“我去看看能不能找到些草药。”木念站起身道。
龙湖拦住木念道：“太危险。”
“总不能等死。”木念语气平静，“我知道哪些草药有用，附近应该能找到。”
最后龙湖让赵青跟着木念。两人一前一后，在河谷边缘寻找可用的草药。
木念趁机从空间取出一些常见药材，混在采摘的草药里。赵青不懂药材，也没看出异常。
回去的路上，他们看到一个妇人抱着个五六岁的孩子跪在地上哀求：“求求你们，谁有药？我孩子快不行了。”
那孩子脸色青紫，已经喘不过气来。
周围的人纷纷避开，生怕被传染。
木念的脚步顿了一下。
赵青低声道：“大小姐，咱们的药也不多。”
木念知道。她看着那个奄奄一息的孩子，还是从篮子里取出一把草药，快步走过去。
“把这些煮水喂他喝。”木念低声道，又给孩子喝了几口灵泉水。
妇人连连磕头道谢。
木念快步离开，不敢多停留。她不是菩萨，救不了所有人。在力所能及的范围内，她做不到见死不救。
回到住处时，发现龙湖正和一个老者说话。那老者须发皆白，眼神清明，看上去像个读书人。
“这位是周老先生，以前是个郎中。”龙湖介绍道。
木念眼睛一亮，出声：“老先生可知道如何防治这瘟病？”
周老先生叹气：“若是药材充足，或许还能控制。可现在……”
他摇摇头，“这病来得凶猛，不是普通的肺痨。”
就在这时，对岸传来一阵喧哗。
一群官兵押着几个人来到河边。那几个被押着五花大绑的人，嘴里塞着布团。
为首的军官大声喊：“太守有令，为防止瘟病扩散，现将这几个染病的人处决，以儆效尤。”
说完，不等众人反应。官兵们手起刀落，几颗人头滚落在地，鲜血染红了河水。
河谷里顿时死一般寂静。
所有人都惊呆了。就连木念也愣住了，她没想到官府会用这么极端的手段。
龙湖的眼神瞬间冷得像冰。
对岸的军官继续喊话：
“看见没有？这就是染病的下场，谁要是敢隐瞒病情，或者试图逃跑，格杀勿论。”
恐惧如冰冷的河水，淹没了每一个人。
木念感到一阵寒意。
她终于明白，对岸的那些人根本不在乎这几万人的死活。他们只想把瘟病控制在这片河谷里，哪怕是用最残忍的手段。
天色渐渐暗下来。
河谷里点起零星的火堆，却驱不散笼罩在每个人心头的恐惧。
夜里，丫丫的病情加重了。她开始呕吐，呼吸变得极其困难。
柳氏急得直哭道：“念儿，想想办法啊！”
木念在药材里加灵泉水煮，丫丫喝了汤药，不到一炷香时间，丫丫的呼吸就平稳，脸色也好转。
柳氏喜极而泣。
第二天一早，对岸的官兵开始往河里抛投东西。
仔细一看，竟然是一袋袋粮食和药材。
这些东西都被扔在河中央，根本够不到。
几个忍不住跳下河想去捞的人，立刻被箭射死在河里。
“太守仁慈，特赐粮和药。”军官喊话道，“为防止瘟病扩散，只能放在河中，有本事的自己去取。”
这根本就是戏弄。
人群愤怒了，咒骂声四起。
对岸的官兵只是冷笑着，像是在看笼中的困兽挣扎。
木念紧紧攥拳。
这些官兵根本就是在拿这些人取乐。
就在这时，木念注意到河中央的一个药袋破开了，几味药材飘散出来。
其中一味让她瞳孔一缩，那根本不是治肺痨的药，而是会加重病情的毒草。
木念看向龙湖，发现他也注意到了，眼神冷得吓人。
对岸的那些人，不是要防止瘟病扩散，他们是想要河谷里所有人都死在这里。