眼前景象刚清晰，灼热气流扑面来。
七八个蛮兵正背对他们，朝四周树木投掷火把。听到身后动静，茫然回头。
双方距离不足十步。
“扔。”木念厉喝。
龙湖手臂肌肉绷紧，手中陶罐划出弧线，直砸蛮兵中间。
另外两个青壮有样学样，奋力掷出。
陶罐碎裂，黑稠火油溅了蛮兵满身。
“点火。”木念声音未落，栓子已将手中火把扔出。
轰！
烈焰腾起，瞬间吞没那几个蛮兵。凄厉惨叫划破夜空，成了最有效的威慑。
“妖法，又是妖法。”其余蛮兵惊惶后退，看着凭空出现的一行人，眼神恐惧。
龙湖岂会放过这机会。“杀！”他直扑最近那个持弓蛮兵。
刀光闪过，蛮兵咽喉飙血倒地。
木念抬手，手枪响起。
砰。
又一个指挥小头目眉心中弹，仰面倒下。
“跟我冲出去。”木念高喊，声音压过火焰噼啪声。
幸存者们被这突如其来的反击点燃血性，嘶吼着跟上。
混乱中，龙湖夺过一把弯刀，双刀翻飞，硬生生在前方蛮兵中撕开缺口。
木念紧跟其后，手枪点射，专打威胁最大的目标。弹无虚发。
蛮兵被这波突袭打懵了。首领死了，新头目也死了，对方还有诡异妖法。士气崩溃。
“撤，快撤。”不知谁用蛮语喊了一声。
剩余十几个蛮兵再无战意，转身就往山林深处逃窜。
“别追！”龙湖喝住想追击的青壮，“清理战场，带上能用的，我们立刻离开这里。”
火势还在蔓延，必须尽快脱身。
木念快步走到那个被灵泉水吊住命的伤患旁。栓子和另一人刚给他重新包扎好。
“他怎么样？”木念问。
栓子抹了把汗，出声：“血止住了，气息也稳了点，但人还没醒。”
木念点头，又喂他喝下一口灵泉水。“抬着他，我们走。”
龙湖已迅速收集了几把完好的弯刀和弓箭，分发给青壮。“往东，我知道有个山洞可以暂避。”
一行人不敢停留，搀扶着伤员，快速离开这片开始燃烧的山林。
山洞不算深，但足够隐蔽。
众人挤进去，总算能喘口气。外面火光映照，洞内光影摇曳。
栓子一屁股坐在地上，大口喘息，出声：“活……活下来了。”
其他人也瘫坐在地，脸上黑灰混着血迹，眼神带着劫后余生的光彩。
木念靠坐在洞壁，微微闭目。连续使用空间和手枪，精神消耗巨大。
一件带着体温的外衫，轻轻披在木念的肩上。
木念睁眼，对上龙湖深邃的目光。
龙湖在木念身边坐下，看着洞外火光，：“那个地方……”
“是我的底牌。”木念打断他，声音平静，“也是最大的秘密。”
龙湖沉默片刻，点头：“我明白。”他没再追问，只道，“今日之事，我会让他们守口如瓶。”
龙湖的目光扫过洞内众人，带着无声威慑。
栓子立刻表态道：“大小姐放心，今天的事，我们烂在肚子里，谁问都不说。”
“对！要不是大小姐，我们早死了。”
“这肯定是仙家手段，小姐是神仙派来救我们的。”
众人纷纷附和，看木念的眼神充满敬畏和感激。
木念心下稍安。乱世之中，恩威并施，暂时稳住这些人不难。
龙湖从怀里取出那份皮质地图，在火光下仔细查看，脸色越来越沉。
“看出什么了？”木念问。
龙湖指着地图上一处标记道：
“你看这里，落鹰峡。旁边这小字批注……写的是‘伏兵可设于东侧崖壁，需避开采药人小径’。”
龙湖又指向另一处关隘道：“还有这里，标注了守军换防的具体时辰和兵力薄弱点。”
他抬头看上木念，出声：“这绝非普通边防图。这是有人亲自勘察地形后，精心绘制的……破局之图。有了它，北蛮铁骑可长驱直入。”