黑铁堡在禁忌魔法的余波中残喘，但卡洛斯那夜在地窖中的话语，却如同投入死水中的巨石，激起了层层涟漪，并以一种超乎所有人预料的速度，向着整个红叶谷地扩散开去。
最初，是几个趁着夜色、凭借对家乡地形了如指掌而成功潜出帝国军包围圈的年轻叛军。
他们带着卡洛斯的口信和亲眼所见的、城堡侧后方那如同地狱入口般的岩浆池景象，怀着悲愤与决绝，融入了谷地崎岖的山林和残破的村庄。
消息的传播起初是缓慢而隐秘的。
在某个被帝国巡逻队洗劫过的荒村里，幸存的老人从伪装成乞丐的年轻人口中，得知了黑铁堡的惨状和沃尔夫冈动用禁忌魔法、意图将整座城堡连同里面所有人化为灰烬的暴行。
浑浊的泪水从老人干涸的眼眶中流出，那不仅是悲伤，更是被点燃的怒火。
在一个隐蔽的山洞中，几名侥幸从之前帝国军清剿中逃脱的猎户，遇到了另一支携带消息的小队。
他们分享着仅存的一点肉干和清水，听着来者描述守军如何凭借那神奇的金色火焰浴血奋战，听着卡洛斯关于“守护之念”的呼喊。
猎户们粗糙的手紧紧握住了他们的猎弓和砍刀，眼中重新燃起了光芒。
星星之火，开始在各处闪现。
第一个站出来的是“铁锤”安德森，黑铁堡西南五十里外，一个以锻造农具和简单武器闻名的小镇——铁砧镇的前任铁匠行会会长。
他是个脾气火爆、身材壮硕如熊的中年汉子，因为带头抗议帝国新任税务官毫无底线的盘剥，家被抄了，儿子也被抓进了监狱，生死不明。
当卡洛斯派来的人找到他时，他正躲在镇子外废弃的矿洞里，靠着啃食苔藓和捕捉地鼠维生。
“沃尔夫冈那个屠夫！他根本就没把我们当人看！”安德森听完消息，一拳砸在矿洞的石壁上，留下一个带血的拳印。
他没有觉醒什么金色火焰，但他有一身打铁的好力气和积攒了半辈子的威望。
当夜，他潜回镇子，联系了几个信得过的老伙计。
几天后，一支由铁匠、矿工和他们的家属组成的、装备着重新打磨过的草叉、铁锤和简陋弓弩的小型队伍，袭击了一支前往黑铁堡前线的帝国后勤小队，抢夺了一批宝贵的粮食和药品，并成功撤离，消失在茫茫山林中。
他们没有与帝国军正面交锋的能力，但他们熟悉这里的每一寸土地，擅长打闷棍、设陷阱、破坏道路，成了帝国后勤线上挥之不去的噩梦。
与此同时，另一种形式的反抗也在悄然发生。
在谷地东部，一个名叫“青苔村”的小村庄，一位名叫玛拉的年轻寡妇，在帝国士兵试图强行带走她仅剩的几袋过冬粮种时，那淡金色的火焰第一次在她身上燃起。
她并非战士，只是一个想让孩子活下去的母亲。
那火焰并不炽烈，却带着一种不容侵犯的坚韧，竟将那名士兵推得踉跄后退。
虽然她很快就被闻讯赶来的更多士兵镇压，受伤被俘，但她的事迹和她身上出现的、与黑铁堡守军相同的金色火焰，却如同野火般在附近的村落传开。
“守护之念……”越来越多的平民，在极度的压迫和绝望中，开始感受到体内某种潜藏的力量正在苏醒。