皇帝在朝堂上的雷霆之怒与明确支持，如同给江西的新政注入了一剂强心针，也暂时压制了朝堂之上的公开非议。
然而，水面下的暗流，却因这表面的平静而涌动得更加湍急。旧势力盘根错节的网络，并非一次朝会、一道圣旨就能轻易斩断。
江西，南昌，布政使司衙门。
吴永年接到了皇帝的明发谕旨和廷寄密旨。
明旨褒奖，肯定其处置，密旨则授权他与即将到来的都察院、刑部官员，彻底清查江西吏治及乐平案余孽。手握皇帝授权，吴永年却无丝毫轻松。他深知，真正的硬仗才刚刚开始。
“韩敏，”
吴永年召来已因乐平案中表现出色而被破格提拔为巡查队副总管的韩敏，“都察院和刑部的上官不日即到。在此之前，我们要把江西这潭水，尽量搅得清楚些。你将巡查队全部撒出去，重点核查各府县在清丈、工坊审批、税赋征收中，有无明显拖延、刁难、乃至索贿之迹。记住，只查，不动，收集证据，列出名单。”
“属下明白！”
韩敏精神振奋，领命而去。他深知这是吴永年要在上级官员到来前，掌握更多的主动权和确凿证据。
然而，地方的反弹以一种更隐晦的方式呈现。
数日后，韩敏沮丧地回报：
“大人，比，问什么答什么，但一涉及到具体办事，便推说‘需按新规细细核验’、‘旧档繁杂，查找需时’、‘此事牵涉颇广，需呈报上官定夺’，总之，就是一个‘拖’字诀。以往还能抓到些吃拿卡要的把柄，如今他们手脚干净得很，让人无处下手。”
吴永年冷笑：“这是学乖了，由明转暗，由硬抗变软磨。他们是想用这官僚体系的惯性，活活拖死新政！” 他意识到，面对这种系统性的惰性与消极执行，光靠巡查队的稽查和个案的严惩，效力有限。必须要有更完善的制度设计，打破胥吏对行政过程的垄断。
与此同时，在社会的另一个层面，舆论的争夺也并未停歇。