“修复小世界？”铁书墨这次真的有些动容了。小世界是他的根本，但一直处于一种“初始”状态，除了存储和基本的时间流速差异，并未展现出太多神异，他也曾疑惑如何让其“成长”。
“是的。”“炼金师”点头，“‘初生之界’并非死物，它需要‘规则’的滋养和‘根源’的补全。而‘寒’传承给您的‘冰寂’规则，以及您自身罡气中蕴含的阴阳流转之意，都是极其珍贵的‘规则种子’。我们或许能帮您找到方法，让它们在你的‘界’中生根发芽。”
这个诱惑太大了！如果小世界能够真正“成长”起来，其带来的好处将无可估量！
但铁书墨并没有被冲昏头脑。“代价呢？”他冷静地问道，“‘源理会’不会无缘无故提供帮助吧？”
“和聪明人说话就是轻松。”“炼金师”赞赏地点点头，“我们需要您，在未来某个关键时刻，站在我们这一边，共同应对‘虚无’的威胁。同时，我们希望能有限度地研究您那融合了‘冰寂’规则的力量特性，这对我们理解规则对抗‘虚无’的机制非常重要。当然，一切以您的意愿和安全为前提。”
条件听起来并不苛刻，甚至有些优厚。但铁书墨深知，与这些古老神秘的组织打交道，绝不能只看表面。
“我需要时间考虑。”铁书墨没有立刻答应。
“当然可以。”“炼金师”似乎早有预料，“您可以在这里稍作休息，参观一下我们的研究所（部分开放区域）。我们这里也有一些关于能量应用和材料学的最新成果，或许对您平台的科技发展有所助益。”
就在这时，一名穿着白大褂的研究员急匆匆地走来，在“炼金师”耳边低语了几句。
“炼金师”的眉头微微皱起，随即对铁书墨露出一个歉意的笑容：“抱歉，铁先生，有点突发情况需要处理。您请自便，有任何需要可以找我的助手。”说完，他便跟着那名研究员匆匆离开了。
铁书墨看着“炼金师”离去的背影，眼神闪烁。他注意到，那名研究员在汇报时，眼神不经意地瞥向了这个休息区侧面的一条通道，那通道入口处闪烁着更加复杂的符文光芒，似乎是通往更核心区域的。
“阿猫，你觉得他的话，有几分真？”铁书墨用精神力与阿猫沟通。
“老板，这老家伙看不透。”阿猫回应，“感觉没伊丽莎白那么假，但总觉得……藏得更深。”
铁书墨也有同感。“源理会”、对抗“虚无”、修复小世界……这些信息量太大，他需要时间梳理和验证。
他站起身，装作随意散步的样子，朝着休息区侧面那条通道走去。他想看看，“炼金师”所谓的“突发情况”，以及那条被符文封锁的通道后面，究竟藏着什么。
然而，当他靠近通道入口时，一股隐晦但强大的排斥力场阻止了他前进。通道口的符文流转加速，散发出警告的意味。
就在他准备强行突破或者放弃时，他怀中的“冰焰”刀，那缕幽蓝色的冰线，突然不受控制地轻轻震颤了一下！与此同时，一股极其微弱、但却让铁书墨灵魂都感到悸动的 冰冷、死寂、却又带着一丝熟悉 的波动，从通道深处隐隐传来！
那波动……与“寒”的气息同源，却又有所不同，更加……古老和破碎！
铁书墨瞳孔骤缩！
这“源理会”的研究所里，难道还囚禁着，或者……研究着 另一个与“寒”类似的上古存在？！