京城的秋意已浓，东市的绸缎庄前挂着新制的御寒锦袍，香料铺的伙计正吆喝着 “凝神香”，连街角的糖葫芦摊都裹上了棉絮保温。可这热闹市井里，三道身影却显得格格不入 —— 白狐踩着细碎的步子走在最前，雪白的皮毛沾了些尘土，却依旧掩不住眼底的狡黠；独狼跟在左侧，灰黑色的鬃毛炸开，獠牙偶尔从嘴角露出，引得路过的孩童纷纷躲远；灵蛇则缠在独狼的脖颈上，青色的鳞片在阳光下泛着冷光，吐着信子扫视着周围，像在寻找猎物。
“这京城倒比灵雾山热闹，” 白狐停下脚步，爪子轻轻蹭了蹭地面的青石板，语气里满是不屑，“可惜蓝咖那蠢货，放着好好的龙力不用，偏要围着那个灵族丫头转，连仙丹的影子都没摸到。”
独狼低吼一声，爪子在地上抓出浅浅的痕迹：“蓝咖就是太心软，跟着他，别说偷仙丹，能不能保住小命都难说。之前在灵雾山，他连只受伤的兔子都要救，哪有半点强者的样子？”
灵蛇的信子快速吞吐，声音阴冷：“我感应到西北方向有浓郁的魔气，比蓝咖的龙气强十倍不止。市井里的修士说，那是阎魔的气息，藏在赤峰岭的赤口洞，连天庭的人都不敢轻易招惹。若能投靠他，借他的力量偷仙丹，比跟着蓝咖靠谱多了。”
三人你一言我一语，眼神里满是贪婪与对力量的渴望。他们本是灵雾山的精怪，跟着文欣和蓝咖时，就偷偷打着偷取仙丹的主意 —— 白狐想借仙丹化为人形，独狼想靠仙丹增强蛮力，灵蛇则盼着用仙丹突破修炼瓶颈。可蓝咖心思澄澈，总以 “守护生灵” 为由约束他们，连靠近天庭仙府的机会都不给，久而久之，他们便生出了脱离蓝咖、另寻靠山的念头。
“阎魔？就是那个被天庭封印百年的魔头？” 白狐眼中闪过一丝犹豫，却很快被贪婪取代，“听说他手段残忍，连同类都不放过，我们投靠他，会不会被他当成点心吃了？”
“怕什么？” 独狼不屑地嗤笑，“我们有利用价值！我能追踪修士的气息，灵蛇能下毒暗杀，你擅长伪装偷听，阎魔要对抗天庭，正好需要我们这样的帮手。只要我们表现出用处，他肯定会接纳我们，到时候再哄他帮我们偷仙丹，岂不是一举两得？”
灵蛇点点头，青色的身体在独狼脖颈上缠了缠：“独狼说得对。阎魔现在缺人手，我们主动投靠，他没有拒绝的理由。而且赤峰岭离京城不远，我们现在出发，傍晚就能到，正好趁天黑见他，免得被蓝咖的人发现。”
三人打定主意，不再停留，沿着京城西北的小路，向赤峰岭的方向走去。路上偶尔遇到赶路的商人或修士，独狼便故意露出獠牙，将人吓跑，白狐则趁机搜刮他们掉落的灵草或银钱，灵蛇则在暗处观察，确保没人跟踪。
“你说，阎魔会不会像蓝咖那样，也让我们守什么破规矩？” 走了约莫一个时辰，白狐忍不住又问，爪子踢飞脚边的小石子，“要是他也不让我们偷仙丹，我们岂不是白跑一趟？”
“放心，” 灵蛇的声音依旧阴冷，“阎魔是魔头，不是圣人。他被天庭陷害，心里肯定恨透了天庭，只要我们说愿意帮他对付天庭，再提一句‘仙丹能增强他的魔气’，他肯定会动心。到时候他帮我们偷仙丹，我们帮他对付天庭，各取所需。”
独狼也跟着附和：“没错！而且阎魔现在被蓝咖‘说服’，表面上不伤害生灵，心里肯定还想着复仇。我们只要多挑唆几句，说蓝咖和天庭勾结，他说不定还会对付蓝咖，到时候我们就能趁机从蓝咖那里抢些灵草，岂不是更好？”
三人越说越兴奋，之前的犹豫早已消失不见，只剩下对仙丹的渴望和对未来的算计。他们加快脚步，脚下的小路渐渐变得崎岖，周围的草木也越来越稀疏，空气中的瘴气越来越浓 —— 赤峰岭快到了。
夕阳西下时，三人终于看到了赤峰岭的轮廓 —— 赤色的岩石在夕阳下泛着灼热的光泽，像被烈火焚烧过一般，山间鲜有草木，只有零星几株荆棘顽强地扎根在石缝中，风一吹过，荆棘枝叶摩擦发出 “沙沙” 的声响，像鬼魅的低语，透着一股荒凉与凶险。
“那就是赤口洞？” 白狐指着赤峰岭深处的一个山洞，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。山洞位于半山腰，洞口宽约丈许，高约两丈，被一团浓郁的黑云环绕 —— 那黑云比他们想象的更浓，更诡异，像活物般不断翻滚、蠕动，偶尔还会伸出几条黑色的触手，试探着向周围的岩石蔓延，所到之处，岩石瞬间变得漆黑，连顽强的荆棘都枯萎凋零。
“入黑云，无归路……” 独狼低声念着市井里流传的俗语，灰黑色的鬃毛不自觉地炸开，“这黑云看起来好吓人，里面不会有什么怪物吧？”
灵蛇的信子快速吞吐，眼神里满是警惕，却也带着一丝期待：“黑云里有浓郁的魔气，应该是阎魔设下的屏障。我们只要表现出诚意，他肯定会让我们进去。你们别害怕，只要能拿到仙丹，这点危险算什么？”
话虽这么说，三人却都站在原地，没有立刻上前 —— 黑云散发的压迫感实在太强，连他们这些精怪都能感受到其中的腐蚀性和吞噬性，仿佛只要踏入黑云，就会被瞬间吞噬，连魂魄都剩不下。
“要不…… 我们再等等？” 白狐的声音里带着一丝怯意，爪子不自觉地向后退了退，“等天黑透了再进去，说不定阎魔的警惕性会低一些。”
“怕什么！” 独狼深吸一口气，猛地向前迈出一步，“我们是来投靠阎魔的，不是来逃命的！要是连这点勇气都没有，阎魔怎么会接纳我们？”
他说着，率先向赤口洞走去，白狐和灵蛇对视一眼，也连忙跟上。越靠近黑云，空气中的瘴气越浓，温度也越低，白狐的皮毛上甚至结了一层薄薄的白霜，独狼的呼吸也变得急促起来，灵蛇则将身体缠得更紧，尽量减少与黑云的接触。
刚踏入黑云，一股刺骨的寒意就扑面而来，比灵雾山的寒冬还要冷，连呼吸都带着白雾。更诡异的是，黑云中满是细小的黑色触手，像无数根冰冷的针，不断刺向他们的身体，白狐的皮毛被刺得微微刺痛，独狼的皮肤也泛起了红色的印记，灵蛇则靠鳞片的保护，勉强抵挡住了触手的攻击。
“阎魔大人！我们是来投靠您的！” 独狼忍着疼痛，对着山洞深处高声喊道，声音在黑云中回荡，却没有得到回应。
黑云依旧在翻滚，黑色的触手越来越多，攻击也越来越猛烈，白狐的爪子已经被刺出血痕，独狼的后腿也开始发软，灵蛇的鳞片上甚至出现了细小的裂纹。
“阎魔大人！我们能帮您对付天庭！能帮您增强魔气！” 白狐也忍不住高声喊道，声音里带着一丝哽咽，“我们还知道蓝咖的弱点，能帮您对付他！求您接纳我们！”
就在这时，黑云突然停止了攻击，缓缓向两侧分开，露出一条通往山洞的通道。一道低沉的声音从山洞深处传来，带着一丝沙哑与威严，像巨石投入平静的湖面，激起层层涟漪：“进来吧。”
三人松了口气，连忙顺着通道向山洞内走去。刚走进山洞，一股浓郁的魔气就扑面而来，比黑云中的魔气更浓，更纯净，让他们忍不住打了个寒颤。山洞内的岩壁通体呈赤红色，像被烈火焚烧过一般，表面光滑如镜，还泛着淡淡的红光，将整个洞府映照得一片赤红，却感受不到丝毫暖意，反而比黑云中更寒冷，连空气中都弥漫着一股冰冷的气息。
沿着蜿蜒的通道走了约莫一刻钟，三人终于来到了阎魔的核心洞府。洞府中央，摆放着一个巨大的黑色宝座，宝座由一块完整的黑曜石打造而成，上面雕刻着复杂的黑色符文，符文泛着淡淡的黑气，像活物般不断蠕动。阎魔正坐在宝座上，穿着一身黑色的长袍，周身环绕着淡淡的黑气，头发和胡须都呈灰白色，垂落在胸前，脸上布满了皱纹，却丝毫不见老态，反而透着一股威严与诡异。