它或许不足以让他们成为战场上的勇士，却能在帝国士兵欺凌弱小、抢夺最后的口粮时，赋予他们推开对方的勇气和力量；能在山林中逃避追捕时，让他们跑得更快，隐藏得更好；能在照顾伤员时，让他们的触摸带来一丝微弱的治愈效果。
卡洛斯预想中“袭扰补给线”的战术，以一种更加原始、也更加广泛的方式铺开了。
不再是成建制的游击队伍，而是无数个“安德森”和“玛拉”，利用他们对家乡的熟悉，利用那刚刚觉醒的、源于守护与愤怒的微弱力量，进行着无孔不入的抵抗。
他们挖断通往黑铁堡的主要道路，在水源中投放虽不致命却能让人腹泻不止的草药，躲在暗处用冷箭射杀落单的帝国巡逻兵，将帝国军的动向通过只有本地人才能看懂的山石标记或鸟叫声传递出去。
帝国军大营内，沃尔夫冈公爵的怒火日益炽盛。
他发现自己面对的不再仅仅是一座孤城，而是整个活过来的、充满敌意的土地。
补给车队频频遇袭，传令兵不断失踪，军营周围夜晚总是响起诡异的哨声和石头敲击声，弄得士兵们精神紧张，士气持续低落。
他派兵清剿了几个被认为是反抗窝点的村庄，却往往只能抓到一些老弱妇孺，真正的反抗者早已遁入山林。
这种无处不在又无处着力的抵抗，比正面的刀剑更加令人烦躁。
“一群该死的苍蝇！”沃尔夫冈在帐篷里咆哮，他周身的暗红能量波动得更加剧烈，影响得旁边的将领都感到一阵心悸。
“加大清剿力度！凡是胆敢藏匿叛匪、或者被发现身上有那诡异金光的，格杀勿论！我要把红叶谷地每一寸土地都用血洗一遍！”
他的命令变得更加残酷，但这并没有吓倒反抗者，反而激起了更深的仇恨和更坚决的抵抗。
镇压与反抗，如同水火相交，蒸腾出更多的血腥与暴戾。
黑铁堡内，卡洛斯通过零星星传回的消息，大致了解了外界的情况。
他既感到欣慰，又充满了忧虑。
欣慰的是反抗的火种已经点燃，忧虑的是这分散的、缺乏统一指挥和足够力量的反抗，能否真正撼动强大的帝国军，以及沃尔夫冈愈发疯狂的镇压会给谷地平民带来怎样的灾难。
他体内的金色火焰，在感受到谷地各处不断涌现的、微弱的同源力量共鸣后，似乎变得更加凝练和旺盛。
他隐隐感觉到，这“序外之火”的力量，似乎与使用者的信念和意志息息相关，守护的意念越纯粹、越坚定，火焰的力量就越强。
“必须想办法将大家的力量凝聚起来……”卡洛斯看着地图上那些被标注出来的、传来反抗讯息的零星地点，陷入了沉思。“需要一个更灵活、更隐蔽的指挥中心，不能一直困守在这座即将被鲜血浸透的城堡里……”
他召来了最机敏可靠的副官，下达了新的指令：寻找谷地中那些易守难攻、却又方便与各处联系的隐秘地点，作为未来可能的转移目标和新的联络枢纽。
同时，尝试与那些自然觉醒火焰力量的平民取得联系，引导他们，告诉他们这力量的真谛，避免他们因愤怒而迷失，或将力量用于无差别的报复。
红叶谷地的斗争，进入了一个新的、更加残酷也更加复杂的阶段。
星火已然散开，但要形成燎原之势，还需要时间，需要牺牲，更需要一个能将所有力量引导向正确方向的契机。
而在遥远的南方海上，正驶向风暴中心的“海风号”上，陈星团队通过凯尔和星萤建立起的隐秘信息网络，也隐约捕捉到了红叶谷地这微妙的变化，那遍布各地的、微弱却顽强的金色火焰信号，如同黑暗中的萤火，让他们看到了混乱局势中一丝不屈的希望。