苏瑶站在庭院里，看着他们的身影消失在黑暗中，心中五味杂陈。周伯的出现像道微光，却也让她更加疑惑 —— 母亲当年到底布下了多少暗棋？这些人为何在她生前从未现身？
夜色渐深，远处的厮杀声渐渐平息，这反而让苏瑶更加不安。她安排士兵轮流警戒，自己则坐在门槛上擦拭长剑。月光透过枯藤的缝隙洒在剑峰上，映出她苍白却坚毅的脸庞。
突然，西侧的巷弄里传来急促的脚步声，苏瑶猛地握紧长剑，却见是赵猛带着十几个伤兵跑来，每个人身上都带着箭伤。
“大小姐！我们突围出来了！” 赵猛的左臂不自然地扭曲着，“李将军疯了，他不仅打开了北门，还下令射杀所有不肯投降的士兵！”
苏瑶的心沉到了谷底。李将军是父亲最信任的部下，他的倒戈意味着内城的防御已彻底崩溃。她看着赵猛身后那些惊魂未定的士兵，突然注意到他们腰间都系着同款的红绸带 —— 是周伯方才悄悄分发给他们的，说是能在混战中辨认自己人。
“周伯呢？” 赵猛四处张望。
“去搬救兵了。” 苏瑶简短解释，“我们得守住这里，等他们回来。”
她让士兵们加固院门，又从周伯留下的暗格里找出二十多支弩箭。这些弩箭的箭头都淬了药，与周伯给的解毒膏形成鲜明对比，显然是早就准备好的杀器。
天快亮时，守在屋顶的士兵突然低声示警：“大小姐，有动静！”
苏瑶爬上墙头，只见巷口出现了十几个黑影，动作迅捷如狸猫，显然不是北狄士兵。为首的是个魁梧大汉，脸上带着道从眉骨延伸到下颌的刀疤，正是黑风寨寨主王虎！
“周伯在里面？” 王虎的声音粗如洪钟，腰间的弯刀在晨光中闪着冷光。
苏瑶示意士兵打开院门：“王寨主里面请，周伯……”
话音未落，王虎突然挥刀砍来，刀锋带着凌厉的劲风直取苏瑶咽喉！苏瑶早有防备，侧身避开的同时，手中长剑已刺穿他的肩胛。
“果然有诈！” 王虎怒吼着后退，身后的山贼纷纷拔刀，“周老头说你们有五万两白银，原来是想引我们上钩！”
苏瑶心中一凛。周伯绝不会谎报银两，定是有人在中间动了手脚。她正想解释，却见王虎的副将突然从背后捅了他一刀，那副将狞笑着看向苏瑶：“大小姐，李将军说了，只要拿下你，黑风寨就是我的了！”
变故突生，山贼们顿时乱作一团。苏瑶趁机大喊：“王寨主！李将军早就和北狄勾结，他许诺的好处都是假的！”
王虎捂着伤口，眼神复杂地看着苏瑶：“我凭什么信你？”
“就凭这个！” 苏瑶解下腰间的玉佩，正是母亲留下的那半块，“这是镇国公夫人的信物，当年她曾救过你母亲的命！”
王虎的瞳孔骤然收缩。二十年前他母亲重病，确实是位柳姓夫人匿名送去的救命药材，那药材的包装上就印着同款玉兰纹。
“杀了这个叛徒！” 王虎怒吼着扑向副将，山贼们见状纷纷倒戈。
混战很快平息，王虎捂着流血的肩胛走到苏瑶面前，瓮声瓮气地说：“周老头在寨中疗伤，他让我带句话 —— 三日后三更，里应外合。”
苏瑶松了口气，正想说话，却见王虎突然指向她的身后，脸色骤变：“小心！”
一支冷箭破空而来，直取苏瑶后心！