木念捏着那枚湿漉漉的玉佩，篝火映在缠枝莲纹上。
“不是令牌。”她声音平直。
龙溟凑近细看，眉头紧锁，出声：“图案与影阁标志无异。影阁的标志，从不出错。”
“河边浅滩发现，被水冲上岸不久，”献玉的禁军补充，“附近脚印杂乱。”
木念将玉佩递还道：“你怎么看？”
龙溟掂量温润玉石，出声：“两种可能。一、影阁先至，不慎遗落。二……”
他目光扫向人群，“玉佩的主人，就在我们当中。”
一个刚因偷藏干粮被罚的矮胖男人被押经此地，偷瞥一眼后迅速低头。
木念捕捉到那窥探。“带他过来。”
男人腿软告饶：“木小姐，我这就去清理，绝不敢偷懒。”
“认识这玉佩吗？”木念问。
男人瞳孔骤缩，出声：“不……不认识。”
龙溟声音骤冷：“你只看一眼就神色大变。”
“我、我就是好奇那玉值钱……”男人冷汗涔涔道。
木念对禁军令道：“搜身。”
搜查只得几块面饼。
木念语气无波：“按通敌嫌疑论，抽十鞭再问。”
“不要，我说。”男人瘫倒在地道，“这玉佩……我见周管事戴过。”
“哪个周管事？”
“侯府外院管采买的周扒皮，左眉到嘴角有疤。”
木念与龙溟对视——与散播谣言者特征吻合。
“他人呢？”龙溟逼问。
“不知道，逃出京城那天见过，最后一次是落雁坡休息时，见他与二老爷身边的长随低声说话，后来就没见过了……”
“二房的人？”木念眼神冰寒道，“带下去严加看管。”
人拖走后，龙溟摩挲玉佩，出声：“周扒皮、二房长随、影阁……线索串联。这玉佩恐是故意留下的饵。”
“引我们内乱，抑是借死传讯？”木念望向漆黑河面道，“蛇已惊动。”
木念道传令：“岗哨加倍，明暗结合。流民以家庭原籍十人一组，互相监督，发现可疑立即上报。知情不报，死。”
“是！”禁军统领领命。
龙溟看向木念道：“分组连坐，最快揪出眼线。”
“人心趋利避害。多数人会为安稳守规矩。”木念语气淡然。
此时，曾被她所救孩童的妇人携几人近前，出声：“木姑娘，龙将军。我们组商量好了，定互相盯着，不让坏人钻空子。”