月光下，一个瘦小的身影缩在树后，是村里的哑女阿翠。她天生不会说话，平日里总躲着人，此刻却睁大眼睛看着韩烨，手里紧紧攥着什么东西，另一只手哆哆嗦嗦地指向菜园深处。
韩烨放缓了语气，慢慢走过去。阿翠把手里的东西递给他，是一块撕碎的衣角，粗麻布的，上面沾着泥土和几滴血迹。韩烨认得这种布料，是村里巡逻队的制服。
他心里一沉，看向阿翠指的方向。菜园尽头有个矮矮的柴棚，棚门虚掩着，门缝里黑黢黢的，什么也看不见。
韩烨示意阿翠躲到树后，自己则握紧匕首，悄无声息地靠近柴棚。越走近，那股腥气就越浓，还夹杂着一丝若有若无的...血腥味，是人的血腥味。
他深吸一口气，猛地推开柴棚门。
火把的光瞬间涌进去，照亮了棚内的景象——里面空荡荡的，只有一堆干草，角落里扔着一顶巡逻队的帽子，帽檐上沾着暗红的血迹。除此之外，什么都没有。
韩烨的心提到了嗓子眼。巡逻队的人呢？难道...他不敢想下去，蹲下身检查地面。干草上有挣扎的痕迹，还有几滴溅落的血珠，看数量不多，或许人只是被掳走了，还活着。
他站起身，正要退出柴棚，眼角余光瞥见干草堆里露出一截布条。走过去拨开干草，发现是半块啃剩下的骨头，上面还带着点肉丝，看起来像是...人的指骨。
胃里一阵翻腾，韩烨强忍着恶心后退一步。就在这时，他听见柴棚外传来阿翠急促的比划声——她正指着村外的方向，双手做出狼嚎的姿势，然后又指向自己的脖子，做出抹喉的动作。
韩烨瞬间明白了。妖兽不止一只，它们不仅杀了牛，还掳走了巡逻队的人，甚至...可能已经开始猎杀人了。
他冲出柴棚，阿翠正焦急地看着他，见他出来，又往村东头指了指。那里是韩烨家的方向。
一股寒意从脚底直冲头顶。韩玥和韩烈！还有林黎！
他顾不上跟阿翠解释，转身就往家跑。夜风在耳边呼啸，吹得他衣襟猎猎作响，他能听到自己的心跳声，像铁匠铺里急促的锤击。路过吴铁匠家时，看见吴昊正举着剑站在门口，脸上满是警惕，看见韩烨，张口想喊，被韩烨一个眼神制止了。
现在不是解释的时候，恐慌一旦再次爆发，整个村子都会乱套。
快到家门口时，韩烨放慢了脚步。他家的灯还亮着，窗户纸上映出林黎忙碌的身影，偶尔能看见韩玥蹦蹦跳跳的影子，还有韩烈咿咿呀呀的比划。一切看起来都很正常。
他松了口气，走到院门前，轻轻推开。林黎正端着一碗热汤从厨房出来，看见他，愣了一下：怎么回来这么晚？你爹也还没回呢。
娘，我爹去哪了？韩烨尽量让自己的声音听起来平静。
还能去哪，被村长叫去商量事了，说是村口出事了。林黎把汤碗放在桌上，擦了擦手，你跑这么急做什么？满头汗的。
韩烨没回答，走到窗边往外看。夜色像浓稠的墨，将整个村子包裹，远处偶尔传来几声模糊的呼喊，更显得此刻的安宁格外珍贵。他摸了摸腕上韩玥编的花绳，布套下的绳结硌着皮肤，带来一丝微弱的暖意。
他转过身，认真地看着林黎，今晚锁好门窗，不管外面发生什么，都别开门。我去接爹回来。
林黎察觉到他语气里的凝重，点了点头，没多问，只是把墙角的柴刀递给他：拿着，路上小心。
韩烨接过柴刀，又看了一眼里屋熟睡的韩烈和正在收拾碗筷的韩玥，转身走出院门。关上门的瞬间，他脸上的平静消失殆尽，取而代之的是一种冰冷的决绝。
他不知道那比老虎还大的狼到底是什么妖兽，也不知道它们有多少只，但他清楚，猎虎村的宁静已经被打破了。从他在山林里发现那些奇怪的尸体开始，从王大叔家的牛被撕碎开始，一场潜藏的危机就已经笼罩在这个小村庄上空。
而他，不能让任何人伤害他的家人。
韩烨握紧了腰间的藤纹匕首，转身走向村长家的方向。火把的光在黑暗中摇曳，将他的影子拉得很长，像一柄即将出鞘的剑。他知道，今晚注定是个不眠之夜，而真正的战斗，或许才刚刚开始。