俄国经纪人伊万诺夫冲过来，袖口沾着咖啡渍：康罗伊，你不能——
不能什么？乔治的声音像敲在银盘上的硬币，投资有风险，不是吗？他望着报价板上开始攀升的数字，想起今早收到的密报：曼彻斯特机车厂的间谍全被拿下，铁路沿线的破坏点清理完毕，水晶宫的煤油桶正被运往泰晤士河销毁。
五点闭市时，乔治的怀表盖内侧凝着薄汗。
他数着结算单上的零——自由派联盟总共吃下四家铁路公司百分之五十一的股份，大北方、伦敦西北、米德兰、伦敦布莱顿，四个铁路网络合并最大的受益者名字在夕阳里闪着金光。
通过复杂的操作，乔治他们这次创造了奇迹，首先用数百万资金提前埋伏在这四家铁路公司，大约占据了三成的股份。
然后把股票通过证券公司借给俄、法等国的投机者，既享受了前期股票上涨的红利，还提前捏住了对手的三寸。
对手做空，他们就释放铁路网络兼并的利好消息，让对手造成亏损。
但主要是让对手陷得更深，这样就可以把盘子做得更大。
等到对手反过来做多，又提前利用数据优势提前出货，压制对手的收益，这样的操作在后世股票和期货市场的量子基金交易中屡见不鲜，但放到现在就属于碾压。
现在俄国、法国、意大利、西班牙、普鲁士等国的投机商们做空又再次落空，连本带利全都亏损进来了，只要乔治他们不住手，他们的血都得止不住的放出来。
杜邦和伊万诺夫瘫在交易台边，前者的红马甲被扯破了，后者的领结歪到了锁骨。
回巴黎怎么跟国王交代？乔治经过杜邦身边时，听见他小声说：已经损失了一百十二万英镑，够买半支舰队了。
或许该建议他们改投茶叶贸易。乔治把结算单递给亨利，转身走向出口。
这一次维多利亚女王连本带利回报给乔治和他的小伙伴十万英镑的收益。
夕阳透过穹顶的彩窗，在他脚边投下斑驳的光，像极了伯克郡老家的花房。
夜里十点，康罗伊宅的书房飘着雪利酒的甜香。
詹尼的织针在暖炉边闪着光，埃默里正把一叠叠英镑拍在桌上，金币相撞的声音像下雨：二十万现金，其余都在那些外国公司名下——您说的对，把鸡蛋分进十个篮子，狼就咬不到全部。
伊薇翻着股权证书，火光照亮她睫毛的影子：交叉持股...这样就算有人查，也得绕三圈才能找到源头。她突然抬头，眼睛亮得像星子，乔治，我们是不是该庆祝？
庆祝什么？詹尼端来茶盘，薄荷糖的甜混着雪利酒的醇，庆祝俄法的钱进了我们口袋？
还是庆祝英国铁路终于姓了？
乔治靠在皮椅上，望着壁炉里跳动的火苗，原来他没有把鸡蛋放进一个篮子里，这么好的机会没有白白的错过。
他说服老康罗伊男爵拿出家里的老本搏一搏，五万英镑加上詹尼的一万，埃默里和伊薇每人的两万英镑。
詹尼和埃默里私下里的操盘，让凑齐的十万英镑变成了二十万英镑现钞和一百多万的股票，这些股票的年利就足够他们从此不再缺钱。
他想起今早滑铁卢车站的警犬，想起伊薇鼻尖皱起的样子，想起报价板上攀升的数字——这不是他一个人的胜利，是历史开始加速转动的声音。
庆祝时代的齿轮，终于咬对了位置。他举起酒杯，水晶杯壁映出詹尼的笑、埃默里的虎牙、伊薇发间的蓝宝石。
窗外传来火车的汽笛，悠长，响亮，像某种宣言。
午夜钟声敲响时，乔治摸出怀表。
原主的记忆突然涌上来——1853年的伯克郡，刚刚穿越的自己坐在回家的马车上惊慌失措，父亲的咳嗽声混着马车的铃铛。
现在，他望着表盖内侧自己刻的字：让旧时代的阴谋，死在新时代的铁轨下。
雪利酒在杯中荡开涟漪，映着满桌的股权证书，和窗外渐次亮起的伦敦灯火。