接下来的三天，乔治泡在大英博物馆的古籍室。
他用女王给的特许令调阅了所有标有“血月”的档案，发现最早的记载是1666年伦敦大火时，有目击者称看见穿黑斗篷的人在火场跳舞，好像是在搞献祭活动。
这场火灾是英国伦敦历史上最严重的一次火灾，烧掉了许多建筑物，包括圣保罗大教堂，但无意中切断了自1665年以来伦敦死亡数万人的鼠疫问题，烧死了百万计的老鼠。
“康罗伊先生？”
乔治抬头，埃默里·内皮尔靠在书架上，手里晃着半瓶雪利酒。
这个哈罗公学的旧友现在是自己在桑赫斯特陆军军官学校的战友，左脸还留着去年在酒吧决斗时被划的疤：“听说你在查邪教？需要线人吗？”
“你怎么知道？”
埃默里拉开马甲，露出里面缝着的打孔纸文件——是乔治上周让安妮用差分机打印的密文：“你给安妮的信筒被邮差偷了，我花了五英镑从酒馆赌徒手里买的。”他突然压低声音，“昨晚在码头，我看见阿尔弗雷德·莫顿和个戴鸟嘴面具的人见面，他们搬了口铅箱，上面刻着……章鱼触手？”
乔治的心跳漏了一拍。
他想起梦境里那只从虫洞爬出的怪物，张牙舞爪的触手正和铅箱上的刻痕吻合。
“今晚十点，沃平区旧码头。”他把半张地图塞进埃默里手里，“带望远镜，别靠近。”
深夜，乔治裹着水手斗篷蹲在废弃的灯塔里。
表盘在他怀里又开始发烫，视野里跳出文字的蓝光映出水面的波纹。
十点整，三艘舢板从雾中滑出，为首那艘的船头站着阿尔弗雷德——月光下，他的瞳孔泛着诡异的银灰，像两滴凝固的水银。
“打开。”阿尔弗雷德的声音像生锈的齿轮在转动。
铅箱被撬开的瞬间，乔治的鼻腔里突然涌进铁锈味。
他远远看见箱底躺着块发出暗红光芒的石头，箱子里往外不断咕嘟着冒出黏液气泡，每滴黏液落入水中都会激起紫色的涟漪。
“那是月相石。”身后突然响起安妮的声音。
乔治猛地转身，看见小女孩站在灯塔楼梯口，斗篷下摆滴着水——她竟跟着他来了灯塔这里。
“你不该来——”
“我实在睡不着，总感觉这里有什么。”安妮的眼睛亮得惊人，“它在喊我的名字。”
月光突然被乌云遮住。
阿尔弗雷德抬起头，银灰色的瞳孔转向灯塔方向。
乔治感觉后颈的汗毛竖了起来，像是有冰凉的手指在顺着脊椎攀爬。
“闭眼！”他拽着安妮躲进阴影，视野里魔金差分机报警的数字蓝光骤然暴涨。
阿尔弗雷德的嘴角扯出扭曲的笑，他举起手，空中浮起无数光点——那是被操控的萤火虫，像提线玩具般悬浮在舢板上方。
“睡吧。”他说。
乔治的太阳穴突突直跳，眼前浮现出伯克郡的麦田，白教堂的尖顶，安妮第一次吃面包时的笑容。
他咬着舌尖，血腥味在嘴里炸开，体内魔金差分机的震动突然变得紧张，齿轮的摩擦迸出火星，在虚空里划出金色的轨迹。
阿尔弗雷德的瞳孔闪过一丝慌乱，怎么会有人不受控制？
他转身抓起月相石，跳进甲板，三艘船瞬间消失在雾中。
“他们跑了。”埃默里从灯塔外钻进来，一台早期的巨大相机的镁光灯闪得人睁不开眼，“但我拍到了！”
乔治摸了摸安妮的额头——她正打着寒颤，却还在笑：“铃铛声变小了，像……像有人在远处弹竖琴。”
回到实验室时，天已经蒙蒙亮。
乔治摊开新画的星图，把月相石的位置画在“王冠”星群正中央。
他刚要标注，魔金差分机突然发出激烈的颤抖，乔治的视野里跳出一行数字——那是代表危险等级：五星。
“叩叩。”
敲门声从宿舍外传来。
乔治抬头，看见阿尔弗雷德·莫顿站在月光里，银灰色的瞳孔泛着幽光：“康罗伊先生，我能进来吗？”
乔治的手按在胸口的多功能表盘上，火星在指尖跃动。
他听见自己的心跳声，像战鼓，像齿轮，像即将到来的风暴。
而在意识深处，梦境的帷幔正在轻轻颤动，有个声音若隐若现，像是安妮的铃铛，又像是星群的私语——那里面藏着血月之环最黑暗的秘密，藏着旧神降临的真相。
乔治的手指在差分机外壳上微微发颤，金属表面的温度透过亚麻袖口灼着皮肤。
阿尔弗雷德的声音像浸了冰水的丝绸，从门缝里渗进来：“康罗伊先生，我只是来确认安妮小姐的安危。毕竟——”他停顿片刻，银灰色瞳孔在月光下泛起涟漪，“有些孩子总爱往危险的地方跑。”
乔治咬了咬后槽牙。
昨夜安妮跟着他潜入灯塔的事，这男人显然已经知道。
他摸到后腰藏着的橡胶黄铜电击棒——那是新设计的自卫武器，平时看着像一根可收缩文明杖，关键时变身护身棍，另一端还能迸发电流。
“请进。”他松开按在电击棒上的手，指节因用力泛白，“但别碰我的仪器。”
门轴发出刺耳的吱呀声。
阿尔弗雷德走进来，黑色斗篷扫过满地星图稿纸。
他的靴跟敲在木地板上，每一步都像敲在乔治的神经上。
“您似乎很紧张。”男人忽然笑了，指尖划过乔治摊开的星图，“在研究天文学？真巧，血月之环最近也在观测星象——”他的指甲在“王冠”星群位置压出褶皱，“特别是当月亮变成血红色的时候。”
乔治感觉后颈的汗毛竖成一片。
原主记忆里，康罗伊家族曾被指控“用星象操控女王”，此刻阿尔弗雷德的话像根细针，精准扎进他最敏感的神经。
“安妮很好。”他强迫自己迎上那对银灰色瞳孔，“反倒是莫顿先生，深更半夜闯学生宿舍，不怕被舍监发现？”
阿尔弗雷德的笑容凝固了一瞬。
他瞥向窗外，远处传来巡夜仆人的提灯声。
“那我就不打扰了。”他倒退着走向门口，斗篷在地面拖出蛇形的阴影，“但乔治先生，有些秘密——”他的声音突然放轻，像在说情话，“藏在梦里比藏在现实更危险。”
门“砰”地关上。
乔治踉跄着扶住桌角，冷汗浸透了衬衫后背。
差分机的蜂鸣不知何时停了，屏幕上的乱码却更密集，像一群黑色的蚂蚁在爬。
他抓起星图，“王冠”星群中央那个被阿尔弗雷德压皱的点，突然与昨夜梦境里漂浮的光斑重叠——他记得在梦里，那些光斑组成的图案，和月相石渗出的黏液轨迹一模一样。
“梦境……”乔治喃喃自语。
现实中阿尔弗雷德的势力盘根错节，连警察厅都被渗透，可梦境应该是自己唯一能掌控的领域，难道阿尔弗雷德也掌握了穿越梦境世界碎片的法术？
他摸了摸发烫的太阳穴，昨夜强行抵抗精神操控留下的钝痛还在，却突然有了种破釜沉舟的清醒：“或许该去梦里找找看。”
晨光透过窗帘缝隙爬进来时，乔治趴在桌上睡着了。
这次他没坠入混沌的黑暗，而是站在一片缀满星子的草原上。
风里飘着熟悉的麦香，可抬头望去，星座的位置全乱了——猎户座的腰带倒悬着，北斗七星像被人拧成了麻花，唯有“王冠”星群亮得刺眼，每颗星都拖着细长的尾焰，指向东南方某个模糊的轮廓。
“那是……”乔治抬起手，星芒落在掌心，烫得他缩回手。
轮廓逐渐清晰：尖顶的钟楼，爬满青苔的石墙，半扇摇摇欲坠的彩窗——是座废弃教堂！
他记得上周遇见安妮时，曾路过那片废墟，当时安妮还说教堂的穹顶结构“完美符合星象仪的弧度”，联想起梦境里的巨大眼睛，难道这里就是异神潜伏的地方吗？
乔治大胆的走进废弃的教堂，这个新的世界碎片很小，可能只是异神寄托精神的临时落脚点。
安妮的脚步声从背后响起。