“那你拿着藤纹匕首冲上去的时候，想过自己可能被狼撕碎吗？”吴铁匠的声音陡然提高，眼神却变得异常锐利。
韩烨沉默了。他当时什么都没想，只看见韩振倒在地上，狼群的利爪闪着寒光，身体便先于意识动了。
“哼，我就知道你没想。”吴铁匠忽然笑了，笑声里带着几分欣慰，又有几分感慨，“我这徒弟，手艺是青出于蓝了，这股傻劲，也比我当年强。”
他拿起玄铁，塞进韩烨手里。那铁入手冰凉，却不刺骨，反而有种沉甸甸的踏实感，仿佛握住了一块浓缩的山石。
“这块玄铁，我留着也是浪费。”老人站起身，拍了拍韩烨的肩膀，力道不轻，却避开了他的伤口，“你拿去练手。别以为我不知道你那些‘新法子’是什么门道——能让铁器变得更锋利、更轻巧，还能在黑风狼的皮上开个口子，这不是旁门左道，是真本事。”
韩烨握着玄铁的手微微颤抖，喉结动了动，却不知该说什么。他一直以为，吴铁匠对他刻灵文的事是不赞同的，就像当初他刻坏镰刀时，老人那句“别搞这些花哨的”，他记了很久。
“师父以前说过你，是怕你心浮气躁。”吴铁匠像是看穿了他的心思，往火炉里添了块木炭，“打铁这行当，最忌急功近利。一块好铁，要先在火里烧透，再在水里淬硬，反复敲打上万次，才能成器。你那些‘花样’若是根基不稳，打出来的东西就是废铁，还不如老老实实锻打的凡铁管用。”
他顿了顿，目光落在韩烨怀里的玄铁上，语气变得郑重：“但昨夜我看明白了，你那些‘花样’不是凭空来的。你刻在锄头上的纹路，能让它嵌进石板里；你给巡逻队的铁矛，能刺穿黑风狼的皮——这背后，是你夜里不睡觉琢磨出来的门道，是你手上磨出来的茧子，是你敢用自己的血去试的狠劲。这样的手艺，担得起这块玄铁。”
风箱的声音不知何时停了，铁匠铺里只剩下炭火偶尔爆出的噼啪声。韩烨低头看着掌心的玄铁，暗青色的表面映出他带伤的脸庞，那些昨夜战斗留下的疲惫与疼痛，此刻仿佛都被这块铁的重量压成了一股暖流，从手心淌进心里。
“记住。”吴铁匠的声音再次响起，带着一种前所未有的认真，“打铁不仅要硬，要让铁器能劈开山石、斩断荆棘；更要带着护人的胆气。你打的东西，是用来护着自己，护着家人，护着这村里人的。有了这份心，再普通的铁，也能打出千斤力道；没了这份心，就算给你金山银山的材料，也成不了真正的好铁匠。”
韩烨猛地抬头，对上老人的目光。那目光里没有了往日的严厉，却多了份沉甸甸的认可，像炉火一样，将他心里的某个角落彻底焐热了。他屈膝，对着吴铁匠深深一拜，额头几乎触到地面：“弟子记住了。”
老人满意地点点头，转身往风箱那边走去，声音又恢复了往日的洪亮：“还愣着干啥？玄铁熔点高，不把火烧旺了，咋锻打？难道要让它在你手里烂掉？”
“是！”韩烨应声起身，将玄铁小心翼翼地用黑布重新裹好，放进怀里贴近心口的地方。然后他走到风箱旁，深吸一口气，拉动了把手。
“呼嗒——呼嗒——”
风箱的声音比刚才更响亮了，火苗在炉膛里“腾”地窜起，将两人的影子投在墙壁上，一老一少，一高一矮，在跳动的火光中缓缓交叠。炉子里的温度渐渐升高，韩烨能感觉到怀里的玄铁似乎也在呼应着这份热度，那轻微的嗡鸣，像是在与他的心跳共鸣。
他知道，这块玄铁不仅是一份材料，更是一份托付。是吴铁匠用四十年的铁匠生涯，对他作出的最终认可。