圭和健不再是单纯的野兽。他们的骨刺使用得更有节制，攻击更具欺骗性。在一次对练中，健甚至用骨骼构筑的临时护甲，硬扛了李的一记重踢，并成功进行了反击。
凯和李欣喜若狂。他们从未见过如此有“青春”潜力的学生。
“他们是天才！鸣人君！他们是体术的天才！”凯激动地向鸣人汇报。
鸣人只是点头。比起天才这个称呼，他更喜欢战士。
学员们的变化更大。他们晒得黝黑，眼神坚毅。冰冷的服从不见了，取而代之的是一种炽热的凝聚力。他们奔跑时整齐划一，搏斗时悍不畏死。
当凯和李提出长期留任的申请时，鸣人毫不犹豫地批准了。
“还有一件事，鸣人君。”凯有些扭捏地拿出了一个包裹，“为了表彰学员们的‘青春’，我们为他们准备了一份礼物……”
五十二套崭新的、绿油油的紧身衣。
训练场陷入了死寂。学员们看着那堆衣服，脸色发绿。圭和健的表情仿佛要杀人。
“这是……荣耀的象征。”李认真地说。
鸣人看着那些学员，内心打趣道，如果他们连这种“耻辱”都能接受，那么他们的忠诚就坚不可摧。
鸣人走上前，拿起一件紧身衣，抖了抖。“穿上试试。”
学员们面面相觑。
他们开始换衣服。
圭穿上紧身衣后，活动了一下筋骨，发现这玩意弹性好得出奇，丝毫不影响战斗。他哼了一声，没再说什么。其他人见状，也纷纷穿戴整齐。
“很好。”鸣人看着这支“绿色军团”，“但，李，凯老师。他们只在结业典礼和重大行动时穿。日常训练，免了。”
学员们松了一口气。
鸣人转身离开训练场。他给了他们面子，也维护了教官的权威。
***
穿过死亡森林，空气中的潮湿和腐烂味逐渐被另一种气味替代：炽热的金属、刺鼻的助焊剂，以及淡淡的臭氧味。
第一兵工厂。
这里没有白天的宁静，只有永不停歇的锻打声和蒸汽的嘶鸣。
鸣人走进主厂房。大和用木遁构建的巨大框架内，匠人们忙碌得如同热锅上的蚂蚁。他们衣衫褴褛，脸上沾满油污，但眼神却亮得吓人。
“政委大人！”古铁族长冲了过来，胡子被燎焦了一半，“您来得正好！快，快来看！”
他拉着鸣人来到一个被严密看守的工作台前。
“我们成功了！我们真的成功了！”古铁的声音在颤抖，带着一种朝圣般的狂热。
工作台上，放着一把鸣人熟悉中带着新奇改变的武器，黑色的金属哑光处理，复杂的管线和散热片暴露在外，核心处镶嵌着不详的蓝色晶体——那是提纯过的查克拉金属。
古铁深吸一口气，仿佛在介绍自己的孩子，“按照您的图纸，我们克服了材料的难题。可以雷遁查克拉为核心驱动，激发压缩的火药和特制弹丸。这就是您命名的……‘爆弹枪’。”