在座的长老们听到这句话无奈地摇头笑了笑，却又无法反驳。
鸣人在整个忍界的所作所为，他们都看在眼里。
我爱罗的命令简洁而高效。
“全村进入一级战备状态。”
砂隐村，这座建立在沙漠中的巨大堡垒，瞬间从日常的慵懒中惊醒。
警报声没有响起，但一道道无形的指令，通过暗部的传讯，精准地抵达了每一个关键岗位。
村口，原本负责盘查的守卫数量增加了三倍。他们不再是简单的查验证件，而是迅速换装，人手一把崭新的“雷鸣”爆弹枪。黑洞洞的枪口，在沙漠灼热的阳光下，反射着令人不安的金属光泽。
村子内部，一队队精锐忍者沿着建筑物的阴影快速穿行，在每一个制高点，每一个交通要道，都部署了火力小组。
整个村庄，变成了一只收敛了爪牙，却已将浑身尖刺竖起的巨型蝎子。
“我爱罗，这样还不够。”手鞠看着窗外紧张而有序的调动，提出了自己的建议，“一旦开战，我们无法保证能将战场完全控制在村外。平民的伤亡……”
“好。”我爱罗没有丝毫犹豫。
他立刻下达了第二道命令。
“以年度防灾演习的名义，疏散所有非战斗人员。”
很快，村子里的广播响起了温和的提示音，告知所有居民，一场沙尘暴演习即将开始。
没有人怀疑。
在暗部的秘密引导下，那些尚在玩耍的孩童，步履蹒跚的老人，以及抱着婴儿的母亲，被悄无声息地带往了位于村子地底深处的巨大避难所。
那里储备着足够使用三个月的食物和水源。
当最后一个平民的身影消失在避难所的厚重闸门后，我爱罗独自一人，走上了风影大楼的顶端。
风沙吹动他鲜红色的长袍，猎猎作响。
他俯瞰着脚下这座几乎空了一半的村庄，巨大的葫芦安静地立在他身后。
“真是可笑。”
一个尖锐、狂躁的声音在他精神世界里响起。
是一尾守鹤。
“你把他们藏起来，以为这样就安全了？那帮穿黑底红云袍子的家伙，他们的目标是所有的尾兽！是你，是我！你守护这群愚昧的凡人有什么意义？”
守鹤的笑声充满了恶意与嘲弄。
“你忘了他们当初是怎么对你的吗？那些石头，那些咒骂，那些恐惧的尖叫！他们叫你怪物！现在你却要为了保护他们，去和另一群怪物拼命？”
我爱罗没有回应。
他只是安静地看着下方，看着那些正在加固防御工事，熟悉新式武器的忍者们。
他们曾经也恐惧他，排斥他。
“倘若连普通人的不理解和敌意都无法承受……”
我爱罗轻声开口，像是在对自己说，也像是在回答守鹤。
“那我没有资格，坐在这个位置上。”
说出这句话时，他的脑海中，又清晰地浮现出那个金发少年的身影。
那个在绝望中，向他伸出援手的家伙。
虽然……伸出手援手的方式实在是太暴力了。
精神世界里，守鹤的狂笑声突然卡住了。
它沉默了半晌，用一种极其不爽的腔调嘟囔了一句。
“真是讨厌，突然说这么帅气的话。”
……
同一时间，雨隐村。
永不停歇的雨水，冲刷着冰冷的钢铁建筑。
高塔的顶端，小南正坐在一张桌前，整理着最近一个月的情报。
她的面前，漂浮着无数张由查克拉构成的纸片，每一张纸片上都记录着一条信息。
这些信息流，在她的操控下，不断地分类、汇总、比对。