是洞府前的一捧焦灰，魂飞魄散。此等救命之恩，重于山岳，我墨辰在此立誓，只要焚天谷一日尚存，此恩必报！日后小友但有所需，只要不违背宗门道义，焚天谷上下，定当竭尽全力！”
林羽细致地将药膏涂抹均匀，感受着伤口处传来的勃勃生机，闻言动作微微一顿，抬眼看向墨辰，语气依旧平静：“墨执事言重了。当时情势，你我同在一条船上，可谓唇亡齿寒。林某出手，既是为诸位，亦是为己。更何况，离阳神教行事，乖张狠戾，视人命如草芥，林某虽非圣贤，却也看不过眼。出手，亦是本心。”
墨辰摇了摇头，语气沉重而复杂：“小友高义，墨某佩服。然恩是恩，情是情，不可混为一谈。只是……经此一事，小友恐怕也已彻底被离阳神教列为必杀目标。那赤燎老鬼，乃是离阳神教内有名的睚眦必报之徒，心胸狭隘，手段酷烈。他今日在你手中吃了亏，损兵折将，绝不会善罢甘休。日后小友在这南明离州行走，定要万分小心。”
林羽目光微闪，将药瓶盖好，收入怀中，看似随意地问道：“墨执事，林某心中尚有一惑。离阳神教此番行事，处心积虑，甚至不惜冒着与焚天谷彻底撕破脸皮、引发宗门大战的风险，也要行此灭口之举。他们所图，当真仅仅是为了那虚无缥缈的‘朱雀真血’和那传说中的‘南明离火大阵’？据林某所知，此二者皆属上古传说，千百年来无人得见，值得他们如此孤注一掷？”
墨辰闻言，脸上神色变得愈发凝重，他下意识地看了看四周，尽管有阵法隔绝，仍下意识地压低了声音：“不瞒林小友，根据我焚天谷近年来动用各种渠道搜集到的零散情报来看，离阳神教在朱雀山脉及其周边区域的活动，远非寻常的宗门历练或是资源采集那么简单。他们似乎在 systeatically、有目的地搜寻着某些特定的地点或事物，行为越来越霸道，与我谷以及其他几个中小势力的摩擦近年来日益增多，小规模的冲突已发生过数次。”
他顿了顿，眼中闪过一丝深深的忧惧，继续道：“结合这次在‘炎居’洞府内的发现——那座明显用于某种古老仪式或封印的祭坛，那些提及‘朱雀真血’、‘南明离火大阵’以及‘星陨之谷’的玉简残片——几乎可以断定，他们图谋的，正是与上古圣兽朱雀相关的遗藏！或许，他们掌握着我们不知道的、更关键的线索。”
“朱雀真血，或许缥缈难寻，”墨辰的声音更加低沉，“但南明离火大阵……若他们真的掌握了部分残缺阵图，再结合从那祭坛八角凹槽中取走的、极可能是布阵核心或钥匙的物件，未必没有一丝复现这座上古奇阵的可能！一旦被他们成功，引动整个朱雀山脉的地脉火元本源……届时，引发的天地异变将难以估量，整个南明离州的势力格局，恐怕都要迎来一场翻天覆地的洗牌！离阳神教将借此契机，实力暴涨，再无抗手！这，才是他们真正的野心！”
林羽静静地听着，面色无波，心中却已是波澜起伏。墨辰的分析，与他在祭坛共鸣时得到的坐标信息，以及炎阳剑柄的强烈渴望，隐隐吻合。离阳神教所图，果然惊天。而祭坛中那丝阴冷邪恶的气息，更是如同阴影般笼罩在他心头，让他觉得此事背后，或许还隐藏着更深的、不为人知的危险。
“原来如此，竟是这般惊天谋划。”林羽点了点头，脸上适当地露出一丝恍然与凝重，顺着墨辰的话说道，“不瞒墨执事，林某此次不惜远渡重洋，深入这凶险的朱雀山脉，亦是为了寻找一物。此物于我而言，关乎道途根本，至关重要。如今看来，或许与离阳神教此番图谋的目标，存在着某种……意想不到的关联，甚至……直接冲突。”
他并未明言寻找何物，也未提及炎阳剑柄和祭坛传递的精确坐标。有些秘密，关乎自身根本，即便是暂时的盟友，也需深藏。
墨辰深深地看了林羽一眼，他心知肚明，这神秘的青衫少年定然身负绝大秘密，其目标恐怕也非同小可。但他更清楚，林羽展现出的实力、心智，以及双方共同对抗离阳神教的立场，足以构成坚实合作的基础。他沉吟片刻，语气诚恳地提议道：“林小友，如今局势已然明朗。你我双方，皆与离阳神教结下不可化解的死仇，可谓同仇敌忾。而且，我们都需深入这危机四伏的朱雀山脉深处。若单独行动，势单力薄，不仅难以达成目的，更容易被离阳神教抓住机会，逐个击破。不知小友……可愿暂时放下顾忌，与我等联手？彼此照应，信息共享，共同应对离阳神教的威胁与小人之举？”
这正是林羽等待的提议。他需要焚天谷对南明离州势力分布、地理环境、尤其是对离阳神教内部情况的深入了解，也需要借助他们的力量，应对接下来必然更加严酷的追杀和探索星陨之谷可能遇到的危险。独自一人深入那片被称为“修士禁区”的地带，即便有坐标指引，也无疑是九死一生。
“墨执事所言，正合我意。”林羽没有过多犹豫，干净利落地应下，“离阳神教势大，行事不择手段，我等唯有抱团取暖，方能在绝境中争得一线生机。在找到各自所需之物，或彻底摆脱离阳神教威胁之前，林某愿与诸位同行，互为援手。”
“好！太好了！”墨辰脸上露出了如释重负的真诚笑容，一直紧绷的心弦也松弛了几分，“有小友加入，我等便如虎添翼，底气也足了许多！待我等伤势稍复，恢复几分战力，便立刻动身，绝不能让离阳神教的阴谋得逞，抢占了先机！”
一个由焚天谷残兵与神秘海外散修林羽组成的临时同盟，就在这处灵气氤氲、与世隔绝的隐秘山谷中，正式达成。
接下来的两日，山谷内一片静谧，唯有精纯的灵气缓缓流淌。众人皆在争分夺秒地疗伤恢复。林羽凭借强横的肉身根基和精纯无比的灵力，加上“赤玉生肌膏”的神效，肩头的伤口已然愈合，只留下一道淡粉色的新肉疤痕，行动已无大碍。焚天谷众人的伤势也普遍稳定下来，墨渊已然苏醒，虽然依旧虚弱，无法动用太多灵力，但已能自行打坐调息，脸色好了很多。那眼奇特的乳白色温泉似乎蕴含着某种特殊的活性物质，浸泡其中疗伤，效果事半功倍，让众人恢复速度大增。
期间，林羽与墨辰、状态稍好的墨渊多有交流。他从二人口中得知了更多关于南明离州三大顶级势力（焚天谷、离阳神教、玄水宫）之间绵延数千年的恩怨纠葛、利益纷争，以及朱雀山脉深处一些被标记为极度危险的已知区域和流传已久的恐怖传说。作为回报，他也适当分享了一些自己对阵法之道的见解，尤其是基于《熔火秘策》中关于地火脉络应用、能量平衡方面的通用原理，每每都能切中要害，提出独到见解，令痴迷阵法的墨渊大为惊叹，引为知己，彼此关系在探讨中迅速拉近。
而林羽并不知道的是，就在他们于这隐秘山谷中疗伤休整、谋划着下一步行动之时，他之名，已如同投入平静湖面的巨石，在南明离州西北区域激荡起层层涟漪。有侥幸在最初袭击中逃脱、或是在外围警戒未曾进入洞府的焚天谷弟子，将消息带回了宗门据点；同时，离阳神教为了挽回颜面，也在有意散布混淆视听的言论，并将林羽描述为一个极度危险、身怀重宝的海外邪修。
于是，在一些修士聚集的坊市、茶楼中，开始流传起这样的议论： “听说了吗？焚天谷一支探索队在古修洞府得了机缘，却被离阳神教半路埋伏，杀得血流成河！” “何止是埋伏！据说离阳神教连赤燎长老都出动了，结果关键时刻，被一个叫林羽的神秘散修给搅了局！那林羽剑法通玄，竟能硬撼金丹，生生从赤燎老鬼手下撕开一条血路，带着焚天谷的残兵败将跑了！” “林羽？从来没听过这号人物啊？海外来的过江猛龙？能让赤燎吃瘪，起码也得是金丹中期甚至后期的老怪吧？” “谁知道呢！现在离阳神教已经下了格杀令，悬赏高得吓人，活要见人死要见尸！” “啧啧，这下可热闹了！这南明离州的水，看来是要被这海外来客给搅浑了……”
风云，已因他而动。林羽的南明离州之旅，自这深谷疗伤、达成盟约之后，便正式卷入了当地顶级势力纷争的汹涌漩涡。前路，注定步步杀机，却也隐藏着撼动天下的机缘。
（第150章 完）